Холо БОК

Здесь круглосуточно трудились все стянутые им карьерные мощности планеты. Строительство многокилометрового вала было в разгаре. Шагающие грейдеры легко ворочали стальными отвалами породу, словно дети в песочнице. То тут, то там слышался грохот подрывов, когда дело доходило до каменистых отложений.

Нет, кряжистый, тертый калач Медведев не боялся ни бога, ни чёрта. Его не страшила потеря высокого поста, или выволочка с Земли. Он всё привык делать с запасом, наверняка, и сложившаяся неопределённость его крепко раздражала. Наместник искренне заботился о вверенных его руководству людях, и все вокруг это отлично понимали, и уважали своего правителя за честную позицию. Всегда, всеми силами, искренне и без задней мысли, он стараясь оправдать высокое доверие. Вот и теперь...

Наместника в миг окружили начальники участков и наперебой зачастили, как горохом своими отчётами по ходу строительства.

- Запланированная высота правого края в 300 метров будет достигнута уже завтра...

- Использовано свыше трех миллионов кубометров породы...

- На укрепление вала брошены все мощности производителей пластона-3000. Вычерпали всё до донышка...

- Откос сформирован и укрепляется базальтом...

- Рассчитать вероятный снос с курса не представляется возможным за отсутствием понимания скорости движения Катаклизма...

Лично принимая доклад, и вдумчиво кивая лобастой головой, Наместник думал совсем о другом. Могущество силы Природы поселило в нём, неукротимом и властеом человеке, какой-то нездоровый фатализм.

- Ничего, поборемся ещё! - стряхнул нахлынувшее наваждение Наместник и отпустил строителей по своим местам.

- У нас ЧП, - Вулф был по-обыкновению подтянут, но легкий румянец на щеках выдавали степень его волнения.

- Докладывайте! Что случилось?

- Капитан тяжелого разгонщика "Рыжий хвост" Елизавета Патрикеева отказалась выполнять мой прямой приказ и увела свой корабль на орбиту.

- Чем вы можете это объяснить?

- Господин Наместник, сначала она пыталась вклиниться в команду аналитиков, мотивируя это неким внутренним пониманием природы Катаклизма. Проведённый блиц-опрос выявил некомпетентность Патрикеевой, после чего, ей было предложено сосредоточиться на своих непосредственных обязанностях. Спустя пол часа, она самовольно вернула "Рыжий хвост" на орбиту, а позже полностью отключила связь.

- Струсила? Где она сейчас?

- Не думаю, что струсила, господин Наместник, Патрикеева всегда числилась на хорошем счету. Скорее всего дело в перенапряжении. По показаниям маяков, она сейчас маневрирует на высоте 250 километров в районе Южного полюса.

- Насколько потеря "Рыжего хвоста" критична для операции?

- Не больше пол процента от общей мощности, но сам факт. Я посчитал, что будет правильно должен доложить вам об инциденте немедленно.

- Принял к сведению. Предлагаю не обращать внимания на инцидент. Потом с ней разберёмся. Сейчас главное - продолжать выдерживать график.

- Есть выдерживать график, - чуть более отточенным движением, чем обычно, козырнул Вулф.

БОК сорвался практически точно согласно произведённым расчётам. Бешено вращающийся огромный шар, как бы нехотя принялся раскачиваться в углублении, которое к этому времени выжег под собой. Ворочаясь и подпрыгивая, сияя ослепительно белым светом, шар наконец выскочил на поверхность, и неспешно покатился в сторону южного полюса Холо. Жар, исходящий от Катаклизма, был такой силы, что далеко до его появления топились вечные льды и трескалась земля.

К тому времени, академик Зай Цзы со своей учёной братией находились во временном командном центре, спешно возведённым на глубине в добрую сотню метров под поверхностью Холо. Неудача в любом случае вела к уничтожению собранный им установки, но напрасно геройствовать никто не собирался. Зай Цзы всегда отличался живостью ума и изворотливостью. Вот и сейчас, в режиме цейтнота и нехватки материальной базы, ему удалось собрать из предложенных ассистентами решений наиболее работоспособное.

Академик понимал, что его страхуют армия и ополчение, но, как учёный он всегда верил только и только в науку. Неотрывно вперившись в показания приборов, он автоматически выслушал доклады помощников, чтобы не ошибиться с моментом удара. И его рука не дрогнула, когда по его мнению настал оптимальный момент.

БОК вздрогнул, и практически остановился. Невидимый луч состоящий из широкого и плотного потока нейтронов прошил катаклизм насквозь, и теперь слегка дымящаяся от высокой температуры установка методично расширяла отверстие, вращая раструб по увеличивающейся амплитуде.

- Что? Съел? - бешено захохотал Зай Цзы, выплёскивая с трудом сдерживаемые эмоции последних дней.