Холод-убийца (ЛП)

Она подняла свой меч. Я сделала то же самое с Виком, чтобы оба меча могли посмотреть друг на друга. Лукреция распахнула свой красный глаз.

— Вот мы и встретились вновь, Вик, — промурлыкала Лукреция. — В последний раз.

— Конечно, это будет в последний раз, — съехидничал Вик в ответ. — Потому что я, наконец, разрублю тебя на две части, ты — хныкающий кусок жести.

— Единственный, кто здесь хныкает — это ты, самодовольная металлическая палка, — выкрикнула Лукреция в ответ.

Я бы с удовольствием весь день стояла и наблюдала за тем, как мечи оскорбляют друг друга, потому что тем самым у Метис, Никамедиса и других было бы больше времени, чтобы эвакуировать раненых. Однако Вивиан опустила клинок и взяла его за рукоять. Я сделала то же самое, после чего мы начали бой.

Вивиан вскинула Лукрецию и побежала в атаку, пытаясь использовать свою силу валькирии, чтобы победить меня уже после первого сильного удара. Ее лезвие с такой силой ударилось о мое, что по воздуху разлетелись красные и пурпурные искры. Мне стоило невероятных усилий удержать Вика и не рухнуть от удара. Но я устояла.

— Умри, Цыганка! — прошипела Вивиан.

— После тебя, — прошипела я в ответ.

Мы оторвались друг от друга, после чего началась битва. Мы фехтовали посреди библиотеки, рубили друг друга лезвиями, снова и снова скрещивали мечи, каждая пыталась убить другую. После очередной атаки Вивиан я огляделась вокруг и бросила взгляд на часы у входа в бюро. С начала нашего боя прошло всего три минуты. Странно, они показались мне вечностью. Может, дело было в том, что борьба с Вивиан длилась с тех пор, как она перехитрила меня, чтобы я нашла для нее кинжал из Хельхейма*.

*Хельхейм — царство германской богини смерти Хель, дочери бога Локи.

Я в любом случае должна биться дальше, хотя уже изнемогала от усталости после боя во дворе. В один момент, когда Вивиан немного расслабилась, я сделала вид, что запнулась о собственные ноги, вместо того, чтобы полоснуть лезвием ее руку, как должна была сделать, как желала сделать.

Девушка-жнец удивленно заморгала, после чего с недоверием сощурилась и наморщила лоб.

— Что ты делаешь? Почему ты не атакуешь меня, применяя все свои навыки?

— Потому что мне это не нужно, — с издевкой ответила я, потому что не хотела, чтобы она поняла, что я просто тяну время. — Признайся, Вив. Как боец ты далеко не столь хороша, как я. Я могу убить тебя, когда захочу. Просто хочу унизить тебя перед твоими друзьями — и особенно перед Локи.

После этих слов я подняла Вика и бросилась на нее.

Замах-удар-звон!

Замах-удар-звон!

Замах-удар-звон!

Мы разошлись, кружа вокруг друг друга. Мой взгляд снова скользнул к часам, но прошли всего еще две минуты…

— Ты… ты… тянешь время! — прорычала Вивиан. — Почему? Что ты планируешь, Гвен?

В её глазах вспыхнул золотистый свет, и внезапно в моей голове взорвалась боль, как будто она воткнула лезвие прямо в мой мозг. Я закричала, но боль стала только хуже. Вивиан подошла и ударила меня кулаком в лицо, что лишь усилило мои страдания. Меня отбросило назад, но я не упала, поэтому она ударила снова. В этот раз боль была такой сильной, что я почувствовала, как подкосились мои ноги и я упала на пол.

— Вставай, Гвен! — закричал Вик. — Вставай! Сейчас же!

Но я не могла. Я чувствовала это проклятое, невидимое присутствие в голове, копающееся в мозгу. Она обыскивала каждую часть моего разума, заглядывала в каждый спрятанный уголок и открывала все мои тайны. И всё же я сопротивлялась. Попыталась представить, как сжимаю руки в кулаки и ударяю это отвратительное, крадущееся присутствие, как будто раздавливаю червей. Но, казалось, ничего не работает. Боль продолжалась и с каждым моим вздохом становилась всё хуже и хуже.

Надо мной раздался смех Вивиан.

— Сдайся, Гвен. Ты ничего не сможешь противопоставить моей телепатии. О небо, если бы я знала, что будет так просто справиться с тобой с её помощью, то сделала бы это с самого начала. Но давай повеселимся ещё немного, прежде чем я тебя убью. Унижу тебя так, как ты хотела сделать со мной. Что насчёт того, чтобы показать тебе, что Жнецы собираются сделать с твоими ценными друзьями и остальной часть жалкого Протектората?

Всё ещё беспомощная из-за головной боли, я сидела на полу, в то время как Вивиан показывала мне один ужасный образ за другим. Сначала передо мной появилась сцена, как она вгоняет Лукрецию мне в грудь. Образ был таким реальным, что на мгновение мне показалось, что это действительно произошло. Потом она по очереди проделала это с каждым моим другом. С Оливером. Алексеем. Дафной. Карсоном. И в конце концов с Логаном.

Я снова начала кричать. Сцены исчезли, которые она тут же заменила Метис, Никамедисом и Аяксом в цепях, стоящих на коленях с опущенной головой, в то время как Вивиан расхаживает перед ними с важным видом. Потом и это зрелище исчезло, но я сразу же увидела, как Вивиан подняла меч над головой моей бабушки и убила её, как мою маму.