Холера. Дилогия (СИ)

Порядки у себя в доме Агап завел на манер дворянских, так что при входе в дом околачивался молоденький паренек, исполнявший работу привратника. Стоило Женьке подойти к дверям дома, как они перед ним сами распахнулись. Не спросив цели визита, одетый в ливрею слуга проводил гостя к хозяину. Принимал посетителя Купец в большом кабинете, который был олицетворением сурового нрава хозяина. Вся обстановка оказалась выдержана в сумрачных холодных тонах.

Крепкие зубы Агапа Никитича уже расправились с нехитрым завтраком. Он отставил кружку с горячим чаем и блаженно откинулся на спинку высокого кресла. Агап не понимал дворян, что питались в новомодных ресторанах или нанимали иноземных поваров. Сам он отдавал предпочтение простой домашней пище. Зачем выкладывать деньги за крошечные порции дурацких и непонятных деликатесов, когда можно есть по старинке — вкусно и дешево.

Конечно, он мог пойти и в трактир, чтобы говорить о деле или пустить пыль в глаза. Только когда речь заходила о еде, он понимал, что под французскими названиями прячутся те же самые продукты, только, по его мнению, безбожно испорченные.

Недоброжелательно осмотрев гостя, хозяин нехотя указал на стул, стоящий рядом со столом.

Обычно Агап возвышался над своими гостями. Излюбленным его приемом было нависнуть над собеседником и перекатываться с носка на пятку и обратно, демонстрируя собственную силу и властность. Только нынче этот прием не подействовал. Гость ничуть не уступал в росте и бестрепетно встретил чужой взгляд.

— Ну, присаживайся. — Тон Агапа не предвещал ничего хорошего. — Что, сговорился с моей непутевой дочерью как Петра извести, убивец. — Хозяин вперил свой бешеный взгляд в лицо молодого человека.

— Я слышал, что у Вас ребенок болен. — Женька совершенно спокойно смотрел прямо в глаза своему оппоненту, абсолютно не выказывая признаков беспокойства. Спорить и что-то доказывать он считал глупым и проигрышным.

— ? — Агап немного растерялся. Смутить собеседника не удалось. В какой — то момент купец даже осознал, что на миг отвел свои глаза в сторону, что с ним давненько не случалось.

— Позволите осмотреть мальчика? Лена говорила, что ему уже полгодика исполнилось.

— Да. Чуть больше. Восемь месяцев. — Агап уже сам был не рад, что так нерадушно встретил незнакомого человека. — Сейчас кликну. Нянька его мигом принесет.

— Здесь темно. — Саблин окинул взглядом обстановку. — Есть место, где много окон?

— Арина, — раздался громоподобный рык хозяина. — Неси Ваньку в столовую. — Убедившись, что его указание исполняется, купец обратился к Женьке. — Пойдем.

— Да, попросите принести кипяченой воды, мыло, полотенце.

Идти пришлось недалеко. Едва выйдя из кабинета, надо было подняться на второй этаж, пройти по центральному коридору и сразу повернуть направо. Трапезная оказалась светлым помещением, щедро освещаемым из трех огромных окон.

— Поглядим. — Саблин посмотрел на гукающего мальчугана, который лежал на огромном полукруглом столе. Женька примерно представлял, с чем придется столкнуться и ничуть не удивился, увидев врожденный дефект — типичную деформацию лица в виде левосторонней расщелины, так называемую заячью губу. Теперь надо было разобраться, насколько тяжел недуг.

— Две тетки, исполнявшие роль нянек так и терлись вокруг, мешая осмотру, норовя всунуть свои носы туда, куда их не просят. Агап в свою очередь не суетился, а придирчиво наблюдал за движениями лекаря, за его пальцами, уверенно касавшимися расщелины.

— Что ж, — Саблин остался, удовлетворен осмотром. Проблема оказалась вполне разрешимой. Случай был легкий. Расщепление коснулось исключительно мягких тканей верхней губы. Надо было сделать пластику и сохранить весьма непростую анатомию этой области. — Исправить можно. А что лекарей звали?

— Приходил тут один. — Хозяин сжал кулаки. — Рано говорит зашивать. Пусть мальчишка окрепнет. Смеялся все. Под усами, мол, шрама не видно. Взял желтенькую и ушел, гад. Просил беспокоить лет через пять. Как там сложиться. Детишек часто господь прибирает. Что раньше времени мучить? Успокоил, называется.

— Как Ванька, не болеет? — Дальше пошел разговор об аппетите, прибавке в весе и прочих вещах, которые говорят о здоровье ребенка. — Спасибо.

Ребенка унесли, и Женька остался с Агапом наедине. Тем временем погода начала портиться, небо затянуло тучами. Вот — вот мог начаться дождь.

— Агап Никитич. — Саблин уже выяснил у няньки все что хотел. — Я вот еще о чем хотел поговорить. — Женька подошел к окну и выглянул на улицу. — У Вас ведь и доходный дом недалеко есть?

— Держу. Несколько. — Даже комната для тебя в одном из них готова. — Купец с досады рукой. — Пустует у меня третий этаж. Надо бы ремонт сделать. Крышу утеплить.

— Мне бы на время поселиться? — Саблин задал вопрос для проформы, уже предполагая ответ.

— На какой срок? — Купец не мог пойти против своей натуры и не попытаться досконально изучить вопрос, прежде чем давать ответ.

— На неделю пока. Там видно будет. Не хочу здесь задерживаться уеду.