Холод Малиогонта

— Бросьте! Что за нелепость!

Александр пожал плечами.

— Думайте что хотите, но все могло кончиться и хуже.

— Вполне возможно.

— Этот ваш слон с остатками рыжей шерсти — настоящий псих. Придурок и псих. Я это понял еще с порога.

— Тогда зачем затеяли драку? — Регина фыркнула.

— Вы что-то путаете, сударыня. Затеяли драку вы, я лишь вмешался на одном из критических этапов.

— Но вмешались достаточно агрессивно.

— С психами только так и надо. Не дать им успеть завестись. Кроме того, я боялся, что свара перерастет в перестрелку. Не сомневаюсь, что под мышкой у Мамонта тоже имелась какая-нибудь игрушка. И может быть, даже не газовая.

— В сообразительности вам не откажешь, — пробормотал Лесник.

— А как же…

— Может быть, мы все-таки вернемся к тому, с чего начали? предложила Регина.

Лесник с улыбкой покосился в ее сторону.

— Не возражаю.

— Так или иначе, но все мы теперь причастны к событиям, происходящим в гостинице, — Лесник только что вдохнул порцию аэрозоли, и голос его звучал тверже. — Задача наша — не из простых. Мы должны определиться с позицией. Это во-первых…

— И во-вторых, и в-третьих, — оборвала его Регина. — Позиция определяет все, и если мы согласимся, что обстоятельства сильнее нас, то дело автоматически прекращается. Я, например, голосую за это. Нужно отозвать от гостиницы наблюдателей и попытаться успокоить Мамонта.

— Словом, ты предлагаешь отступиться.

— Да. Я считаю это разумным. Кто бы ОНИ ни были, они сотрут нас в порошок.

— Женская интуиция? — Александр хмыкнул.

— Это уж как хотите!

— Но кто они, черт подери?! Мы ведь ничего о них не знаем!

— А нас это и не касается. Во всяком случае так полагают ОНИ. И тут уж ничего не попишешь, — Регина говорила ровно и уверенно. Глядя на нее, Александр ощутил внезапный укол ревности.

— Если у вас на виду будет гореть дом, вы предложите то же самое? поинтересовался он.

— В данном случае дом не горит, и я…

— Вы не можете знать, горит он или не горит! В конце концов это наш город, и в городе этом начинает твориться черт-те что! Вы же со спокойной совестью советуете закрыть глаза.

— Извините, я забыла о вашей профессии, — с сарказмом произнесла Регина. — Вы ведь связаны по рукам и ногам служебным долгом!

— Вам не нравится слово «долг»?

— Я его не выношу. Словесная ширма, прикрывающая насилие.

— Вы ошибаетесь. Нередко за этим словечком таятся куда более ценные вещи.

— Свобода подчинять и ничего больше!

— Только не устраивайте здесь дискуссий, — ворчливо заметил Лесник.

— По-моему, мы коснулись сути вопроса, — Александр взглянул на девушку. — Разве не скверно сознавать, что поблизости кто-то страдает?

— Поблизости всегда кто-нибудь страдает, — Регина хладнокровно скрестила на груди руки. — Или вы собираетесь помочь всем несчастным в мире?

— В меру сил!..

— Вот именно — в меру дарованных вам природой сил! А много ли их вам даровано? Это во-первых, а во-вторых, о чьих страданиях вы говорите? Если имеются в виду наши жертвы, то будем честны: мы сами влезли в то, что нас не касалось.

— Хорошо, коли так. А если все-таки касалось?

— Каким образом?

— А вы предположите самое сумасшедшее — западные разведслужбы, инопланетян, спятивших телепатов — да мало ли что! Разве в самом незнании не кроется гипотетическая опасность?

— В таком случае бояться следует всего! Так как, в сущности, мы НИЧЕГО не знаем! И потом, мы рискуем раздразнить нашего неведомого противника.

— Мы уже его раздразнили. И останавливаться на полпути глупо!

— Я же сказал: хватит дискуссий! — брови Лесника изогнулись сердитыми дугами. — Тем более, что вам друг друга не переспорить.

— Но вы же слышали ее установку! Либо да, либо — нет. Или вы с этим согласны?

— Черта лысого он согласен! — Регина все-таки достала сигарету и зажгла спичку. — Просто пренебрежет моим мнением, вот и все.

— Правильно, — Лесник кивнул. — А иначе мы не сдвинемся с места. Регина никак не желает понять, что в выигрыше всегда атакующий.

— Даже когда этот твой атакующий с хворостиной идет на медведя?

— Я вовсе не уверен, что перед нами медведь, — Лесник прищурился. — И кроме того, я не уверен, что нас оставят в покое, если мы отступимся.

— Логично, — Александр кивнул. — Если силы эти дурные, то так или иначе от нас постараются избавиться.

— А если нет? Если мы встали у них на пути в то время, как никаких катастроф не предвиделось?

— Сомневаюсь, что это так, — буркнул Лесник.

— Согласен. Они должны были действовать более корректно.

— Но мы же не имеем о них ни малейшего представления! Как можно судить о том, что корректно, а что нет? — Регина обернулась к Маципуре. А ты что молчишь? Или поддерживаешь этих двоих?

Здоровяк покачнулся, словно выдержал крепкий удар. В растерянности покосился на хозяина и развел руками.

— Как скажете, так и будет.

— Отстань от него, — Лесник с нездоровым сипом втянул в себя воздух. — Я не отступлюсь от этого дела. С хворостиной или без, но я заставлю твоего медведя пожалеть о причиненных мне неудобствах. Александр Евгеньевич прав: это прежде всего НАШ город!

— Как мило, какое чудное содружество… — Регина выпустила густое облако дыма.

— Я же просил тебя!..