Холод-убийца

Потом что он был прекрасен: золотистые волосы, кожа цвета алебастра, пронзительные голубые глаза. Вся его красота вернулась, обе части его лица были такими гладкими, как поверхность статуй, стоящих в галерее на втором этаже. Его тело покрывала длинная белая мантия, вместо чёрной, которые он носил до сих пор. Из-за чистоты сияющего цвета черты его лица казались ещё более совершенными.

Пожалуй, он был самым красивым из тех, кого я когда-либо видела, даже красивее Ники. Но чем дольше я на него смотрела, тем меньше меня очаровывала его внешность и тем яснее я видела жестокое коварство в глазах бога. Локи одарил меня злобным взглядом, надув губы, а после с ненавистью посмотрел на Нику. Его глаза горели от ярости, но остались голубыми, не приняли этот ужасный красный цвет Жнецов, который я так часто видела в своих кошмарах.

— Что он здесь делает? — спросила я Нику.

— Он здесь, потому что ты убила его, — ответила она. — Именно так, как и должна была сделать с помощью своей магии.

— Моей магии? — я нахмурилась. — Но я думала, что должна использовать серебряные лавровые листья, которые дала мне Эйр, чтобы убить Локи. А не мою магию.

Ника покачала головой.

— Листья и свеча чрезвычайно ослабили Локи. Достаточно, чтобы позволить твоей психометрии или, как ты ее называешь, магии прикосновения, затянуть душу Локи в твое собственное тело — смертное тело, которым ты пожертвовала, чтобы спасти друзей.

— Самопожертвование может быть очень мощным, если происходит по собственному желанию, — пробормотала я, потому что как раз размышляла над словами, которые когда-то сказала мне Ника.

Богиня улыбнулась. — И ты принесла самую большую жертву, когда отдала свою жизнь, чтобы остановить Локи. Ты снова достойно защитила звание моего Чемпиона, а теперь ты стала Чемпионом из Чемпионов.

— Ты со своими чертовыми уловками… — Локи прямо-таки выплевывал слова, глядя на нее злым взглядом. — Я должен был знать, что было бы слишком просто завладеть телом Чемпиона и одержать идеальную победу. Я не согласен с этим. Верни меня обратно. Верни меня обратно в мое тело. Я требую. Немедленно.

— Ты злишься просто потому, что я обыграла тебя в твоей собственной игре, — голос Ники звучал холоднее и жестче, чем я когда-либо слышала.

— Ты добровольно отказался от своего бессмертного тела, Локи. Ты никогда не вернешься в это тело или в мир смертных — никогда.

— Ты имеешь в виду… он… мертв? — прошептала я. — Также как и я?

Ника покачала головой. — Не совсем так.

— Но ты же сказала мне убить его. Каждый раз повторяла, так же как и Жнецы. Стоило ли тогда переживать все это, если у меня не получилось?

— В определeнной степени ты его убила, — обьяснила Ника. — Ты убила его тело, а без него он никогда не сможет вернуться в мир смертных.

— Но какой в этом прок… то, что он здесь… где бы это «здесь» не находилось? — спросила я, в отчаянии вскинув руки. — Разве он не сможет просто сбежать и вернуться в мир смертных? И тогда нам придётся заново переживать весь этот ужас?

Ника покачала головой,

— Нет, Гвендолин. Он не сможет сбежать. Не на этот раз. Это измерение он уже не сможет покинуть. По крайней мере до тех пор, пока он носит вот это, — она показала на Локи и я заметила на его левом запястье серебряный браслет — очень знакомый мне браслет. Я посмотрела на свое собственное запястье, однако браслет из омелы с подвесками в виде лавровых листочков исчез. Теперь он было надет на бога. Он постоянно смотрел на него и морщился, когда будто один только взгляд на него причинял ему боль, так же, как и ощущение от серебра, прикасавшегося к его коже.

— Браслет перешел к Локи, потому что он был на тебе, когда ты убила его, — ответила Ника на мой безмолвный вопрос. — Омела обладает могущественными свойствами. — Много лет назад, при помощи такого браслета Локи заставил другого бога убить Бальдра — северного бога света. А теперь омеловый браслет будет удерживать его там, где он и должен быть — вместе с еще кое-чем.

— И что же это? — спросила я.

— Кровь, — раздался еще один голос. — Моя кровь.

Внезапно появившаяся Рейвен, направлялась от главного входа библиотеки ко мне, Нике и Локи.

— А ей что здесь надо? — шепнула я Нике.

— Скоро увидишь.

Рейвен остановилась. Её белоснежные волосы и мантия колыхались вокруг тела, такого я ещё никогда не видела. Её чёрные глаза впились в мои.

— Ты всегда задавалась вопросом, что я прячу под своими морщинами, Гвендолин, — сказала она сладким, чистым голосом. — Что ж, позволь мне показать тебе.

Рейвен развела руки в стороны ладонями вверх. Казалось, будто она притягивает к себе воздух. И пока я наблюдала за ней, её волосы постепенно становились чёрными, морщины исчезли, а кожа разгладилась и натянулась, будто она становилась моложе, а не старше. Единственное, что не изменялось, это потускневшие шрамы на её руках. Мгновение спустя таинственная старая карга исчезла, превратившись в захватывающую дух богиню. И так же внезапно многое стало иметь смысл, как и её настоящая личность.