Холодное блюдо мести

Наверное, это я не права, что всякую заминку — как, например, то, что Сергей не торопился рассказывать мне о знакомстве с Еленой — я расцениваю не в пользу мужа. Или как сигнал о том, что пора насторожиться. Можно подумать, за плечами у меня несколько неудачных браков, потому свой печальный опыт я и переношу на брак нынешний.

А если это всего лишь то, что называют привыканием друг к другу? По сути дела, все поступки Сергея я меряю по себе: что бы я сказала на его месте, как бы поступила? Но он-то другой…

Дело даже не в семнадцати годах разницы между нами. А в том, как мы смотрим на мир, что считаем допустимым, а что нет. Надеюсь, у меня хватит ума понять Сергея и принять его взгляды, но не будет ли это «привыкание» односторонним? Я приму его таким, каков он есть, а Сережа не пожелает последовать моему примеру и станет меня гнуть и ломать?..

Не дай Бог, чтобы мои мысли оказались пророческими!

Глава 24

Как ни странно, алкоголь Наташу не забирал. Кажется, и Марата тоже, так что в конце концов он махнул рукой:

— А ну ее, эту водку! Можно подумать, рядом со мной не красивая женщина, а дружбан, с которым мы говорим о работе и о всякой ерунде. Давай-ка лучше пойдем покурим. Ты куришь?

— Дым пускаю. Изредка, — призналась Наташа.

— Откровенно говоря, курящих женщин я не люблю, но если они курят изредка — не возражаю.

— А почему вообще ты стал бы возражать? — начала задираться Наташа. — Мы для того не слишком близки…

— Так в чем же дело? — сразу подхватил Марат, но, взглянув на ее отстраненное лицо, сказал: — Я бы возражал потому, что Бог создал табак в утешение мужчинам, а вовсе не женщинам.

— А чего это вдруг он решил утешать мужчин?

— После того как он создал женщину, Бог понял, что надо хоть как-то загладить вину перед сильным полом.

— Это ты сам придумал?

— Нет, конечно, украл у Марка Твена. Ладно, понемногу кури, а то еще подумаешь, что я домостроевец какой… Дверь-то здесь открывается?

— Ты будешь смеяться, но эту дверь я не открывала года два. Когда убираю, форточку открою, и все. К тому же зимой эта комната самая холодная. Так что через месяц-другой ты бы здесь замерз. В этом году надо было покрасить рамы, но мне ничего не хотелось.

— Ты хочешь сказать, что здесь можно замерзнуть даже вдвоем?

— Насчет вдвоем — не знаю. Говорю же, здесь еще никто не спал.

— Неужели тебя не тянет попробовать… поспать в ней? Не бойся, если станешь замерзать, я тебя обниму и согрею. — Заметив, что Наташа невольно напряглась, он замахал руками: — Я имею в виду чисто дружеские объятия. Просто-таки братские.

Он открыл дверь в лоджию, и оттуда сразу потянуло холодом.

— Э нет, так не пойдет. Погоди, Наташа, я сбегаю вниз за нашими куртками, да и сигареты у меня крепкие. Где ты прячешь свои?

— Давай вместе сходим, ты не найдешь, а заодно я посмотрю, как там дети, все-таки я уходила, когда они еще не спали… Честно говоря, покуривать я стала недавно, а раньше… Раньше мне и в голову не приходило.

— Человек о дурном не помышляет, когда в семье все хорошо, — философски заметил Марат.

— Что же ты сам не избавишься от дурного?

— Избавлюсь непременно, — сказал, как поклялся, Марат, — вот женюсь и тут же брошу курить. Даю слово.

Наташа потихоньку вошла в комнату — дети уже спали, но в одной, той самой большой, кровати. Причем Света спала на спине, покровительственно обнимая Рому правой рукой, в то время как тот, скукожившись, уткнулся ей в плечо, будто потерявшийся щенок.

Наташа укрыла их, потом заглянула в каморку, где стоял отопительный котел, задала автомату температуру повыше — пусть лучше будет жарче, чем холоднее. По крайней мере сегодня, когда дети, не привычные спать вместе, могут попросту сбросить одеяло…

— Ну что там, все в порядке? — спросил Марат, стоя у форточки и пуская в нее сигаретный дым, когда Наташа вернулась.

— Понимаешь, они спят вместе. В одной кровати. Не знаю, как ты к этому отнесешься…

— Нормально отнесусь, — откликнулся он, — они же еще маленькие. Спят вместе, как котята или собачата…

— Щенки.

— Именно щенки. В таком возрасте даже кошки с собаками могут спать вместе. Без различия не только по половым признакам, но даже и по семействам… Или как там это называется.

— А ты умный, — сказала Наташа без улыбки.

— Самородок, — в том же тоне ответил он. И подал ей куртку. — Давай одевайся, не знаю, как тебе, а мне нужно охладиться.

Они опять поднялись на второй этаж и вышли в лоджию.

— Знаешь, я подумала, что Фокин мог бы залезть сюда, если бы захотел.

— Я об этом же подумал, — усмехнулся он и показал ей пистолет. — Опять придется стрелять, если ему нравится дышать газом.

Он подошел к перилам и свесил голову вниз.

— Лезть не очень легко. Можно и шею свернуть. И для чего?

— Например, отомстить, — сказала она тихо.

— Тебе? Но за что?

— За предательство. Он почему-то считает, что имеет право от меня что-то требовать.

— Может, ты дала ему повод? — сказал он жестко, так что Наташа удивленно взглянула на него.

— Повод — это что-то пообещала?