Холод твоего сердца

Виталий недавно присоединился к команде профессора. Выглядел он как типичный студент-отличник, разве только очков не носил. Точнее раньше носил, но совсем давно, когда ещё был человеком. В начале третьего года войны вторжения Виталик предал человеческую расу и получил метку бездны. Это была довольно грустная история полная одновременно и самопожертвования, и подлости. Катя знала её потому, что Виталий сам рассказал, когда пришёл в лабораторию. Блестящий молодой учёный-биолог со специализацией на становившемся модным, перед самым вторжением, направлении искусственного редактирования человеческого генома. Даже профессор Непийвода слышал о нём в своё время. Правда думал, что он погиб, как многие и многие, кого не смогли или не успели эвакуировать. Виталий выжил, правда стал инфералом, а всем известно, как люди превращаются в инфералов. Для этого необходим высший демон, начиная с ранга дьявола, человеческая жертва и добровольное участие в ритуале самого реципиента.

На полулюбительском уровне, не имея необходимого оборудования и возможности производить требуемые эксперименты, Виталий всё время, после обращения, продолжал изучать иномирных тварей, других инфералов и самого себя. Он накопил любопытный материал. Неоднократно помогал сопротивлению и партизанам, ушедшим в леса и развернувшим свою собственную войну с захватчиками. Когда стальной генерал отменил закон о нулевой терпимости к предателям человеческого рода, Виталий сам вышел к солдатам. Какое-то время его терзали контрразведчики, но в конце концов было решено использовать бывшего молодого учёного по профилю. Так он, в конце концов и попал в команду профессора.

Катя ещё не успела определиться со своим личным отношением к Виталику.

Но сейчас она случайно взглянула на него и читала на его лице всю гамму обуревавших парня чувств.

Сначала обычная настороженность. Как у человека, вдруг почувствовавшего странный запах. Потом беспокойство - он крутит головой, пытаясь найти источник запаха или чего-то другого, что можно было бы с ним сравнить.

Взгляд Виталика упёрся в только что вошедшего в лабораторный комплекс сотрудника. Секундное непонимание. Потом он резко отвернулся, словно опасаясь, что тот заметит его повышенное внимание. Катя сидела близко и видела, как пальцами свободной руки Виталик нащупывает тревожный браслет и резко дёргает за него, разрывая тонкую цепочку.

Дальше события закрутились с ужасающей быстротой.

Видимо тот, кто вошёл под чужим обликом в лабораторию, тоже почувствовал Виталика тем странным чутьём, которым хищные звери способны чувствовать друг другу на расстоянии.

Вскинув руку, он выстрелил молнией, но Виталик создал что-то вроде щита, защищая сгрудившихся вокруг чайника учёных.

Тогда инферал прыгнул вперёд сам и принялся кромсать попадающихся людей невероятно быстро отросшими когтями, каждый размером с добрый ножик. Двоих учёных, стоявших на пути, он разделал в мгновение ока. Катя почувствовала, как её с силой оттолкнули в сторону и, уже падая, увидела рванную рану, оставленную на груди оттолкнувшего его инферала Виталика. А потом в лабораторию ворвались стоявшие наготове солдаты в закрытых шлемах и в два ствола расстреляли прыгнувшую на них тварь.

По всему укрепрайону завыли сигналы тревоги. Автоматически захлопывались и блокировались двери. Охрана хватала оружие и закрывала забрала шлемов.

И больше всего охранники внешнего кольца безопасности сожалели, что тревога началась прямо перед обедом, буквально за пару минут до него.

Сначала они сожалели, а потом, когда стали известные все обстоятельства почти удавшегося внедрения, молча радовались. Ведь всего несколько минут спустя они должны были спускаться в столовую на обед.

Глава одиннадцатая. Предложение, от которого можно отказаться

На внезапно объявившийся под Когалымом отряд эльфов устроили настоящую охоту. Те, кого послали как охотников и диверсантов сами сделались дичью. Надо сказать, весьма умелой и неудобной для охотников, но всё равно дичью.

Маскировочные плащи эльфов позволяли им скрываться от наблюдения с воздуха, а благодаря умению лёгкого шага они могли идти по свежевыпавшему снегу не оставляя следов. Но взбешённое даже не слишком удачной попыткой террора на растянувшихся коммуникациях командование привлекло к поимке остроухих диверсантов такие силы и средства, что уйти у тех не оставалось никакой возможности. Раз вцепившись в хвост удирающим, что есть мочи, эльфам, люди так и продолжали держаться, словно сжавший зубы бульдог. Долгое отступление в сторону всё дальше откатывающегося фронта превратилось для эльфов в одно очень долгое и растянутое сражение.

И если охотники могли подменять друг друга, выводя из преследования уставших бойцов и вводя свежие силы, то эльфам оставалось только бежать. Даже запредельной выносливости эльфийских воинов положен предел.

Короткая очередь в три снаряда из автоматической пушки ударила в основание могучего кедра. Раненный исполин пошатнулся, но не упал, продолжая стоять, чуть кособочась, как раненый богатырь.