Холодная зона

Исчез с видом супермена, которого призвали на спасение очередной планеты. Из внешнего окна на него доброжелательно смотрела женщина в форме служащей Базис-центра. Темные кудри, что-то азиатское в лице.

— Мое имя Ванг, — представилась она, — я ваш джоб-куратор.

— Мне начислили пособие?! — воскликнул Рей. Женщина покачала головой.

— Это вне моей компетенции. Финансированием занимается другой отдел. А я — психолог и социальный работник. Моя задача — помочь вам найти себя!

— М-м, — огорчился Рей, — а нельзя ли как-то узнать, начислят ли мне пособие? И когда? Мне скоро за квартиру платить!

Ванг улыбнулась.

— Не беспокойтесь, герр Гольденберг! Возможно, вы не в курсе, но базис — это действительно базис. Я знакома с вашей биографией. Понятно, что вы многого пока не знаете. Базис — это безусловный основной доход! Его получают у нас все жители Федерации. Единственное исключение составляют те, чей доход от работы или бизнеса превышает базис более, чем в два раза. Но такие люди — это всего 12 процентов населения!

— Э-э… вы что, хотите сказать, что почти девяносто процентов людей живут на пособие? — поразился Рей.

— Да, именно так. Хотя многие из них зарабатывают кое-что и дополнительно.

— А что… нормальной работы в Федерации нет? — Рею смутно помнилось, что в старые времена считалось почетным работать и зарабатывать деньги, а сидящих на пособии клеймили позором.

— Почему же? Безработица у нас очень низкая, в Германии менее трех процентов. Я и вам помогу найти работу, у вас есть все данные — вы прекрасно владеете английским, биологически молоды, неплохое школьное образование. Уверена, что мы найдем для вас подходящее место! Или в крайнем случае, профессиональное образование…

— Подождите! — перебил Рей, — это получается тогда, что зарплаты очень низкие? Раз люди зарабатывают не больше базиса.

— Я уточню, — улыбка Ванг была профессиональной, отлично отрепетированной, — такое понятие, как зарплата, у нас применяется крайне редко. Большинство работодателей предоставляет места работы, но не платит за это, и это справедливо, согласитесь — мало того, что работодатель создал вам рабочее место, он еще должен вам за это и платить? Лишь в некоторых, особых областях… ценным специалистам работодатели предлагают еще и зарплату, и таким образом свой базис можно увеличить почти в два раза!

Понимаете?

— Не очень, — признался Рей. Он обернулся и со вздохом отключил окно с Альдебараном, — а на что люди живут? Если им не платит работодатель?

— Так на базис же! — Ванг недоуменно пожала плечами, — содержание граждан берет на себя государство. Это и есть его обязанность — содержать людей, а иногда, при нехватке работодателей, создавать им и места работы. У нас в государстве все для блага человека, уважаемый господин Гольденберг!

Рей подобрался.

— Я правильно понимаю, что базис я получу в любом случае — буду я работать или нет?

— Да, конечно! — благожелательно подтвердила служащая.

— Но тогда какой смысл для меня в том, чтобы работать?

Ванг скорбно покачала головой.

— Но ведь вы, наверное, хотите общаться с людьми, не сидеть в четырех стенах! Быть встроенным в социальную жизнь общества. Быть нужным и интересным другим людям.

— Э-э… ну а если я не хочу? — спросил Рей.

— Мы будем обследовать ваш психологический профиль. Выяснять причины таких нарушений… Не беспокойтесь, — радостно заверила его Ванг, — мы все решим, и у вас все будет благополучно.

Через два дня Рей пешком добрался до Базис-центра, расположенного на соседней окраине города. Он проехал было две остановки на гор-электричке, но денег на оплату проезда у него не было, и завидев контролера, Рей машинально выскочил из вагона.

Симпатичная кураторша Ванг пригласила его в кабинет. Обследование длилось около часа — Рей сидел со шлемом ментоскопа на голове, Ванг задавала ему разные вопросы, затем он заснул под действием какого-то укола…

Рей проснулся в соседней комнате. Из кабинета Ванг доносилась беседа с какой-то женщиной, говорящей по-немецки с акцентом. Здесь говорили по преимуществу на немецком, а не английском, в отличие от среды, где Рей вращался раньше.

— Очень плохо, что вы не явились на работу! — в голосе Ванг звучал металл, — фактически вы потеряли место работы по своей вине. Поэтому на следующий месяц базисное пособие с вас снимается!

— Но как же… на что мне жить?! — раздался жалобный женский голос, — а ребенка на что кормить?

— Ничем не могу вам помочь! Это закон. Вы предлагаете мне нарушить закон?

— Но меня же из квартиры выселят!

— За один месяц не выселят, а потом вернете плату! Кроме того, мы заключим с вами новый договор на поиск работы… Подпишите вот здесь! И смотрите, чтобы не как в прошлый раз! Вы должны прилагать настоящие усилия, а не расслабляться! В противном случае я должна буду еще раз применить санкции! Это закон!

Послышалось всхлипывание и бормотание. Рей сел на кушетке, переждал возникшее головокружение. Что это ему такое ввели? В соседней комнате голос Ванг бодро произнес «До свидания», хлопнула дверь, Рей высунул нос наружу.

— Можно?