Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

   Амулет, который она до сих пор не могла осознавать как часть своего сознания, тотчас же подал тревожный сигнал, предупреждая об опасности. Быстро обернувшись в ту сторону, куда направился другой телохранитель кайязя, Эльза буквально в последний момент успела направить свою магическую силу против пущенного в неё болта, который впился в малый ледяной щит, который она с большим трудом успела создать на траектории выстрела. От удара вся ледышка покрылась трещинами, и не поддерживаемая более магией рухнула вниз, разбившись вдребезги и оставив смертоносный снаряд валяться у ног ледяной ведьмы, чью жизнь он должен был оборвать.

   Найти и догнать ледяную ведьму оказалось значительно проще, чем прикончить. Бывшая герцогиня выглядела настолько запуганной и беспомощной, что казалась лёгкой целью. Она просто стояла посреди зала, затравленно озираясь по сторонам, а в её движениях и взгляде читался неподдельный страх. И как только ниссы облажались с тем чтобы застрелить её? Это же мишень на один болт, как любил говаривать сам Коля. Делов-то - выстрелил и забыл.

   Но когда отравленный болт застрял в этой ледяной стене, что выросла с гладкого пола за те доли секунды, пока снаряд находился в полёте, стало ясно, что эта девка отнюдь не так проста, как казалась на первый взгляд. А ведь по всем стандартам этот арбалет считался мощным и убойным. От выстрела из такого оружия даже не всякий тяжёлый доспех спасал. Тем более с каких-то жалких десяти метров. Это же практически в упор. Даже у эльфа не хватило бы реакции увернуться. А эта колдунья успела сплести чары и укрыться за возведённой ею же магической преградой, которая остановила болт, пробивавший на такой дистанции даже кирасу менитского паладина.

   Но эту неудачу ещё можно было списать на то, что ведьма видела стрелка и была готова к нападению. Но когда Вася, идеально зашедший с тыла и стрелявший в спину, тоже потерпел неудачу, дело приняло совсем дурной оборот. Как, каким образом она могла колдовать так быстро? Ни варкастрер, ни колдун-лорд не умели плести чары с такой скоростью. Да и то их заклинания сопровождались сияющими руническими кругами и прочими атрибутами колдовства. А тут ничего этого не было. Только голубоватое мерцание потока энергии, что вырывался из её рук, чтобы в тот же миг принять форму возникшего на пустом месте куска льда, в который впился отравленный болт.

   Дальше тратить впустую специальные боеприпасы, которые могли гарантированно уничтожить цель, было для оперативников непозволительной роскошью. Тем более, что с простыми стрелами бывшая герцогиня справлялась с лёгкостью. В сложившейся ситуации требовалось срочно менять привычную тактику. К такому противнику нужен был другой подход. И наличие других спецсредств позволяло агентам кайязя быстро подстраиваться под изменяющуюся обстановку.

   -Берегись! - крикнул ведущий, видя, как ведьма послала магический заряд в его напарника. Вася был достаточно проворен, чтобы вовремя отскочить за колонну. А там, где он только что стоял, перезаряжаясь, вырос здоровенный ледяной торос, ощетинившийся множеством острых сосулек. Не имея возможности подать сигнал о смене типа боеприпасов, Коля крикнул напарнику: - Зажигательным!

   Но в этот миг бывшая герцогиня вновь обратила внимание на старшего в группе. Коле пришлось поспешно спасаться от очередного магического удара, который обрёл форму ледяного копья, впившегося в стену среди целого ряда остроконечных сосулек, что уже украшали этот зал по периметру. Укрывшись за колонной и быстро провернув барабан арбалета, устанавливая разрывной болт в положение для стрельбы, он выскочил из укрытия, готовый разрушить преграду, которую колдунья воздвигнет на линии стрельбы его напарника, чтобы дать тому один гарантированный выстрел. А зажигательные болты уже показали свою эффективность против магии холода.

   -Огонь! - крикнул он ведомому, вскинув арбалет. Но он так и не выстрелил, потому что не видел цели. В зале, чистом и спокойном всего секунду назад, теперь свирепствовал снежный буран. Ведьма определённо была хитра и изворотлива. В этом казавшимся бесконечным потоке мельтешащего снега было не разобрать ничего дальше вытянутой руки. О какой-либо прицельной стрельбе не могло быть и речи.

   Оперативникам только и оставалось, что палить в белый свет как в копеечку, рискуя подстрелить друг друга, или идти через этот беснующийся вихрь чуть ли не на ощупь, надеясь, что им удастся столкнуться с ведьмой лицом к лицу. И тогда это уже будет не бой, но дуэль, где отточенные годами навыки и реакция профессионального убийцы схлестнётся с навыками и реакцией колдуньи. Ведь что волшебство, что самое совершенное оружие по настоящему страшны только в руках тех, кто умеет с ним обращаться.