Холодная ярость

– Я расскажу вам анекдот, – сказала Збарская. – Он не очень про сыщиков, но вам подойдет. Так вот… В медицинском институте на практическом занятии в морге профессор подводит студентов к столу,на котором лежит полуразложившийся труп. И говорит: «Будущий медик должен быть не брезглив». И с этими словами засовывает в задний проход трупа палец, а затем облизывает его.

«Сейчас же сделайте все так же, как я, – говорит профессор и повторяет:

– Будущий медик должен быть не брезглив». А студенты ведь хотят стать медиками и не хотят портить отношений с профессором… Все они по очереди подошли и сделали то, что требовалось. И лишь после этого профессор назидательно сказал:

«Запомните, друзья и будущие коллеги! Медик должен быть не только не брезглив, но и наблюдателен! Я-то засунул один палец, а облизал совсем другой… А вы?»

Когда все смущенно рассмеялись и умолкли, не понимая, к чему клонит гостья, Збарская, усмехаясь, продолжила:

– Вот и я вас спрашиваю – а вы? А вы проявили наблюдательность? Нет, говорю я вам. Таки не проявили, а называетесь сыщиками, молодые люди. Сколько вы там насобирали в школах подозрительных детей, Мариночка?

– Семьдесят девять, – ответила Марина и протянула бумаги. – Вот список.

– Можете его выбросить, – заявила Збарская решительно. – Это негодный список. Никто из этих детей в фильмах не снимался.

– Почему? – не выдержал издевательств Вер-бин и даже встал со своего места. – Почему вы так думаете?

– Сядьте, – ничуть не испугалась Инна Менделевна. – Не надо вскакивать, я все объясню и без этого. По школам вы ходили впустую и списки составили тоже пустые. Бессмысленные. Потому что в списках у вас нормальные дети. Ну, скорее всего нормальные, раз учатся в обычных школах. Вы ведь ходили по обычным школам, да? Напрасно. Достаточно ведь было повнимательнее посмотреть эти ваши фильмы, и все стало бы ясно. Удивляюсь я на вас, Шерлоки Холмсы.

Оборвав себя на полуслове, Инна Менделевна, видимо, решила, что хватит уже издеваться.

– Дети на экране – глухонемые, – сказала она твердо. – Они ничего не слышат, им все показывают жестами. А кроме того, их реакции… Одним словом, искали вы не там.

Новость была ошеломляющей. Марина чуть не заплакала от обиды и злости на себя: ведь столько времени и сил потрачено впустую на хождение по школам! Ну, пусть другие сотрудники не обратили внимания на странные реакции детей, но ведь она-то педагог – могла бы заметить.

Как глупо!

Но уже в следующую минуту всеобщее смятение и растерянность сменились почти что радостью.

– Конечно, – тут же заявил Вербин. – Глухонемых гораздо легче искать! Их же гораздо меньше, чем обычных детей.

– Это вы так думаете, – сурово заметила Збарская. – Их меньше, но тоже довольно много. Но искать нужно именно среди них.

– Работать по этому делу будем все, – объявил Вербин после того, как довольная собой Инна Мендел евна уехала домой. – Из прокуратуры уже дважды звонили, интересовались, как идут дела. И в УВД меня тоже спрашивали…

Оказывается, мы потеряли кучу времени.

Майор был собран и деловит: чутье подсказывало ему, что сейчас они вышли на верный путь и победа близка.

– Виталик с Иннокентием разделят между собой все районы города и в районных детских поликлиниках составят списки всех глухонемых детей, – распорядился он. – А затем, не теряя времени, всех нужно обойти, сверить с фотографиями. Понятно?

– Такие списки, скорее всего, не в поликлиниках, а в райсобесах, – вставил умудренный жизнью Лукоморов. – Глухонемой – это же не болезнь, а состояние.

Инвалидность, а где инвалидность – там райсобес.

– Ладно, – махнул рукой Вербин. – Их двое – они разберутся. Тебе, Петр, другое поручение будет. Ты – мужчина тертый, положительный. Займись-ка ты детским приемником УВД. Сам знаешь, туда всех беспризорных детишек свозят, там всякие попадаются. Самое что ни на есть подозрительное место. Присмотрись там к работникам, только аккуратно, понял?

Лукоморов кивнул, задание было нелегким, но ясным до предела. Если в детском приемнике собраны сотни беспризорников, кому-то из сотрудников может прийти в голову использовать ситуацию и заработать. Почему бы и нет? Люди разные попадаются, а желание денег вкупе с ощущением безнаказанности иной раз творит чудеса даже со старыми службистами…

– Марина, – продолжал Вербин, – сколько в городе специальных детских школ для глухонемых? Ими займись, это будет твоя епархия.

Для себя он оставил дом на берегу реки. В прошлое посещение Вербину сильно не понравилось это место. Посетить квартиру на первом этаже ему не удалось: дверь не открыли, как он ни стучал. Что же касается кавказцев на третьем этаже, то с ними требовалось разобраться как следует. Несмотря на то что у них самих имеются дети…

«Мало ли что, – говорил себе майор. – Своих детей они не трогают, заботятся. А кто поручится за то, что именно эти люди не занимаются преступным бизнесом с видеосъемками?»