Холодная сталь

– Где были, куда заходили и главное – с кем встречались. Будет ли хозяйка с кем-то разговаривать? Хорошо?

– Хорошо.

Клин не сомневался в том, что недалекая умом и послушная Нюра исполнит его поручение должным образом.

– И вот что…

– Что еще?

– Если она встретится с мужчиной, то постарайся послушать, о чем они будут говорить.

– Подслушивать не буду.

– Что такое?

– Не буду – и все.

– Не глупи, лапушка! Мне это очень надо. Ну, пожалуйста, прошу тебя…

– Ну, разве ради тебя, – согласилась нехотя Нюра. Спокойный и довольный собой Клин перебрался в свою комнату и тут же уснул. Во дворе бегали спущенные с привязи собаки и Клин полагался на них больше, чем на кого-нибудь из людей. И он был прав.

«Актер я никудышный, прямо скажем – бездарный. Нарядился в этакого грибника. Ну, это еще ладно. Мало ли какие бывают грибники. Но я выбрал очень опасный маршрут. Я предварительно выяснил посредством наблюдения, что Людмила Петровна каждый день выходит во двор и часами сидит на скамейке под березами. Чтоб она меня заметила, я стал ходить мимо забора.

Вчера даже поклонился. Я увидел на ее лице не страх. Это очень важно. Я увидел на ее лице любопытство, даже жгучий интерес. Думаю, что ей я показался знакомым. Сколько лет прошло, а что-то же осталось от того молодого Печегина! Я уверен, что она сейчас только и думает об этом грибнике. То есть обо мне. Если б это было не так, то она позвала бы охранника.

Теперь по поводу этого самого охранника. Клин свое дело знает. Он меня приметил еще в первый раз. Возле этих коттеджей новые люди, видимо, сразу заметны. Ну, мог быть гостем кого-то… Допустим. Но почему я выхожу из леса, иду мимо дома Дракова?.. И куда? В той стороне, куда я направляюсь, нет жилых домов. Там пустырь, на котором закладываются три фундамента. Куда же я иду? А может, я бомж?..

Сегодня, когда я приподнял шляпу, кланяясь Людмиле Петровне, то увидел в открытом окне дома Клина. Я-то его сразу узнал. Там в этот день больше некому быть. Но признал ли он меня?

Надеюсь, что нет. Великовато расстояние. И я походку изменил. Я чуть прихрамываю. Здорово получается. Тем более учить не надо, я похромал вдоволь в госпитале.

Другое дело – осанка. Когда-то в армии невзлюбил меня старшина Горыщенко и самолично гонял целыми днями, бездельник, по плацу. С тех пор – плечи шире, грудь вперед – и хоть бы тресни, не могу сутулиться. Так что Клин мой маскарад мог тут же разгадать. Хотя опять же… Почему бы офицеру, не надеть гражданскую робу и не пойти по грибы?

Лица моего он не мог разглядеть на таком расстоянии.

Как бы там ни было, а повторять этот маршрут очень рискованно. С другой стороны – Людмила Петровна завтра непременно окажется на той скамейке под березами. Откуда у меня такая уверенность? Я сам не знаю…

Как же быть?

Думай, Вова, думай…

…Вот и наступило то завтра, которое так меня вчера беспокоило; и, должен сказать, что день выдался не самый плохой, а может быть, даже один из самых удачных в жизни. Только бы не сглазить, потому что он еще не кончился и потому может ударить, как рыба хвостом.

Но то что случилось, уже случилось.

Клин, конечно, мужик шустрый, в рот палец не клади, да ведь и я Чума, а не хрен какой-нибудь…

Утром я был в кабинете Дракова. У него оказалась назначена с кем-то встреча.

– Поедешь со мной, – сказал он и показал на охранника. – А ты…

Он ткнул пальцем в мою сторону и задумался. Я ждал.

– Пообщайся со своим ментом.

– Если бы я знал… – начал я.

– Что от него нужно? – подхватил Драков. – У меня есть сведения: интересуются «Азией». Но сведения односторонние. Если бы узнать подробней, что предпринимается. Сведения эти дорого стоят.

– Я понял.

– Действуй, – махнул он рукой.

Но я не мог так просто уйти. Клин обязательно скажет хозяину, что я был в его загородном доме. Зачем приезжал, если мне было дано конкретное задание?

– Можно сказать? – подал я голос, еще не придумав, какую причину можно подкинуть.

– Да? – с досадой уставился на меня Драков.

– Мне надо повидать Клина.

– Зачем?

– Есть одно соображение.

– Какое?

– Это касается охраны дома. Профессиональное, так сказать.

– Повидай. Он в загородном доме. И Драков тут же забыл обо мне.

Я сел в машину и через сорок минут был на месте. Клина я застал на кухне. В присутствии хозяина я не посмел бы зайти в дом. Он никогда меня не приглашал. А тут я нагло позвонил, и мне сразу открыла служанка. Это была симпатичная молодая женщина и явно северяночка. Уж в этом я никогда не ошибусь. Говорок нижнеобский и мордашка скуластенькая. Ах ты, моя родная!

Я с удовольствием тут же стал бы расспрашивать ее, из какой она деревни, из какого рода, но пришлось прикинуться равнодушным; к тому же, выглянул из кухни Клин.

– А-а, ты! – протянул он разочарованно и спросил: – Кофе будешь?

Он-то кофе пьет целыми днями, если есть возможность. То есть сосет и сосет. Наркот, одним словом. И как только его сердце выдерживает?

– Можно, – согласился я и прошел в кухню.

Он меня угощал кофе и все подумывал, С какой стати это я пожаловал.

– Все тут в порядке? – спросил я.

– Тебе что за дело?

– Хочешь тут век дежурить? Меня могут поставить!

– Могут.