Холодная ночь

— Не тот «SPAM», который едят, а тот, который рассылают по электронной почте. Вроде рекламы виагры, — объяснил Вик.

— Поговорим об этом позже, — коротко бросил Лукас. Он смотрел в окно, и лицо его было суровым и непроницаемым.

— Хорошо. — Я понимала, что рано или поздно мне придется за все ответить. Конечно, Лукас взбешен и имеет на это полное право, но он не хотел устраивать скандал при Вике и Ранульфе. Нервничая, заново переживая свою вину, я все же как-то сумела вернуть разговор в нужное русло. — Вик, в общем, мы скрываемся. Не от закона, но… нельзя, чтобы нас нашли. И нам… гм… нужно где-то жить и что-то есть, а это довольно дорого…

— Мои деньги — ваши деньги, — объявил Вик так, будто это было самое очевидное на свете.

— Только скажите, что нужно, и оно станет вашим.

— Ты уверен? — Я знала, что семья Вика очень богата, но все же просить милостыню было весьма неприятно. — У нас есть немного денег, и мы собираемся найти работу.

— Серьезно. Все, что хотите. И… О! Погодите! Гениальная идея! — Вик щелкнул пальцами. — Винный погреб.

— Винный погреб? — переспросил Лукас, отведя взгляд от окна, в которое сердито смотрел с той минуты, как узнал, что я предала ячейку Черного Креста. Интересно, он подумал о том же, что и я, — что Вик предлагает нам наворовать бутылок для вечеринки?

Вик побарабанил пальцами по заламинированному меню.

— У нас под домом есть большой винный погреб. Просто огромный. С климат-контролем, чтобы летом было прохладно. И не так уж там много бутылок, потому что папа не собирает вина, как это делал дед. В этом подвале даже ванная есть.

Спать летом в подвале? Но, с другой стороны, это бесплатно.

— Клянусь, там, внизу, просто здорово, — сказал Вик. Ранульф ободряюще закивал. — Я бы, ребята, позволил вам пожить в доме, но родители собираются установить в нем полную систему безопасности, с лазерами. — Он переплел пальцы, чтобы изобразить пересечения лазерных лучей. — А в винный погреб вход отдельный, и сигнализация там простая, с цифровым кодом из четырех цифр. Я вам его скажу, и вы можете переезжать вечером пятого июля. Ну как?

— Звучит прекрасно. — Лукас медленно кивнул. Я видела, что он все еще злится, но уже контролирует себя. — Вик, ты самый лучший.

— Я всегда это подозревал, — хмыкнул Вик. — Рад, что хоть кто-то сказал об этом вслух.

— А как же Ранульф? — спросила я. Хотя нам позарез требовалось пристанище, я подумала: может, Ранульфу оно нужно еще больше? — Что будет с ним, когда вы все уедете?

Ранульф улыбнулся:

— Я тоже еду в Тоскану. Вудсоны пригласили меня с собой. Я много лет не был в Италии, и мне не терпится увидеть, что там изменилось.

Как раз в эту минуту подошла официантка. Пока Ранульф заказывал яйца и «SPAM», мы с Лукасом переглянулись. Если бы Вик знал, что его приятель — вампир, он ни под каким видом не пригласил бы его. С другой стороны, я ничуть не сомневалась, что Ранульф никогда не причинит Вику вреда, и, похоже, Лукас это тоже понял.

В общем, мы так ничего и не сказали бы, если бы Вик вдруг не заявил:

— Несмотря на пожар, я думаю, что осенью все-таки вернусь в «Вечную ночь».

Мы с Лукасом уставились на него, и я сумела выдавить:

— Ч-что?

— Да-да, я знаю. Местечко весьма зловещее, и нет мобильников, как в древние времена, но, мне кажется, я уже привык. — Вик пожал плечами. — Кроме того, мне все никак не удавалось заняться фехтованием, а я давно хочу попробовать.

— Фехтованию учат и в других школах. — Лукас положил руки на стол и нагнулся вперед, чтобы подчеркнуть значимость своих слов. — Вик, серьезно, послушай меня. Не возвращайся туда.

— Почему? — У Вика был озадаченный вид, как и у Ранульфа, который уж всяко мог бы догадаться.

Ну как сказать ему правду? Он мне все равно не поверит. Но я не хотела, чтобы Вик приближался к миссис Бетани.

— Для этого есть серьезные причины, ясно? Тот пожар ночью, всякие странные вещи, которые там происходили… — Я замолчала. Как ему объяснить?

— То, что случилось в «Вечной ночи», было не простым пожаром. Давай на этом и остановимся, — пришел мне на помощь Лукас.

Вик уставился на нас:

— Погодите, ребята, вы намекаете на всю эту историю с вампирами?

Я правильно расслышала?

— Что? — жалким голоском проблеяла я.

— Ну, что «Вечная ночь» — вампирская школа. Вы об этом? — Вик замолчал и непринужденно улыбнулся — к нам подошла официантка и начала расставлять тарелки. Ранульф совершенно невозмутимо занялся своим «SРАМ’ом», словно мог в самом деле почувствовать вкус. Официантка отошла, и Вик продолжил: — Да ладно тебе, Бьянка! Ведь ты же вампир, так? Или, точнее, наполовину.

Я возмущенно повернулась к Ранульфу:

— Ты ему рассказал?!

— Нет! — обиделся Ранульф. — То есть да, я сказал ему про тебя, когда он спросил. Но не про школу. Об этом Вик уже и сам знал.

— Откуда? — спросил Лукас.