Холодное сердце

– Убери ноги, – тут же возмутился Кристоф. – Обдерёшь свежий лак. – Он искоса взглянул на девушку. – Ты что, в хлеву выросла? – Кристоф наклонился и протёр свои новые сани.

– Нет, я выросла в замке, – ответила Анна.

– Интересно, – продолжил Кристоф, – с чего это королева слетела с катушек?

– Это я виновата, – горько призналась Анна. – Я объявила о своей помолвке, а она разозлилась, потому что мы с ним только познакомились, понимаешь, в тот самый день. И она сказала, что не благословляет наш брак.

– Стой, – перебил Кристоф. – Ты решила выйти замуж за первого встречного?

– Да, так оно и было, – ответила Анна, пропустив его комментарий мимо ушей. – Я как с цепи сорвалась и заорала на неё, а она хотела уйти, но я схватила её перчатку, и...

– Погоди, погоди. Ты решила выйти замуж за парня, с которым только что познакомилась? – повторил Кристоф.

– Да. Ты вообще будешь слушать? – одёрнула его спутница. – Дело в том, что она всё время ходила в перчатках, но я думала, что моя сестра просто ужасная чистюля.

– Родители не учили тебя быть осторожной с чужими? – спросил юноша.

– Учили, – ответила Анна. Тут она внимательно оглядела Кристофа и глубже вжалась в сиденье, отодвигаясь от него подальше, внезапно осознав, что едва с ним знакома.

– Но Ханс не чужой мне.

Кристоф поднял брови:

– О, правда? И как его по фамилии?

Анна нахмурилась, погрузившись в раздумья.

– Ханс с Южных островов? – высказала предположение она.

– Его любимая еда? – выпалил Кристоф.

Анна снова задумалась.

– Сэндвичи.

– Имя лучшего друга? – так и сыпал вопросами Кристоф.

– Наверное, Джон, – ответила Анна, рассудив, что это имя самое распространённое. Поэтому возможно, что лучшего друга Ханса зовут именно так.

– Цвет глаз? – не успокаивался Кристоф.

– Цвет мечты, – улыбнулась Анна.

– Вы уже обедали вместе? – спросил Кристоф. – А вдруг тебе не понравится, как он ест? А вдруг тебе не понравится, как он в носу ковыряет?

Анна нахмурилась:

– Ковыряет в носу?

– И ест свои козявки, – добавил Кристоф.

– Простите, сэр, – ответила Анна. – Но он принц.

Кристоф покачал головой:

– Все мужчины так делают.

– Фу-у-у! – скривилась Анна. – Послушай, это не важно. Это настоящая любовь.

– Что-то непохоже, – ответил Кристоф, вглядываясь в дорогу прямо перед собой.

– Ты что, эксперт в любви? – спросила Анна.

– Не я, а мои друзья, – ответил Кристоф.

– Твои друзья – эксперты в любви? – насмешливо спросила Анна.

Широко раскрыв глаза, Кристоф остановил сани.

– Замолчи, – приказал он.

– Нет, я хочу увидеть этих друзей, – с усмешкой настаивала Анна. Кристоф зажал ей рот рукой.

– Я серьезно. Тихо!

Кристоф встал и поднял вверх руку с фонарём, всматриваясь в тёмный лес. Вдруг он закричал: «Свен! Беги! БЕГИ!»

Сани сорвались с места, и Анна упала назад па сиденье. Вдруг она увидела сверкающие в темноте глаза, со всех сторон окружившие сани.

– Кто это? – прошептала девушка.

– Волки, – ответил Кристоф.

– Что делать? – испугалась Анна. Она взглянула на Кристофа, приготовившись к худшему.

– Я знаю, что делать, – спокойно ответил Кристоф. – Ты, главное, не падай – тогда тебя не съедят.

– Но я хочу помочь, – сказала Анна.

– Нет, – отрезал Кристоф.

– Почему? – надула губы Анна.

– Потому что я не верю в твою разумность, – ответил Кристоф.

Анна даже обиделась.

– Прости, что?

Волк набросился на санки, но Кристоф оттолкнул его назад.

– Кто же выходит замуж за первого встречного?

Вот тут девушка по-настоящему разозлилась.

– Я же сказала тебе: это истинная любовь!

Она взяла лютню Кристофа и хотела стукнуть того по голове. Он увернулся, и Анна врезала по морде волку, который уже подбирался к саням!

– Стой! – крикнул Кристоф, и в то же мгновение другой волк, подпрыгнув, сбил его с ног. Кристоф упал, но, к счастью, сумел зацепиться за сани.

– Кристофер! – закричала принцесса.

– Я Кристоф! – проорал юноша в ответ.

Анна схватила фонарь и подожгла одеяло, которое лежало в санях, а затем швырнула его в волков, готовящихся схватить парня. Потом она дотянулась до него и втащила обратно в сани. Кристоф ошарашенно смотрел на девушку.

– Ты чуть не сожгла меня, – произнёс он.

– Но не сожгла же, – ответила Анна.

Вдруг послышалось ржание Свена. Они приближались к обрыву.

– Готовься прыгать, Свен! – окликнула его Анна.

– Это не ты решаешь! – заорал Кристоф.

– Нет, я!

Одним ловким движением Кристоф схватил Анну и забросил её на спину оленя, а потом снял со Свена упряжь.

– Прыгай!

Свен прыгнул и перескочил овраг вместе с Анной. За ними сразу же смело прыгнул Кристоф на санях.

К несчастью, сани чуть-чуть не дотянули до противоположного края оврага, но, перед тем как они рухнули в пропасть, Кристоф выскочил, зацепившись за край утёса. Сани рухнули на дно оврага и через мгновение вспыхнули, не оставив и надежды на то, что их можно спасти.

Кристоф со вздохом взглянул вниз. И вдруг его руки заскользили по гладкому льду на краю оврага.

– Ой-ой-ой, – встревоженно произнёс он. – Нет-нет-нет!

Вдруг откуда ни возьмись прямо перед его носом в лёд врезался топор, и сверху раздался голос Анны.

– Держись! – прокричала она.

К топору была привязана верёвка, другой конец которой держал Свен.