Холод юга

Убить. Убить мерзкую тварь. Не дать уйти, как той, что тогда напала на него с Либерием. Страх за девушку, ярость, напряжение последних часов отразились на способности действовать адекватно. Вскидывая пистолет, Влад одновременно сорвал шлем с головы. Надо дать мрази шанс, иначе он опять убежит и, дожидаясь удобного момента, будет их преследовать.

Вроде и логичный поступок, но это как подумать…

Выстрел, еще, еще. Хобот твари, только что обвисший, сморщившийся, набухает, распрямляется. На Влада дульным срезом уставилось темным отверстие. Фантастическая дуэль, мечта археологов и биологов – схватка древнейшего человека и твари, созданной больным гением его свихнувшихся потомков. Вестерн мира светлого будущего, финальная сцена фильма.

Влад попал четвертым выстрелом. Опередил. Слоник взвизгнул, покатился вниз, набирая скорость, со всего маху напоролся на торчащий из земли металлический прут, нанизав себя, будто кусок мяса на ржавый шампур. Взвизгнул еще раз и затих, в агонии подергивая нижними конечностями.

Не обращая на него более внимания, Влад бросился к Тейе. Присел, поднял голову, зашарил, пачкая пальцы в крови. Тварь попала чуть выше уха, там теперь бугрилась огромная шишка с окровавленной раной на вершине. Насколько все серьезно, он не знал, но, вспомнив, что делал тренер в случаях нокаутов, поднял веки, начал сравнивать зрачки. Похоже или показалось? Нет, вроде так и есть. Может, это у нее от природы? Да нет, он бы заметил давно. Он часто смотрел на ее глаза, и не только на глаза. Не мог такое упустить.

Разный размер зрачков при травме головы не означал ничего хорошего – Влад это знал. И знал, что зеленкой помазать тут недостаточно для успешного лечения. Тейя серьезно ранена, и помощь ей нужна тоже серьезная. А он, идиот, даже последнюю порцию биоты, оставшуюся у Либерия, не прихватил.

Медцентр. Там осталась незанятая капсула регенерации. Влад не знал, как работает капсула, зато имел действующий образец, в котором покоился луддит. Проверить, какие там настройки, после чего попробовать повторить все для Тейи. Единственный вариант в этих условиях.

Но ее еще надо туда доставить.

Как ни трудно было бросать тело девушки на земле, ему пришлось. Подтащив тележку к задней части корпуса робота, он зашел в меню обслуживания, после чего активировал команду открыть отсек питания. Овальная дверца на скосе нижней бронированной полусферы откинулась, и за нею, будто в преломившемся охотничьем ружье, обнаружились два ствола, в глубине которых тускло поблескивали донца энергоячеек. От ветхости или от нехватки энергии в системе, экстракторы не сработали, и он был вынужден вытаскивать левую вручную. Хорошо, что на этот случай откидывающаяся ручка была предусмотрена.

Сколько в этой штуке килограммов? Похоже, она чуть-чуть легче, чем та, что он притащил на смену. Ну да – ведь отработана досуха. Принцип их действия Влад так и не понял – хоть внутри и радиоактивные изотопы, но ядерная реакция не используется. Зато точно знал, что при производстве энергии масса падает, и чем дальше, тем больше. Тяжелый сверкающий полированной сталью цилиндр с шумом грохнулся на мерзлую землю. Начинка ячейки опасна, ни в коем случае нельзя допускать разгерметизацию, отсюда и толщина стенок – для безопасности. Ее нельзя просто так бросать, положено сдавать на переработку, во избежание загрязнения местности. Но пусть здесь все до горизонта засыплет километровым слоем плутония или чего похуже – Владу на это сейчас наплевать.

Новая и впрямь тяжелее, но он этого почти не ощутил, легко затолкав в гнездо, будто снаряд в орудие. Теперь закрыть крышку отсека.

– Эхнатон. Ячейка загружена.

– Тест силовой системы. Ячейка принята. Подключение. Загрузка силовой системы пятьдесят процентов. Для достижения полной мощности рекомендую установку второй ячейки.

– Ты двигаться сможешь с одной?

– Так точно.

– Тогда двигайся вон к той груде обломков. Мне надо на тебя забраться и Тейю затащить.

– Принято.

* * *

Чтобы добраться до Эхнатона, им пришлось идти около четырех часов – пустошь не то место, где можно двигаться нормальным шагом. Путь назад не занял и получаса. Робот мог бы и быстрее домчаться, но Влад опасался, что на скорости их просто сдует с брони – держаться на ней было не за что. Тейе и так досталось, не стоит усугублять. Поддерживая ее голову, он поминутно изучал зрачки, все более убеждаясь, что не ошибся с первоначальными выводами.

Ей и впрямь нужна серьезная помощь. Она не приходит в сознание, пульс все медленнее и медленнее, лицо бледнеет.

Робот остался у цилиндра лифта, Владу пришлось телепортироваться вниз с девушкой на руках. К счастью, механизм древних к этому отнесся спокойно, хотя место на площадке под колпаком было рассчитано на одного человека, причем стоящего. Даже энергоячейку наверх они отправляли отдельно, в вертикальном положении. Где-то есть грузовой терминал, но искать его сейчас нет времени.