Холод в ее глазах

Благотворительность, поддержка... Всё это играло большую роль в жизни нашего общества. Но никому не хотелось, чтобы именно его ребёнок сидел рядом с тем, кто оказался в достаточно престижной школе по линии этой самой пресловутой благотворительности.

Элис же словно напрочь была лишена этой презрительной снисходительности. Спокойно говорила о дружбе своего сына с "плохим парнем" и совершенно не собиралась препятствовать их общению. Она легко соглашалась на участие в катаниях, прогулках по аттракционам и не оглядывалась на статусы. Переходя дорогу, она машинально брала за руку обоих мальчишек. Не высчитывала, сколько она потратила, купив обед Риду. Не строила из себя заплутавшую небожительницу, не интересовалась моим заработком или знаменитыми знакомыми.

Все её разговоры так или иначе крутились вокруг её сына. Вот кто был бесспорным центром её вселенной. Но при этом она умудрялась не душить парня своей любовью. Видно от этого ощущения свободы и расцветала ответная любовь Алекса к матери. Такая... Немного покровительственная. Для него мама была другом, советчиком, естественным союзником и доверенным лицом. И нуждалась в его, Алекса, защите и поддержке.

И она была удивительно красива. Так, что дух захватывало. Взгляд от неё, смеющейся вместе с мальчишками или скользящей на коньках по катку, было очень трудно отвести. Да я и не старался.

Суббота настала очень быстро. Выходили на лёд мои орлы очень уверенно. Они команда юниорской лиги, а их соперники, всего-то городской клуб любителей. Уверенность растворилась уже к середине первого тайма. Вот только собраться и переломить игру не получалось. Они не были сыграны, не чувствовали друг друга.

- Ну, что же так!!! - переживала рядом Элис, наблюдая, как Стивен отправил шайбу в ворота из невыгодного положения, но сам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На матч она приехала прямо с работы. Тонкий кашемировый свитерок плохо справлялся с тем, чтобы согревать свою хозяйку. Поэтому я достал из сумки свой свитер и предложил ей. С любой другой я бы поостерëгся такого жеста. Но Элис считала мужчин априори сильнее, как она говорила, это предопределено природой. И не стеснялась признавать свою слабость.

Не понимаю, как это работало, но в её присутствии я начинал себя чувствовать сильнее и увереннее. Хотя рядом с этой хрупкой и миниатюрной Льдинкой себя любой бы почувствовал Мистером Олимпия последнего десятилетия.

На перерыв ребятки отправлялись повесив носы и со счётом четыре-ноль. Я не стал им напоминать наш разговор на последней тренировке.

- Ребята, собираемся! Помним, нет неважных игр. Победа это шаг вперёд, проигрыш это важный урок. Если мы не можем победить, то по максимуму запоминаем свои ошибки! - готовился я подтирать сопливые от расстройства носы.

- Вы, правда, верите в то, что говорите? - с уже дрожащими губами спросил вечный задира Колин.

- Я сам так делаю. Меня этому научил мой собственный тренер! - признался я в происхождении мудрости.

- Что вы с ними сделали? - посмотрела на меня, подозрительно прищурившись, Элис.

- Не бил, не орал и не угрожал. - Положил руку на сердце я. - Просто повторил слова своего тренера, что если даже игра обернулась проигрышем, то нужно использовать это, чтобы знать свои слабые места.

Я внимательно наблюдал, как мои подопечные выходят на лёд. Пока изменений было не заметно.

- Мистер О'Донохью, вы как-то говорили, что совершенно не смыслите в педагогике, не представляете, с чем это едят и попали на должность тренера случайно, помните? Мне кажется, вы были не правы. - Я бросил взгляд через плечо, и на несколько секунд потерялся.

Вышибала меня из равновесия эта Льдинка. И так, что я не сразу понял, что меня вроде как только что похвалили.

- А можно как-нибудь без "мистера О'Донохью"? А то я сразу думаю, что обращаются к моему дедушке? - решил тут же получить награду я. Раз уж я молодец. - Может простого Йер достаточно?

- Хорошо, Йер, - улыбнулась Элис, немного протянув звук "Р" при произношении. Меня от этого мягкого рычания, как током пробило.

- Элис? - уточнил я, разрешено ли мне обращаться к ней по имени.

- Да, просто Элис. - Улыбнулась она и снова сосредоточила всё внимание на игре.

А изменения уже начались и уже были заметны.

Глава 11

Элис.

Второй тайм матча наши мальчишки встретили со сосредоточенным выражением на воинственных мордашках. Выстроившись в линию, игроки нашей команды переглянулись и кивнув друг другу, решительно опустили решётки-маски на шлемах.

Игра действительно изменилась. Первый звоночек прозвучал вскоре после начала тайма. Капитан нашей команды оказался зажат игроками противника. Оглядевшись, Стивен тоже понял, что прорваться он не сможет. И тогда он, поиграв шайбой на месте, рванулся вперёд.

- Да что же... - подпрыгнула от переживаний я.