Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

   В голове гудело так, словно над ней бил в набат громадный колокол. Зал вокруг плыл в окружении разноцветных пятен, медленно принимая более привычное положение. Мысли лениво ворочались, причиняя почти физическую боль. Эльза даже подумала, что наверняка у неё лёгкая контузия, потому что её состояние было уж больно похоже на то, что описывалось в книгах. Но и на этот случай у амулета было заготовлено заклинание, и запитав его своей силой, бывшая герцогиня почувствовала, как боль отступает. Кулон Ниссора так же не преминул напомнить о том, что стоит подновить ледяной доспех, который уже несколько раз спас ей жизнь, но она не спешила воспользоваться советом, потому что одна мысль сейчас оттесняла все прочие на границу сознания, полностью занимая её разум.

   Пушки. В неё стреляли из пушек. Из оружия, предназначенного для уничтожения варджеков и осады крепостей, они стреляли по одинокой девушке. Так неужели для них она уже является монстром, которого нужно расстреливать из пушек? И при этом их не смутило, что от орудийного огня могут пострадать их же солдаты? Ведь если бы не укрытия, то их бы посекло обломками стен и дверей, а кого-то могло даже убить. Конечно, у них есть доспехи, но всё же. Неужели ради того, чтобы убить её, они готовы пожертвовать собственными людьми?

   А ответ на эти вопросы был прост. Для них она уже была не человеком, а чудовищем. Опасным монстром, которого нужно остановить любой ценой. Убить, разорвать или посадить на цепь, как бешеного зверя. Эльза чувствовала, как по её щекам катились слёзы, а дыхание срывалось от дикой боли, что разрывала её сердце. Потому что ей только что наглядно показали, что ей больше нет места среди людей. Глупо надеяться на сострадание и милосердие теперь, когда они обрушили на неё весь свой арсенал. А кулон Ниссора кричал, призывая её встать и сражаться. Он говорил, что эти враги не отступят, что они будут гнать её, пока не прикончат, как охотники загоняют волка.

   Она слышала голоса солдат, которые долетали до неё словно из глубокой пещеры. Команды, окрики, отзывы - как будто всё это было так далеко, что она с трудом могла разобрать отдельные слова. Но ей самой не хотелось в них вслушиваться, чтобы не услышать, как её назовут чудовищем в лицо. Ей вообще не хотелось двигаться. Она уже почти смирилась со своей незавидной участью - быть разорванной теми, кого она клялась защищать.

   И тут перед внутреннем взором бывшей герцогини возник образ её младшей сестры. Анна стояла перед ней, точно такая же, какой была на балу - весёлая и жизнерадостная. Но вот она уже одета в то же самое синее платье с чёрным верхом и фиолетовым плащом, какой Эльза видела её последний раз. Но теперь она привязана к столбу, а её отчаянные крики, преисполненные ужаса и боли, перекрывают и злобный гул толпы, и грозный рёв огнемёта. И этот душераздирающий вопль была не в силах заглушить даже ярость алхимического пламени, что пожирал её плоть.

   Картина жестокой казни исчезла так же внезапно, как и появилась. И только голос кулона Ниссора звучал в голове шокированной этим зрелищем Снежной Королевы, убеждая её в том, что именно такая судьба ждёт её сестру, если она опустит руки. Амулет твердил, что если её саму возьмут в плен, то Анна станет инструментом давления на неё. Разменной монетой в этой игре, где ставки слишком высоки. И её смерть станет наказанием и назиданием для непокорной герцогини.

   Эльза догадывалась, что проклятый артефакт просто играет с ней, собирая эти образы и картины из обрывков её собственных мыслей и воспоминаний. Но он был прав, чёрт его дери. Если сама Эльза будет недостаточно сговорчива, то давить на неё будут именно при помощи Анны. Потому что только так её сумели принудить сотрудничеству тогда, больше трёх лет назад. Хадорцы не настолько глупы, чтобы отказываться от метода, который работает. И они ни перед чем не остановятся, чтобы достичь своей цели.

   Снежная Королева беззвучно спросила у своего амулета, что уже успел превратиться в привычного обитателя её разума, что же ей делать теперь. И он уверенно ответил: "Вставай и сражайся!" Его аргументы были логичны и просты. Младшая сестра не в ответе за её поступки. Она ничего не знала и не виновата в произошедшем. А шанс того, что кто-то всё же решится сорвать на ней злобу, достаточно мал. В крайнем случае, она успеет опять сбежать в Сигнар. Если ей хватит ума понять, что ей грозит опасность. Сама же бывшая герцогиня всё же собралась с силами, и, активировав требуемые заклятья, окинула взглядом зал.