Холодная война

“Ты Кукеш? Меня послал генерал Лосенко.”

Через несколько мгновений они были в безопасности и тепле на борту вертолета. Молли быстро проинформировала пилота об их опыте, а затем выкачала из него информацию.

- Есть еще выжившие?”

“Пока нет, - ответил пилот. По бейджику на форме его опознали как Карлино. У него был бруклинский акцент. Он совсем не был похож на Гейра. “Но мы все еще ищем.”

Молли вздрогнула. К ней пришло неприятное предчувствие.

“Поблизости есть еще какие-нибудь самолеты? Может быть, старый истребитель времен Второй мировой войны?”

- Нет, мэм.- Вертолет снова приготовился к взлету. “Мне приказано доставить вас на базу на Юконе. Там вы будете в безопасности.- Он пожал плечами. - Ну, в наши дни это самое безопасное место.”

Молли покачала головой.

“Взять ее.- Она отошла от Ситки. “Я никуда не собираюсь. Все, что мне нужно от тебя-это сухая одежда, немного боеприпасов и набор для выживания.- Она посмотрела в окно вертолета. “Я еще не закончила еще.”

“Тогда я пойду с тобой, - настаивал Ситка. Она скрестила руки на груди. - Держались вместе всю дорогу.”

- Не в этот раз.- Молли решила, что девочка знает, почему Молли нужно остаться, но это не имело значения. - Это личное. Ты пойдешь с этими пилотами. Будешь в безопасности.- Она разыграла свой главный козырь. - Именно этого и хотел бы Док.”

Ситка не могла с этим спорить. Надув губы, она тяжело опустилась на свое место.

“Не справедливо. Отстой.”

Молли не была уверена, имеет ли она в виду обращение к доктору Рэтбоуну или просто ситуацию в целом.

Она сняла с рукава красную повязку. Она была немного влажной и выцветшей, но все еще целой.

- Вот, - сказала она. - По-моему, я обещала тебе это.”

Лицо девушки слегка просветлело. Она нетерпеливо потребовала жетон.

- Заслужила?”

“Пари.”

Полчаса спустя, поспорив о свежей одежде и припасах, Молли стояла на берегу и смотрела, как "Чинук" взлетает в небо. Ситка помахал ей из окна. Молли Махала в ответ, пока вертолет не оказался слишком высоко, чтобы что-нибудь разглядеть.

"Передай привет старому русскому", - сказала она пилоту прямо перед тем, как выйти из вертолета. Я у него в долгу.

"Чинук" исчез, оставив ее одну в пустыне.

Она пошла дальше.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

- Алексею Михалевичу Иванову, герою Сопротивления.”

Лосенко поднял чашку в память о своем друге и бывшем офицере. Несколько выживших из К-115 собрались в личной каюте генерала, чтобы почтить память своего погибшего товарища. Пушкин. Комаров. Алексин. Павлинко. По этому случаю он откупорил редкую бутылку массандровского вина. Хорошая штука, гораздо лучше той дряни, которую варили рядовые, когда думали, что офицеры не видят.

Розовое вино напомнило ему красное вино, которое они употребляли для борьбы с лучевой болезнью в те ужасные недели и месяцы сразу после Судного дня. Оглядываясь назад, было удивительно, что кто-то из них пережил эти дни, не говоря уже о том, чтобы прожить еще пятнадцать лет.

- За Иванова, - хором провозгласили мужчины. - Да упокоится он с миром.”

Обуглившиеся останки позаимствованного "Тандерболта" А-10 были замечены в дикой местности Аляски, недалеко от того места, где когда-то враг использовал железнодорожный мост. Обломки "Бородавочника" были безнадежно оплавлены и переплелись со сбитым охотником-убийцей. Все свидетельствовало о том, что Иванов погиб, ударив по машинам, как ему и хотелось бы. Лосенко также сообщили, что Молли Кукеш и несколько других аляскинских бойцов выжили в операции "Крыло Ворона". Судя по всему, Иванов сыграл ключевую роль в том, чтобы сохранить им жизнь.

Молодец, Алексей. Лосенко оплакивал смерть своего товарища, но и сам был глубоко тронут. В конце концов Иванов пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти некоторых американцев, которых он так яростно ненавидел все эти годы. Возможно, Джон Коннор был прав с самого начала. Пока человечество может держаться вместе, преодолевая старые распри и ненависть, возможно, у них еще есть шанс выиграть эту войну. Если даже Иванов мог этому научиться, то все было возможно.

Лосенко снова поднял бокал.

- За будущее—и победу.”

Вот ты где, летун.

Молли уже несколько дней ходила пешком, живя за счет земли. Устройство слежения GPS, приобретенное у пилотов вертолета, привело ее к изолированному участку густого леса к северу от гор Врангеля. В нескольких милях позади нее поднимался пар из дымящегося кратера вулкана, который казался гораздо более активным, чем обычно. Молли устала и проголодалась. У нее болели ноги. Невидимый палец на ноге зачесался. Но она наконец-то нашла своего пропавшего возлюбленного.