Холодное сердце Далрока

Подходите к столику и просите разрешения присоединиться. Молодой человек кивает, однако еще ниже надвигает шляпу, чтобы тень от нее закрывала лицо. Глубокий темно-зеленый цвет его одежд что-то напоминает, но что? Присаживаетесь, и вскоре служанка приносит еду, которая оказывается на редкость неплохо приготовленной (можете восстановить 4 СИЛЫ). Вы внимательно изучаете своего таинственного соседа, стараясь, разумеется, чтобы он этого не заметил. И вот предательский лучик света падает на его лицо. Перед вами человек, которого прекрасно знают при элгариольском дворе — Фермайл, известный бард, чьи связи с Белым кругом кажутся весьма и весьма вероятными. На ум без труда приходят слова его последней песни, особенно популярной сейчас в Элгариоле:

За выпуклым горбом земли

Иные города.

Другой народ живет вдали

Без страха и стыда.

Но преграждает путь туда

Великий океан.

Недостижимы города

Блаженных дальних стран.

И лишь случайною волной

На бедный наш песок

Швырнет бушующий прибой

Смеющийся цветок…

Если вы уже встречали Фермайла в своих странствиях, то 334, если нет, — 217.

191

Ничего себе недорого! Да это целое состояние. Жалея о потраченном даром времени, поворачиваете Лучика назад — 329.

192

Слава об этой библиотеке достигла даже Элгариола. Тархейм — не бедный остров, и может позволить себе тратить деньги на некоторые прихоти. Издавна Совет собирал редкие книги и манускрипты, определив, что доступ к ним будет совершенно свободным за чисто символическую плату — 5 золотых. Для богатых бездельников это гроши, а для вас вполне серьезная сумма. Однако вы узнаете об этом только когда добираетесь до библиотеки, и время на дорогу уже потрачено. Если есть деньги и желание, — платите и входите (74). Если это уже второе место на Тархейме, которое вы решили посетить, — 463.А иначе решайте, куда направиться:

В храм владыки морей Юрайи — 510?

На рыночную площадь — 611?

К залу заседаний Совета тридцати — 384?

В храм бога войны Темеса — 232?

В храм богини любви Ашшарат — 445?

К Диллилль — 88?

В трактир, отдохнуть и подкрепиться — 490?

Если ни одно из этих мест вас не интересует, — 271.

193

Вы хватаетесь за меч, но двое эльфов, стоящих по краям моста, мгновенно поднимают луки и выпускают стрелы. ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если вам повезло, то 450, если нет, — 285.

194

«Конечно, я никакая не ведьма, — говорит она, спеша рассеять ваши сомнения. — Зовут меня Риат, и родилась я далеко к югу отсюда. Вышла замуж; за эльфа, и только потом выяснила, что все в этих краях в большей или меньшей степени обладают магией, а я — нет. И когда муж погиб, без волшебства я просто не смогла бы остаться жить в этих местах. Оставалось одно: прикинуться одним из существ с даром, а ведьма-травница оказалась самым подходящим. Одиночество я люблю, немного грима да метла, заколдованная живущим неподалеку хобгоблином — вот ко мне в гости особенно никто и не наведывается. А когда хочется на людей посмотреть, иду в города и деревни в своем обычном виде — опять же никто не тревожится. Впрочем, — оборвала себя она, видя, что вы клюете носом после нелегкого боя, — пора есть, да спать». Ужин сытный и вкусный (можете восстановить 2 СИЛЫ), и вот уже постель в соседней комнате ждет вас. Решайте: довериться Риат и уснуть (381) или потихоньку выбраться из избы и ехать дальше (4)?

195

Лиэлл крепко жмет вам руку и говорит, что ни секунды не сомневался в подобном решении. Маленький отряд начинает отступать, выбирая удобное место для сражения. «Ущелье Безутешных слез!» — говорите вы, и Лиэлл мгновенно понимает, о чем идет речь: лучше места для засады не придумаешь — 636.

196

Упорство, конечно, штука хорошая, но не до такой же степени. Пожалуй, в стране, где царит магия, стоило бы быть поосторожней. Когда налетает буря, вы оказываетесь беззащитны перед стихией, в одно мгновение скручивающей в тугой узел и вас, и пони. Но как только бездыханные тела падают на снег, выглядывает солнце, и непогода стихает. Враги победили, а вы проиграли…

197

Вы нерешительно произносите одно слово, затем другое. Ларец все так же сияет нежным хрустальным светом, но остается закрыт. Видя вашу растерянность, арбалетчики понимают, что вы только чудом смогли победить их лорда (впрочем, это вполне соответствует действительности), и набрасываются на вас, поднимая тревогу. Прибежавшие воины буквально разрывают вас на части. Абу Дамлах изгнан, но никто не помешает ему через полгода вернуться, а все это время сердце будет продолжать свое черное дело. Ваша миссия так и осталась невыполненной…

198

Радуясь, что война окончена, танцуете и поете вместе со всеми. Потом, чувствуя, что от плясок и напитков начинает кружиться голова, садитесь у подножия ближайшего дерева и погружаетесь в крепкий сон — 397.

199