Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

И как только минутный отсчёт был завершён, с радостными криками Олаф рванулся во дворец. Кристофф только и успел, что шарахнутся в сторону, прячась за колонну. Потому что ему очень не хотелось познать на своей шкуре гнев ледяной ведьмы. А снеговику то что, ему хоть кол на голове теши, он и не заметит.

-Шестдесят! - разнёсся по залу чей-то радостный вопль.

-Стой. Что это?- встревоженно произнесла Эльза, опасаясь худшего. Но неизвестно как открывшиеся двери уже снова закрывались, повинуясь воле хозяйки дворца. А маленький снеговик уже летел со всех ног к Анне. И по дороге продолжал кричать свои приветствия. - Привет! Я - Олаф! Люблю жаркие объятия!

-Олаф? - Снежная Королева не верила своим глазам. Она слепила похожего снеговика ради забавы. А он теперь прибежал в её ледяной дворец. Сам!

-Ты меня слепила. - осторожно произнёс Олаф останавливаясь рядом с Анной, виновато сложив руки-веточки. - Ты помнишь?

-И ты живой? - у Эльзы всё ещё в голове не укладывалось, как такое возможно. Ведь она не изучала заклятья анимации конструктов.

-Да. - скромно ответил снеговик, осматривая себя и шевеля пальцами деревянных рук. - Вроде того.

Эльза со страхом взглянула на свои ладони. Анимация конструктов - одно из сложнейших заклятий. Сделать из неживого живое за всю историю Ковена Серых Владык удавалось единицам. Большинство шло по пути наименьшего сопротивления, создавая механические подобия жизни в виде всевозможных меканических сервиторов, автоматонов и других конструков. Вершиной развития этого направления были варджеки, которые оживали благодаря энергии парового двигателя и арканомеханическому мозгу - кортексу. Вторым путём было оживление того, что когда-то уже было живым - некромантия, запретное тёмное искусство, само знание о существовании которого было тяжким бременем.

Но Олаф был из снега. Не из стали и не из мёртвой плоти. Из простого снега, камней и веточек. И он был живой. Пускай и неосознанно, но она создала жизнь. Не отняла, а подарила. И от этой мысли на душе у Эльзы стало тепло и радостно. Её сила могла творить настоящие чудеса, невероятные и прекрасные.

-Он как тот, что мы слепили в детстве. - сказала Анна, присев рядом со снеговиком и кладя руку ему на плечо.

-Да. - вспомнила Эльза те светлые и беззаботные времена. Когда родители были живы, когда они были вместе. Когда они были счастливы.

-Эльза, мы были так дружны. - с надеждой произнесла Анна, глядя в глаза своей старшей сестры. - Мы можем опять быть вместе.

Герцогиня Аренделла улыбнулась. Это было именно то, чего ей не хватало все эти годы. Но, заметив белую прядь в медно-рыжих косах Анны, она вспомнила. Вспомнила ту ночь и зал в замке отца, засыпанный снегом. Эльза вспомнила, как поскользнулась. Как попала в голову Анны магическим зарядом. Как побледнело лицо её младшей сестры, впавшей в кому. И как эта белизна появилась в её волосах. И внутри Снежной Королевы всё похолодело от страха.

-Нет! Не можем. - сказала Эльза, пряча руки, поворачиваясь спиной к сестре и уходя в глубь дворца. - Прощай, Анна.

-Эльза, стой! - воскликнула юная герцогиня, вскакивая на ноги.

-Я пытаюсь защитить тебя! - крикнула бывшая герцогиня Аренделла своей младшей сестре.

-Ты не должна защищать меня! - кричала Анна, бежав по лестнице следом. - Я не боюсь!

Когда двери захлопнулись, Кристофф смог перевести дух. Подождав ещё с минуту, и убедившись, что более ничего не происходит, он попробовал снова открыть створки и поглядеть, что же происходит внутри. Потому что любопытство было сильнее страха. Ведь в эти мгновения решалась судьба Аренделла, если не всей Новой Умбрии. И его судьба в том числе.

Какого же было его удивление, когда через получившуюся щель в дверях он смог увидеть фиолетовый плащ Анны, мелькнувший на балконе. И услышать обрывки разговора на повышенных тонах. Создавалось стойкое ощущение, что сёстры не ладят. И при том достаточно крепко.

Понимая, что играет с огнём, Кристофф распахнул ворота и вошёл во дворец. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что связался с силами, которые были недоступны его пониманию. И что ставкой в этой игре была жизнь, если не душа. Но он бы никогда не простил себя, позволь он Анне в одиночку сгинуть в этом логове ледяной ведьмы. Пусть она тоже была ведьмой, но она спасла ему жизнь. И теперь он не мог бросить её просто так. И потому держал топор наготове.

А юная герцогиня уже бежала по лестнице куда-то вверх и вглубь замка. Только её фиолетовый плащ мелькал за полупрозрачными ледяными стенами в десятках отражений. Поэтому определить, где именно находится его нанимательница, проводник мог только по голосу. Который то становился громче, то затихал. И теперь было уже непонятно, ссорятся ли сёстры, мирятся или просто разговаривают.

-Я могу помочь! - крикнула Анна.

-Иди домой! - ответила её старшая сестра.

Кристофф аккуратно подымался по лестнице в полном молчании, вслушиваясь в отдалённые голоса. Которые изрядно искажались акустикой ледяного дворца. Только некоторые отдельные слова и обрывки фраз были ещё хоть как-то различимы.