Холод южного ветра (СИ)

— Раз так, держитесь подальше от подъездов — за каждым входом наблюдение ведётся, кто вошёл, кто вышел и прилегающего пятачка, — припомнил я выводы из передач усатого дядьки. — Заметим копов — вести себя спокойно, без суеты… Идём врозь, но держимся на виду. Если кто-то вляпается — бросаем.

Жёсткость в суждениях отозвалась тишиной. Бесфамильный с Броком лишь пожали плечами. Одобрительно или осуждающе — мне, признаться, глубоко индифферентно. Стратегия выживания — она такая, неприятная дама.

Направление меняли постоянно. Раз шесть замечали патрульные автомобили, но далеко, успевали свернуть. Выбранная тактика оправдывала ожидания. Дворы, дворы, дворы, неширокие улицы, задворки, проулки, повороты, скоротечный отдых в укромных подворотнях, школы, спортплощадки, и снова блуждание среди многоэтажек… И жажда. Пить хотелось до рези в горле.

В обед выбрались к небольшим производственным зданиям, присмотрели поросший травой закуток с приличным обзором прилегающей территории, и там позволили себе кратковременный привал.

Вокруг шаталось множество разновозрастных, неряшливых обалдуев, лениво обсуждавших возможности подработки на разгрузке товара и, при этом, явно не желавших потеть даже за деньги, так что влились мы в их среду идеально.

Скорее всего, тут располагался какой-то склад, и владельцы предпочитали нанимать всяких бездельников, нежели содержать постоянный штат нормальных грузчиков.

Жаль, пришлось уходить. Где многолюдье — там многоглазье. И многолюбопытствие.

… Ближе к окончанию рабочего дня, пересекая крохотный сквер с фонтаном и велодорожками, я заметил бодрую группу парней и девушек с большой надувной рыбой, пляжными сумками и сухими головами. У отдельных девушек на шеях виднелись завязки от купальных лифчиков. Молодёжь веселилась, шутила на грани приличия, смеялась, оглашая окрестности юношеским, заразительным хохотом.

— К воде чешут, — указал на очевидное Ежи, оказавшийся поблизости. — Искупаться бы…

Сверкнула мысль.

— И попить. На пляжах фонтанчики с питьевой водой бывают.

— И полицейские тачки не проедут.

Особо не раздумывая, пошли следом, держась поодаль от компании.

Интуиция не подвела. Через некоторое время мы вышли на берег относительно широкой реки, вдоль которой расположилась уйма отдыхающего народу.

Пристроились у самой речной кромки, под кустами, благо, пляж оказался дикий. Посбрасывали одежду, по очереди окунулись в прохладную, приятную воду. Мечтая не словить дизентерию и прочие кишечные прелести, позволили себе по глотку сладковатой, после засушливого путешествия, жидкости. Самодельный фильтр на глазах у отдыхающих мастерить не рискнули, понадеялись на лужёное солдатское брюхо.

Питьевых фонтанчиков в округе не нашлось.

Ну что же, настало время поговорить…

* * *

— Вы чего за мной увязались? — я не стал скрывать недовольства. Пусть знают. — Приказ же чётко звучал — по одиночке.

Реакция на обвинение у сослуживцев оказалась разная. Сквоч с наслаждением почесался в области груди, а Ежи вздрогнул, втянул голову в плечи и виновато опустил глаза, будто я его в сортире за рукоблудием застал.

— Да больше, особо, и некуда драпать оказалось, — после непродолжительного молчания снизошёл до ответа бесфамильный. — Вдоль поезда нельзя, издалека видно. Только через пути. Вот и вышло, что следом за тобой. Хорошо хоть в загривок не пальнули…

— Гнались?

— Не видел. Кричал кто-то. Что — не разобрал. Но громко.

— Кричал-кричал, — вмешался Брок, усаживаясь на песочек и подставляя физиономию свежему ветерку. — Я слышал. Остановиться требовали. Вы уже далеко убежали, когда началось… Я обернулся — никого не видно. Потом сообразил — вагон с трубами мешает, под которым вы пролезли…

— Короче, я побежал, и все побежали, — вывод развеселил. — Стадный инстинкт в действии.

От шутки Сквоч заржал, Брок натянул лёгкую улыбку и попытался изменить тему:

— Про деньги Федерации все в курсе?

— Нет…

— Универсальное платёжное средство. Придумано для всяких задворок галактики, включая этот. По экономическому называется чёрный нал. Через него решаются многие вопросы из числа тех, где необходима секретность или контроль над валютным курсом. Второе даже главнее.

— Подробнее можно? — заумь в пояснениях знайки несколько нервировала, но хотелось понимать, чем одарил меня сержант.

— Кредит Федерации всегда чего-то стоит. Ему не страшны инфляция и кризисы. Система расчётов заточена так, что при любых неприятностях валюта ведущих планет всегда как бы в стороне. Дешевеет редко и незначительно, зато по отношению к деньгам аборигенов дорожает часто. За этим следят. Потому все, у кого есть, что отложить на чёрный день, предпочитают кредиты. Так надёжней. Можно в безнале это делать и светить достаток банкам, и, как следствие, всем, кто при власти; можно наличкой. Её довольно много. В самих же метрополиях, не поверите, физических дензнаков нет. Изымаются из оборота. То есть, купить что-то или рассчитаться ими вполне можно, а вот сдачу получить или снять со счёта — нельзя.