Хоккейный волшебник

Комментатор уже охрип, выкрикивая похвалы в адрес Расщепина, команды, Спинкса. Феерия матча завершилась награждением Демида, как лучшего игрока встречи.

На послематчевой конференции Спинкс вёл себя сдержанно и больше говорил обо всей команде, чем о герое встречи.

А Демид в раздевалке никак не мог вырваться из дружеских объятий партнёров по команде. Каждый хотел пожать руку или просто прикоснуться к удачливому и талантливому нападающему. Даже ветераны не выдержали и выразили своё признание.

Боль не ощущалась, пока не прошло радостное возбуждение.

Врач команды осмотрел место попадания шайбы и определил сильный ушиб. Если бы не амуниция, то могла быть и трещина. Но рентген показал, что кость здорова.

Ехать от стадиона до базы не так далеко, но Демид умудрился уснуть…

Глава 8. Путь к звёздам

Дни, игры, месяцы, встречи, тренировки слились в один непрекращающийся поток. Демид оказался в круговерти событий, когда некогда было подумать о чём-то другом, кроме хоккея. Жажда игры не отпускала его, держала крепко. Свободное время — книги о хоккее или просмотр игр НХЛ, сборных. Всё теперь крутилось вокруг хоккея.

С момента феерического дебюта, повержены «Флорида», «Вегас», «Аризона», «Коламбус», «Виннипег», «Айлендерс» и в каждой игре Расщепин набирал очки. Его пятёрка стала в команде первой. Соперники не знали как нейтрализовать «Русский торнадо». Имя Демида не сходило с полос газет, комментаторы начинали говорить о составах команд с его имени, болельщики приходили на игры в свитерах с его именем и скандировали его имя на протяжении всего матча. Бешеная популярность.

Демид был занят игрой и словно не замечал всего этого. Хоккей заслонял всё.

В гости к «Рейнджерс» команда приехала с солидным багажом побед и приличным очковым запасом. В предматчевом интервью Спинкс говорил о команде в целом, особо не выделяя кого-либо из игроков. Настырные журналисты требовали от него пару слов о «Русском торнадо» и тому приходилось, в какой уже раз, всё сводить к сплочённости в команде.

— Почему не говорите о Расщепине? Команда командой, но остриё команды — Расщепин? Не так ли?

Спинкс улыбался, поднимал руки, говорил — сдаюсь, и начинал говорить о первой пятёрке.

— Вы старательно избегаете говорить о «Русском торнадо»! Почему?

— Господа, на после матчевом брифинге у вас будет возможность поговорить с кем-то из игроков. Хоккей — командная игра. У кого-то таланта больше, а кого-то трудолюбия…

— Господин Спинкс, но ведь игра построена вокруг Расщепина?

— Кто вам это сказал? — возмутился тренер.

— Так получается! И мы видим всё своими глазами!

— Если видите, то зачем спрашиваете? — парировал Спинкс.

— Нам непонятно ваше отношение к русской звезде. Неужели вы не считаете Расщепина звездой?

— Звёзды есть на небе, в хоккей играют люди. Есть игроки хорошие, есть не очень…

— Вы опять уходите от ответа!

Спинкс опять поднял руки вверх.

— Всё, господа, на этом закончим. Остальные вопросы после игры, — и сунув руку в карман, в сопровождении представителя клуба, отправился в раздевалку.

Демид переоделся и сидел на лавке с закрытыми глазами. Волнение перед каждой игрой, как перед первой. Чтобы унять его, он всегда думал о Полине, о той Полине, которая осталась в том мире, куда путь заказан.

Перед началом матча Спинкс прямо в раздевалке толкнул проникновенную речь о роли каждого игрока в команде. Говорил с таким вдохновением и азартом, будто на кону лежал не один миллион долларов.

Дворец спорта переполнен. Фанатский сектор «Флеймз» пел песню и запускал волну. По их поведению было понятно, что они уверены в победе на 120 процентов.

Матч начался без раскачки. Бушуев вошёл в зону, перевёл в центр. Расщепин вывел на бросок Радовича. Голкипер хозяев чудом зацепил летящую в самый угол ворот шайбу. Трибуны ахнули. Через пару секунд, уже Бушуев проверяет вратаря рейнджеров на прочность, угодив в маску. Голкипер несколько минут трясёт головой, поливает лицо водой, прокатывается вокруг ворот, приходит в себя.

Матч продолжается. И уже рейнджеры имеют прекрасную возможность открыть счёт, но на этот раз вратарь огоньков показывает чудеса спасения. В падении, подняв ногу вверх, отбивает шайбу после добивания с метра. В непрерывных атаках проходит весь первый период. Выйти вперёд могла любая из команд, но счёт на табло сохранился не открытым.