Холод туманного замка

– Раз здесь есть сквозной проход, значит, башня часть дворца, – пожал плечами Войтех, первым ступая вниз.

В этот момент что-то произошло. Сначала он внезапно потерял равновесие, потом по глазам полыхнула вспышка, но прежде чем он успел ее осознать, появилась боль, вернувшая его в реальность. И в этой реальности он кубарем катился по древней узкой лестнице, ощутимо ударяясь разными частями тела о каменные ступеньки. Ухватиться тут было не за что, но стены помогали замедлить падение.

Лишь через несколько секунд, во время которых он не мог даже пошевелиться, к нему подбежали друзья. Первой предсказуемо оказалась Саша, Нев и Лиля остановились чуть выше, поскольку узкая лестница не позволяла такому количеству людей умещаться в одном месте.

– Ушибся? – Саша опустилась рядом с ним на колени, не обращая внимания на то, что пачкается в многовековой пыли, и посветила фонарем в лицо.

– При таком падении было бы странно не ушибиться, – кряхтя, парировал Войтех и осторожно сел. – Но, кажется, я ничего себе не сломал.

– Неудивительно, что ты оступился на этих ступеньках, – покачала головой Лиля, рассматривая стертые кое-где каменные выступы.

– Я не оступился, – возразил Войтех.

Саша отвлеклась от разглядывания его затылка, на котором пыталась обнаружить следы крови, и тревожно посмотрела на него.

– Опять видение? Второе за день?

Морщась, он потер ушибленное плечо и отрицательно покачал головой.

– Нет, тут что-то большее. То есть видение у меня тоже было, но сначала меня… словно кто-то за ноги схватил… Не знаю, как это правильнее описать. Или ногу подставил, за которую я зацепился. Думаю, именно этот контакт спровоцировал видение. А вот упал я не из-за него.

– Значит, замок не так уж… необитаем, – констатировал Нев.

– Что ты имеешь в виду? – Лиля непонимающе нахмурилась. – Призраки?

– А разве они могут… дотрагиваться до человека? – удивилась в свою очередь Саша.

– Так ли много мы знаем о призраках, чтобы понимать их возможности? – Нев невозмутимо пожал плечами. – Мебель некоторые из них двигать могут. Да и случаи, когда люди чувствовали призрачные прикосновения, описаны в достатке.

– Тогда нам всем следует быть осторожнее, эти явно не слишком-то нам рады, – проворчала Саша, поднимаясь на ноги и протягивая Войтеху руку. Никаких ран на открытых частях тела она не обнаружила, но это не значило, что ей не следовало осмотреть его лучше. Только не здесь. – А что было в видении? Опять не рассмотрел?

– Нет, на этот раз я кое-что видел. – Войтех воспользовался предложенной помощью, чтобы встать. И снова болезненно поморщился из-за резкой боли в ушибленных ребрах. Прошло меньше года с тех пор, как он последний раз их ломал. – Что-то вроде кинжала и кровавое пятно, растекающееся по одежде. Думаю, я видел убийство.

– Это могло бы объяснить агрессивность призрака, – кивнула Лиля. – Насильственная смерть могла и запереть его в замке, и сделать… не самым милым существом.

– И скорее всего, ты видел его убийство, – согласно добавила Саша. – Ведь видение началось, когда он коснулся тебя… – Она вдруг осеклась и удивленно уставилась на Войтеха, но затем мотнула головой, как будто отгоняя назойливую муху, и поспешно отвернулась, посветив фонарем вниз по лестнице. – Пойдем туда? Только аккуратно и медленно.

Войтех бросил на нее еще один удивленный – но приятно удивленный – взгляд и кивнул. Тело на каждый шаг отзывалось болью, но он все равно снова пошел первым, соответствуя когда-то взятой на себя роли.

Войтех поторопился покинуть лестницу, не желая никем рисковать, стоило им дойти до следующего проема в стене.

Коридор, в котором они оказались, был, наверное, самым узким из тех, что они видели до сих пор, и совершенно темным. Скорее всего, в нем не было окон, но несколько дверей появились в свете фонарей.

– На тюрьму похоже, – поежилась Саша, открывая первую же дверь.

Как и коридор, комната оказалась гораздо меньше тех, что они видели в основной части замка. Стены здесь были закругленными, очередной раз подтверждая, что они находятся в башне. Через узкое окно без стекла проникал тусклый лунный свет, верхушки деревьев снаружи отбрасывали на стены причудливые тени, похожие на живых существ. Те медленно шевелились, словно потревоженные незваными гостями. Саша с трудом оторвала от них взгляд и только тогда заметила на полу нечто странное. Такое они до этого не находили ни в одном из помещений: на полу лежала куча какого-то тряпья. Саша шагнула ближе и подняла то, что лежало сверху. Это оказалась довольно старомодная, на ее взгляд, рубашка.

– Здесь какая-то одежда, – сообщила она. Тени на стене зашевелились активнее, как будто недовольные такими громкими звуками в своей мрачной обители.

Привлеченные ее словами, остальные тоже вошли в крошечную комнатку и подошли ближе, чтобы рассмотреть получше ее находку.

– Кажется, кто-то тут то ли в спешке переодевался, то ли просто разделся, – предположила Лиля.

– В большой спешке, – добавил Войтех, присаживаясь на корточки и беря в руки то одну вещь, то другую. – Он умудрился сделать это, не трогая некоторые застежки и завязки.