Холодина

– О поверь, отлично можно жить, – спорить с Савой было бесполезно.

Светка с содроганием посмотрела на буржуйку, которую ей придется топить.

«Но зато тепло» – она же не совсем полная дура была, понимала, что сейчас не до жиру.

– А мыться? – вдруг испуганно повернулась она к мужу.

– На веранде стоят ведра, их набиваешь снегом и топишь на печке. Надо заранее – это дело небыстрое. Здесь за городом снега еще много, и он довольно чистый. Вон в том тазике можно мыться. И выливать воду надо где-нибудь подальше от дома.

«Бичёвник» – горестно вздохнула девушка, закатив глаза.

Муж, меж тем, споро и умело нарезал щепы, растопил буржуйку. Тут же поставил сверху чайничек, приговаривая «лучше, чтобы тепло вхолостую не вырабатывалось». А потом повел ее на холодную веранду, ввел, так сказать, в хозяйственные вопросы. От имеющихся запасов продуктов у Светки глаза на лоб полезли. И ведь было всё, что нужно для пропитания. Всё учтено! Как будто, кто-то заранее к катастрофе готовился.

Затем Сава отошел к здоровенному агрегату, напоминающему двигатель трактора, и запустил его.

– Свет, смотри, как генератором управлять, – подозвал он жену.

– Зачем мне это?

– Затем, что через три часа тебе надо будет его выключить. Вот сюда залить топливо вон из той канистры и снова включить, – терпеливо объяснил муж. – Работает генератор – у тебя есть и свет, и тепло. Не работает – одна печка у тебя останется.

– Это понятно. Но почему тебе это не сделать?

– Потому что я скоро уеду.

– В смысле? Куда? Зачем? – все былые страхи враз вернулись в Светкину голову.

– В город. Людям помогать, – спокойно ответил Сава. Как будто, сказал: «сигарет надо купить».

– Каким людям? – в голосе Светки начала просыпаться злость.

– Разным. Не злись, Светик, – почти забытое «Светик» всплыло из какого-то далекого прошлого. Всплыло и заставило девушку стихнуть. – Ты пойми, мы здесь устроились намного лучше, чем тысячи других людей. Им там, в городе, сейчас очень тяжело. Надо помочь.

– Да чем ты им поможешь?

– Посмотрю по ситуации. Но, думаю, много чем смогу помочь.

Он был спокоен и уверен. Как человек, который уже привык таким заниматься.

«С каких это пор ты у меня в спасатели заделался?» – этот вопрос рвался наружу из разболевшейся Светкиной головы. Но она его так и не озвучила.

– А как же я?

– А ты тоже можешь помочь, – Сава совершенно неправильно понял ее вопрос. – Присмотри, пожалуйста, за Гришей. Он, правда, просто замечательный парень. Просто не такой, как мы. И ему пока очень тяжело. Он не доставит тебе хлопот, Свет. Просто присмотри. Дай поесть, успокой, если испугается.

Этот Гриша вылез из машины сильно после них, и уже полчаса шарахался по окрестностям: рисовал палкой на снегу, лизал сосульки и делал прочие свои дауновские дела. Светка была уверена, что Сава никак его не позвал, но именно после его последних слов Гриша повернулся к ним, нелепым бегом прискакал и послушно встал рядышком. Глядя куда-то в сторону.

– Хорошо, – выдавила из себя девушка. – Я присмотрю.

И не удержалась, добавив бесполезным шепотом:

– Но я его боюсь. Не оставляй меня надолго.

– Завтра приеду, – улыбнулся Сава. – И каждый день буду приезжать. Пока обратно домой не вернемся.

Сделал шаг, обнял и поцеловал.

И еще эпилог

Внедорожник мчал по трассе, которая еще не до конца освободилась от снежных наносов. Скорость была приличная – необходимо успеть в город до вечера. Пока тьма накроет сотни тысяч неустроенных толком людей и не начнется настоящий ужас выживания. Конечно, это не разгар зимы, но всё же…

Грязный замученный мужик с девятью уцелевшими пальцами старательно рулил, объезжая опасные участки, а я в это время парил в ужасающе-восхитительном безграничном просторе.

– Знаешь, я тут подумал… Может, останешься у нас?

Разум посмотрел на меня лукаво.

– Так… Я боялся, что это произойдет. Ну-ка, скажи, и зачем мне надо остаться?

– …Ну да! – покаянно кивнул я. Чувствовал себя глупо, но раз уж начал… – Да, я хочу предложить тебе возглавить нас! Вся мудрость иного мира! Ты уже всё знаешь, ты уже всё прошел, а мы… мы всё время куда-то не туда шагаем. Столько ошибок! Боли, страдания. Невинных жертв. Ты ведь можешь всё это предотвратить!

– Понятно.

Как будто, и не было всей прежней веселости.

– Значит, ты все-таки видишь во мне лишь бога. И хочешь дать этого бога всем людям. Заботливого, который от каждой лужи убережет. Верно?

Я покраснел. Но сдаваться не хотелось.

– А разве ты сам не хочешь сберечь Разум Человечества? Тебе самому не кажется, мы куда-то не туда идем? Разве не лучше ли нас направить? Может быть, для этого ты здесь и появился?

Бородач (хотя, сейчас никаких бород, вообще никаких визуализаций не было, они нам больше не требовались) долго молчал.

– Да, – тяжелое «да» упало пудовым камнем. – Я мог бы стать вашим богом. Не выдуманным, а реальным. Сверхмудрым и сверхмогучим. И я бы вас спас… Поверь, в моих недрах активно бродят и обсуждаются подобные идеи. Только вот понравится ли тебе такой бог?

Он резко приблизился, стал пристально изучать меня.