Холодное сердце 2. Магия грез

– Я рада снова видеть вас, ваше высочество! – Она присела в реверансе. – Когда волк вторгся в деревню, мои животные, те, которым удалось до этого избежать недуга, уснули. Я живу на самой окраине и лишь благодаря этому смогла избежать проклятия. Поняв, что произошло, я решила отправиться в море, понимая, что, если кому-то еще и удалось уцелеть, они не на суше. Начался шторм, я укрылась в гавани, где и встретила остальных.

– Я очень рада, что с тобой все в порядке! – ответила принцесса, с удовольствием отметив для себя, что коса девушки, такая растрепанная при прошлой их встрече, снова приведена в идеальный порядок. Это обнадеживало.

– Но, – Анна обратила полный непонимания взгляд на кузнеца, – почему же вы передумали? Что заставило вас остаться?

– Вы, принцесса, – с улыбкой ответил он. Мужчина повернул штурвал, и паруса наполнились прохладным ночным ветром. – Вы так молоды, но сила вашего духа поражает. В отличие от сестры, вам не подчиняется стихия, и, уверен, вы не сможете даже поднять кузнечный молот, как я. Но, несмотря ни на что, вы смело идете навстречу невзгодам, а не бежите в страхе. Значит, и мы не должны. Ведь, в конце концов, Эренделл – не только ваш дом, но и наш.

Окен кивнул:

– Нам потребовалось отплыть лишь на пару морских миль, чтобы понять, насколько малодушный поступок мы совершаем. После этого мы следили за замком и деревней. И пришли вам на помощь, как только смогли.

– Мы и сейчас следим за замком... – добавила Союн. – Так вот, королева, она...

– Все еще там, – мрачно закончил Трюггви.

– Огромное вам всем спасибо! – Анна потерла лоб. После того как Эльзой завладел наттмар, она никак не могла собраться с мыслями. – Я долго спала?

– Всего несколько часов! – успокоил ее Олаф и, видимо, решив, что этого недостаточно, добавил: – В масштабах вселенной это лишь одно мимолетное мгновение.

Сердце принцессы заколотилось с невиданной скоростью. Выходит, это еще все та же ночь!

– Сколько до рассвета? – выпалила она.

– Около часа, –- ответил, сверившись с карманными часами, Окен.

Час. Всего один час, и проклятье будет необратимо. Всего час, и Эренделл обречен. Она подошла к краю палубы и облокотилась на перила. Только сейчас девушка до конца осознала, что страх перед наттмаром померк в ее сердце перед страхом потерять сестру. Она смотрела на бушующие воды фьорда, сожалея, что не может утопить в них свои мысли и тревоги. Глаза невыносимо щипало, а потом из них полились горькие слезы.

Снеговик взял Анну за руку.

– Ты снова таешь... – опечаленно произнес он. – Если бы я только мог поделиться с тобой своим заклятием вечной мерзлоты...

Девушка улыбнулась и вытерла лицо тыльной стороной ладони.

– Все в порядке, Олаф. – Она задумалась. – А вообще-то, – вдруг решила признаться она, – не в порядке. Последние несколько месяцев я ничего не желала так же сильно, как отплыть по водам Эренфьорда на этом самом корабле. И вот я здесь... Но без сестры. Мы должны были сделать это вместе, но она меня так и не позвала.

Принцесса замолчала. Даже после того, как она помогла отыскать меч, Эльза не прониклась к ней доверием. Она сочла, что Анна не готова встретиться лицом к лицу с наттмаром, и вот теперь их единственное оружие было сломано, а сама королева оказалась во власти чудовища.

Девушка готова была с головой погрузиться в пучину отчаяния, как внезапно Свен оглушительно взревел и принялся царапать копытами палубу. Казалось, он бежит, стараясь спастись от своей страшной участи.

Тотчас же позабыв обо всем, Анна бросилась к несчастному оленю и опустилась рядом с ним на прохладные доски. Она протянула руку и нежно погладила его по носу. Тот успокоился и поджал под себя ноги, но его уши продолжали судорожно дергаться.

– Я все испортила, – прошептала она, нежно поглаживая Свена по голове. – Я думала, что могу быть ей полезна. Но от меня лишь одни проблемы. Эльза была права, не пригласив меня с собой в путешествие. И когда не позволила мне сразиться с волком, наверное, тоже не ошиблась.

Позади послышалось знакомое покашливание. Девушка обернулась и увидела, как на лестнице, ведущей вниз, в жилую часть корабля, появился репортер. Она быстро отвела взгляд и прикрыла лицо растрепанными волосами. Меньше всего в эту минуту ей хотелось выслушивать едкие замечания Ваэля. Но тот кашлял все настойчивей, явно рассчитывая во что бы то ни стало привлечь ее внимание к своей персоне.

– Кхм. Я случайно услышал, что вы сказали... – наконец, так и не добившись нужного результата, заговорил он. – Вы, видимо, еще не бывали в оборудованном для плавания кабинете королевы?

Анна покачала головой. Она была на корабле лишь раз, когда помогала раздавать припасы деревенским жителям. Но зайти в кабинет Эльзы, как и в ее каюту, принцесса тогда так и не решилась. Ей не хотелось видеть собранный для предстоящего путешествия багаж сестры.

– В таком случае я настоятельно рекомендую вам сделать это прямо сейчас.