Холодное Сердце Казановы (ЛП)

— Пожалуйста, прости меня. — Наверняка он посчитал это милым штрихом.

Каким-то образом мне удалось протиснуться и добраться до двери. Обычно, если какие-то пакеты оказывались снаружи, я заносил их внутрь. Но не в этот раз. У нас не было места, чтобы хранить все цветы Би Джея, которые я знаю, что испортил. Но даже если бы и было, я не собирался помогать ему.

Внутри на прилавке стоял контейнер Tupperware и лежала записка.

Я подошел к нему и взял записку.

Риггс,

Собеседование было прервано из-за ситуации с визой (все в порядке, я справилась), поэтому я успела заскочить в квартиру.

Я приготовила тебе фаршированные цукини. Ты не можешь жить на одних кабачках. Ешь. Это приказ.

Также звонили из кабинета невролога. Им пришлось перенести твою встречу. Пожалуйста, позвони им, чтобы перенести встречу.

Поппинс.

Это был тот жест, который действительно сделал это. Я не собирался избавляться от цветов Петуха. Но, видя, какой заботливой и по сути своей фантастической была эта женщина, я не мог допустить, чтобы она вернулась к этому придурку. Она была слишком хороша для него. Пришло время вмешаться и оказать миру услугу.

Я вышел на улицу и выбросил все розы. Засунул их в мусорный контейнер внизу.

Рано или поздно она узнает, что он прислал ей цветы и что я их выбросил, но не сегодня и, скорее всего, не завтра. Кроме того, сиюминутное удовлетворение от того, что я вмазал этому засранцу, стоило ее будущего гнева.

Я вернулся наверх и набросился на ее блюдо из цукини. На вкус оно все еще было слишком здоровым, чтобы я мог всерьез им наслаждаться, но, по крайней мере, это был не сэндвич с салатом.

Я заскочил в душ, вышел из него и подошел к дивану. Даффи оставила там свой iPad, вероятно, когда торопилась выйти и помочь Лауре с кошкой. Я поднял его, чтобы отложить в сторону. Это был старый добрый iPad, без автоматического пароля-аутентификатора.

Как только я взял его в руки, на экране вспыхнуло входящее сообщение. Должно быть, он был подключен к ее телефону.

Сообщение было от Би Джея.

Я возвращаюсь домой за тобой, Даффи.

24

ДАФФИ

Я возвращаюсь домой за тобой, Даффи.

Закатив глаза так сильно, что я была ошеломлена тем, что они не оказались в Хобокене, я провела пальцем, чтобы удалить сообщение. Альтернативой было ответить Би Джею что-нибудь язвительное в духе «Я знаю, что ты молодец, что приезжаешь, но мне бы хотелось, чтобы ты иногда отвечал мне взаимностью». В эти дни я ездила на поезде «О» не менее трех раз в день. Он всегда приходил вовремя и неизменно добирался до места назначения. Единственная причина, по которой я не стала выпячивать перед Би Джеем свои отношения с Риггсом, заключалась в том, что я не хотела сводить Риггса к простому отступлению. Он был намного больше, чем это.

И еще потому, что эти отношения, знаете ли, не были настоящими.

О последнем мне приходилось постоянно напоминать себе, когда я обнаруживала, что делаю для него женские дела. Готовить для него, обниматься с ним, рассказывать ему о своих самых темных секретах и самых озорных желаниях, пока мы были укутаны друг в друга, конечности сплетены, сердца бились в одном ритме.

Сунув телефон обратно в сумочку, я помчалась по коридору к больничной палате Чарли. Мне было стыдно за то, что я не бросила все дела и не помчалась к нему на помощь, когда узнала, что его госпитализировали, но сегодня позвонила Лаура и сказала, что ее котенок, Баби, упал с верхнего шкафа на кухне. Находясь на работе, она увидела его на камере видеонаблюдения, но не могла позаботиться о нем до позднего вечера. Мне захотелось покаяться за то, что в последние годы я вела себя с ней как дерьмо, и я поспешила ей на помощь.

Теперь я стояла перед дверью Чарли, боясь открыть ее и увидеть, что ждет внутри. Мало того, что мне очень нравился мой старый сосед, но если я действительно была права насчет того, кем он был для Риггса (что казалось маловероятным и в то же время таким невероятно очевидным), то передо мной вставала моральная дилемма.

Я постучала в дверь.

— Входи, Дафна.

Я толкнула дверь и стыдливо вошла внутрь. Чарли лежал на больничной койке, подключенный к всевозможным мониторам. Он выглядел бледным, болезненным и не в себе.

Я наклеила на лицо улыбку и вручила ему кусок пиццы с ананасами — его любимое блюдо — и банку колы.

— Лечебная нездоровая пища, — объявила я.

— Как раз то, что доктор прописал. — Его глаза загорелись, но все остальное осталось тусклым, и он свернулся на большой кровати, как цветок в книге.

Опустившись в кресло, я бросила на него укоряющий взгляд.

— Вам есть за что ответить, мистер. Ты должен был сказать мне.

Он кашлянул в кулак и принялся за пиццу, не сводя с меня глаз.

— Ты была занята в последнее время. К тому же я не афиширую свою болезнь на всеобщее обозрение.

— Я не об этом. — Я проследила за ним взглядом. Его движения были медленными и затрудненными. — Ты прекрасно знаешь, что я говорю не о твоей болезни. Хотя до этого мы тоже дойдем.

Он вздохнул, опуская пиццу на бумажную тарелку.

— Черт.

Значит, это правда. У меня в груди было такое чувство, будто кто-то пытается выжать ее досуха.