Холодная тьма

Я выпрыгнула из внедорожника, прежде чем колёса полностью остановились. Оливер отключил мотор, распахнул свою собственную дверь и бросился за мной. То, что я увидела на пороге, заставило замёрзнуть кровь в моих жилах.

Табличка с «Здесь предсказывается будущее» рядом с дверью была загнута в сторону и свободно болталась, как будто кто-то вырвал её ломом. Ещё страшнее был тот факт, что кто-то взломал дверь. Рама раскололась, по меньшей мере. в трёх местах.

- Гвен! Стоп! - прошипел Оливер и схватился за капюшон моей кофты, прежде чем я смогла забежать в дом. - Ты не знаешь, кто или что там внутри.

Я заставила себя остановиться, хотя ничего другого так сильно не желала, как броситься в дом. Спартанец был прав. Вслепую забегать в дом могло плохую ситуацию сделать ещё хуже.

Так что я ухватилась за Вика покрепче и подняла меч. Рядом со мной Оливер положил болт на тетиву арбалета, который он принёс с собой. Потом спартанец кивнул мне и показал этим жестом, чтобы я взяла инициативу на себя. Он прикроет мне спину. Вместе мы шагнули в тёмный коридор.

Внутри царил хаос. Всё, что можно было перевернуть, было перевёрнуто, начиная со шкафа, в котором бабушка хранила хороший фарфор, синего дивана и кончая тумбочкой для телевизора. Всё было разбито, растоптано и сломано, как будто кому-то доставило большое удовольствие разрушать всё, что ему попадалось в руки.

Престон, подумала я мрачно и пошла дальше.

Оливер указал на следующую расколовшуюся дверь. Я прокралась к ней на цыпочках и заглянула в комнату, где моя бабушка предсказывала будущее. Занавес из бусинок был сорван с окна, а стол, с его серебристо-серой скатертью разгромлен на две части. Хрустальный шар моей бабушки был также разбит, а осколки блестели на шёлковой ткани, как слёзы.

Холодный кулак сжался вокруг моего сердца и сдавил его. Я огляделась и покачала, в сторону Оливера, головой, чтобы показать ему, что в комнате никого не было.

Вмести мы тихо прошли по остальным комнатам первого этажа и перешагивали через другую разбитую мебель, пока, в итоге, не достигли кухни. Моё сердце бешено стучало при мысли о том, что мы возможно найдём там, и я держала Вика так крепко, что у меня заболела рука.

На кухне что-то захрустело. Оливер и я застыли в коридоре и прислушались. Мы слышали шелест и хруст, что сказало нам, что по кухне кто-то ходил. Оливер положил мне на плечо руку и этим жестом беззвучно спросил, всё ли со мной в порядке. Я кивнула и сделала глубокий вдох. Потом шагнула вперёд и заглянула в комнату.

Зрелище заставило меня замереть. Посреди кухни стояла бабушка Фрост, в руке окровавленный меч. Рядом с ней сидела Нотт, а возле её ног лежал мёртвый Жнец.

Глава 17

- Бабушка? - Прошептала я и бросилась вперед. - Ты в порядке?

Бабушка Фрост одарила меня свирепой улыбкой - Настолько хорошо, как это возможно, когда мёртвый жнец загадил мою кухню кровью, а огромный волк выпрашивает лакомства.

Нотт начала мягко скулить, видимо соглашаясь с бабушкой. Вика, я положила на кухонный стол, затем обняла мою бабушку так крепко, как только могла. Ее морщинистая рука погладила меня по волосам и по щеке, так что меня наполнило тепло ее любви и прогнало холодный страх.

- У меня все в порядке, тыковка, - прошептала она. - Я в порядке.

Слезы облегчения выскользнули из уголков моих глаз. Я отстранилась и смахнула их.

- Что случилось? - спросила я. - Сколько Жнецов было здесь? И как ты с ними справилась сама?

- Садись, и я всё тебе расскажу. Что же касается моей самообороны ... - Бабушка взмахнула окровавленным мечом так агрессивно, что даже тренер Аякс начал бы ей гордится. - Ты забыла одну вещь, тыковка - я тоже была раньше чемпионом Ники.

Затем, она схватила полотенце для посуды и стала вытирать кровь Жнеца c меча, как если бы это было просто еще одно пятно, которое нужно удалить.

Пятнадцать минут спустя, бабушка Фрост достала домашние яблочные булочки с корицей из духовки.

Теплый запах топлёного сливочного масла, коричневого сахара и сладкой корицы наполнил кухню, способствуя такому гостеприимному, уютному ощущению, как и всегда - если бы там не полу не лежал труп. Оливер оттащил тело Жнеца в дальний угол, а бабушка накрыла его серой тряпкой, но мы все знали, что он был там.

Видимо, труп не беспокоил Оливера.

- Они великолепны, - сказал он, после того, как откусил большой кусок от одной из горячих, липких булочек. - Ты от меня кое-что скрыла, Гвен. Если бы я знал, что твоя бабушка может делать такие десерты, как этот, я бы уже давно наведался сюда.

Бабушка Фрост наклонилась и потрепала Спартанца по руке. - Тебе тут всегда рады, Оливер. Просто дай мне знать, когда ты приедешь, и я приготовлю для тебя нечто особенное.

Она подмигнула ему. Спартанец усмехнулся и откусил ещё кусок от своей булочки.

Я подняла свою собственную булочку, но положила её обратно на свою тарелку. У меня сейчас просто не было аппетита. - Так что же случилось со Жнецом?