Холодное пламя

– Тут не сказано, где зарыто ее тело. Следующая запись о том, что нужно найти другое место и продолжить там после того, как он сделает себе новые документы. На этом дневник кончается.

– Риза была самой первой, – сказал Дин.

– Для него она была особенной. Не из-за того, кем ему приходилась, а потому что позволила убийце почувствовать власть.

– Настолько особенной, чтобы хотеть ее присутствия рядом? – Дин осветил могилу в углу.

– Дин, может, мы все не так поняли, – предположил Сэм. – Мы подумали, что появление понтианака вызвано смертью Малайи. Но это был несчастный случай. А что если это произошло через шестнадцать лет, когда Нодд убил свою дочь?

– Он снова спускается сюда, чтобы избавиться от тела…

– А Риза каким-то образом возвращается к жизни в виде понтианака.

– И ей есть, что предъявить любимому папочке.

– Звучит разумно, – согласился Сэм. – Любимый мужчина бросает ее и нерожденного ребенка на милость отца-тирана, который никогда не был к ней привязан и в конце концов убивает и ее, и ребенка.

– Став понтианаком, она начала убивать мужчин других беременных женщин, прежде чем те смогут предать этих женщин или причинить им боль.

– С ее точки зрения они все никчемные и ненадежные.

– Надо Касу рассказать, – решил Дин. – О том, что мы выяснили.

Он вытащил мобильник и проверил сигнал: связи почти нет. Он вышел в подземный ход – не бог весть что, но попытаться стоило. Он набрал Кастиэля, и тот ответил через три едва слышных гудка. В трубке что-то громыхнуло.

– Дин?

– Кас! Что там происходит?

– Я у Гринов, – доложил Кастиэль. – Оцениваю ситуацию.

Кажется, он был очень занят. Дин кратко рассказал о находках в тайной подземной комнате и дневнике.

– Нодд убил дочь и все другие пары. Риза возродилась понтианаком…

– И убила… отца, – сказал Кастиэль. Опять что-то разбилось. – Теперь любой мужчина рядом с беременной женщиной – ее законная добыча.

Связь была слабая, звук то и дело пропадал. Дин сгорбился, заткнув пальцем левое ухо, чтобы сосредоточиться на разговоре.

– Всех замочить, – подытожил он, – а Господь потом рассортирует.

– Господь никогда не участвовал в… процессе сортировки, – совершенно серьезно возразил Кастиэль.

– Не думаю, что ее это волнует.

– Дин, – позвал Сэм.

– Секунду.

– Дин, – не отставал Сэм. – Риза.

Дин выпрямился.

– А что с Ри?..

– Она здесь.

Глава 31

По настоянию Кастиэля Малик убежал наверх с Кьярой на руках.

Брианна собиралась убить брата, но его поблизости не оказалось, так что она временно переключилась на Кастиэля – закуска перед основным блюдом – и теперь теснила его из кухни, сжимая в правой руке длинный зазубренный нож.

Перед тем, как унести ребенка, Малик заставил Кастиэля пообещать, что он не причинит вреда его сестре. Кастиэль и без просьбы Малика не собирался этого делать, но отказ от насилия ставил перед ним тактическую проблему. Как можно мирно остановить человека, охваченного неконтролируемой иррациональной яростью?

Кастиэль ждал, когда Брианна приблизится на расстояние вытянутой руки, замахнувшись, чтобы вонзить нож ему в грудь, а потом с ближайшего кресла схватил декоративную подушку. Крепко держа подушку обеими руками, он выставил ее перед собой. Лезвие ножа пробило вышитую ткань и набивку из полиэстера, и вышло с другой стороны. Острие остановилось в считаных дюймах от груди Кастиэля, зато нож застрял. Кастиэль повернул подушку, и нож вылетел из пальцев Брианны.

– Брианна, – успокаивающе проговорил Кастиэль. – Ты не хочешь этого делать.

Потеряв смертельное оружие, она вскрикнула, схватила со стола керамическую лампу и разбила о висок Кастиэля.

Неожиданный удар оглушил его. Кастиэль упал на колено, а Брианна, пока он пытался прийти в себя, помчалась обратно на кухню и принялась искать другое оружие.

Если не получится обездвижить ее и ждать очередной передышки, придется терпеть постоянные атаки, которые загнали Малика за диван. Кастиэль ощупал голову, проверяя, не идет ли кровь, но пальцы оказались чистыми. Он затолкал моток веревки в карман пиджака и направился в кухню, намереваясь призвать разъяренную женщину к порядку.

Брианна выхватила из шкафчика сковородку и метнула в него. Кастиэль выставил перед собой руку, заставил сковородку изменить траекторию, и она врезалась в перила лестницы. В следующую секунду в него полетела емкость из закаленного стекла – часть кофемашины. Кастиэль отбил ее в другую сторону, и стекло разлетелось от удара о стену.

Именно этот момент выбрал Дин, чтобы позвонить с новостями о том, что они с Сэмом нашли в старой конюшне Ларкинов. Так Кастиэль узнал, что Нодд был серийным убийцей, а его дочь стала мстительным чудовищем-понтианаком. Все это он слушал, уворачиваясь от кухонной утвари, которые Брианна швыряла в него с поразительной силой. Она как раз переключилась на буфет, набитый консервными банками.

Кастиэль услышал, как Сэм произнес леденящие душу слова «Она здесь», и звонок оборвался.