Холодная, хрупкая, нежная (СИ)

плотным. Не закрывая глаз, я потянулась к окрестным скалам, к самой Жемчужине – слишком интересно стало узнать, куда уходит вся эта вода. Как обычно, сложнее всего оказалось сконцентрироваться на столь малом клочке земли, но, моей радости, сеть пещер была достаточно большой, чтобы суметь их заметить.

– И ничего не к центру мира, – пробормотала тихо себе под нос. - Там просто сеть заполненных водой пещер и большая линза под землёй…

Шагнула чуть в сторону, пытаясь встать удобнее,и вдруг ощутила, насколько Миродар был прозорлив и правдив: здесь действительно было скользко, камни метнулись из-под ног, пытаясь опрокинуть меня в бездну.

Но я даже испугаться не успела. До боли стиснувшая запястье ладонь, сильный рывок – и я уже твёрдо стою на ногах, крепко прижатая к груди оборотня.

Я смущённо потупилась, разглядывая воротник мужской рубашки. Нехорошо вышло, а он ведь предупреждал…

– Я так поседею до срока, – негромко вздохнул Миродар. Я расслышала только потому, что голос прозвучал прямо над ухом.

Больше ничего оборотень не сказал и ругаться не стал, но крепко взял меня за руку и повёл прочь от водопада. Шла я, оглядываясь: река понравилась мне больше всего.

– Вы не боитесь высоты? – спросил мужчина, когда мы достаточно удалились от источника шума, чтобы разговаривать, не повышая голоса.

– Нет, - пожала плечами. – А зачем?

– Действительно, - хмыкнул Миродар. – А еще вы, наверное, не боитесь никаких животных, да?

– Не боюсь. Извините, что так получилось, я…

– Всё ведь обошлось? – оборвал оборотень. - Вот и не стоит об этом думать.

– Миродар, а можно вопрос? Почему вы постоянно

сбиваетесь с «вы» на «ты» и обратно?

– Вопрос, да, - засмеялся он. – Потому что привычно и хочется на «ты», но потом я вспоминаю, что разговариваю с дочерью императора и у вас так не принято. Я постараюсь следить за собой.

– Совсем не обязательно, - возразила ему, намеренно глядя прямо перед собой, а не на спутника. – Меня вполне устраивает... менее официальное обращение.

– В таком случае мне придётся настаивать на взаимности, – отозвался оборотень. - А то я опять начну сбиваться.

– Я постараюсь, - пообещала тихо.

Какую-то часть пути мы проделали в молчании,и уже гораздо отчётливей шума воды стал слышаться звук голосов – обряд, кажется, всё ещё продолжался.

– Ами, а почему ты решила, что там не так уж глубоко? - озадачил меня вопросом Миродар.

– Просто предположила. – К счастью, с голосом я сумела справиться,и прозвучал он спокойно. Всё же до чего у оборотней, оказывается, чуткий слуx… – Вода ведь должна куда-то уходить, правда? От больших водоёмов мы далеко, от океанов – тем более, вряд ли подземная река столько тянется. Значит, вода остаётся где-то внизу, в пещерах.

– Логично, - только и ответил мужчина. Не понять – поверил, нет ли? Однако развивать тему не стал,и я снова расслабилась.

Потерять нас успела только Вита. й повторение одного и того же обряда семь раз наскучило, всё интересное подруга узнала и решила вернуться к нам, но – не нашла. Поэтому, стоило нам показаться из-за камней, девушка заметила это сразу. Устремилась к нам, но орислав не пустил – удержал за локоть и что-то негромко сказал. Веритэль глянула на него недовольно, но послушно дождалась, пока мы подойдём сами.

– Ами, куда ты пропала?!

– Проcти, скучно было стоять, мы прошлись по пещере, - виновато улыбнулась подруге. – Здесь очень красиво, а в

дальнем конце огромный водопад. Никогда не думала, что в пещерах бывает так здорово! – совершенно искренне поделилась с ней.

А о том, что в этом водопаде я едва не сгинула по собственной глупости, ей точно лучше не знать. Как сказал Миродар, не стоит думать о том, что не случилось.

Веритэль заметно расслабилаcь, задала мне несколько вопросов – о размерах пещеры, о том, что я видела. Но поглядывала по-прежнему напряжённо и странно. Я решила после праздника непременно расспросить подругу подробнее.

Посмотреть ритуал мне так и не удалось: как раз в этот момент всё закончилось, и присутствующие начали поздравлять молодожёнов. Подошли к ним и мы, Миродар крепко обнял сестру, пожал руку её мужу. Сказал несколько пожеланий на речице, от последнего из которых пара рассмеялась. Оборотница бросила на меня лукавый, тёплый взгляд, поманила брата к себе и тихо шепнула несколько слов, отчего тот нахмурился и буркнул что-то недовольное.

Женщина, впрочем, не расстроилась, заговорщицки подмигнула мне (ещё бы я поняла, что имелось в виду), насмешливо бросила что-то Миродару в ответ и отвлеклась на новых поздравляющих.

– Что случилось? - полюбопытствовала я, когда мы отошли. - Почему она так на меня смотрела?

– Ты очень ей нравишься, - отозвался оборотень, ничего этим не объяснив.

Выпустил мою ладонь, но тут же аккуратно перехватил и пристроил на сгибе собственного локтя. Надо же, а я и внимания не обратила, что от самого водопада он так и вёл меня за руку…