Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

-Она моя невеста! - воскликнул Ханс, перебив карателя. Который теперь выглядел достаточно глупо, оставшись стоять с открытым ртом. Но варкастер быстро сориентировался в ситуации и замолчал, злобно глядя на молодого кастеляна. - Она ушла вчера на рассвете и до сих пор не вернулась. Вы не знаете, куда она направилась?

-Ооо! Поздравляю! Отличный выбор, молодой человек. - расплылся в широченной улыбке великан, даже легонько зааплодировав приятной новости. - К сожалению, я не могу сказать точно, где она сейчас. Но перед уходом она говорила о Седой Горе.

-Седой Горе? - эхом отозвался каратель, как пёс вцепившись в ниточку утерянного было следа. Ханс понял, что это та ещё ищейка. Именно из таких и получаются самые лучшие охотники на непокорных. - Вы знаете, где это? Можете показать дорогу?

-Это не далеко. Миль десять на северо-восток. - вежливо ответил здоровяк. - Если вам интересно, то девушка, которую вы ищите, купила новую одежду. Теперь она в синей юбке, голубом свитере с чёрным жилетом без плеч и фиолетовом плаще с фиолетовой шапочкой.

-Спасибо за ценную информацию. - коротко кивнул каратель. - Что-нибудь ещё, что нам стоит знать?

-Да. Она оставила своё старое платье у меня на сохранение. - значительно тише произнёс лавочник, обращаясь к Хансу. - Раз вы её жених, может быть, вы захотите забрать его?

-Конечно. - быстро кивну Ханс. Но сейчас он думал не о платье. - Скажите, как добраться до Седой Горы?

-На санях, да? - усмехнулся здоровяк. - Не так уж и сложно. Мой сын вам покажет. Он исходил тут всё вокруг.

-Она ушла одна? - резко спросил капитан, рассматривая присыпанную снегом кучу из аккуратно нарезанных ледяных блоков.

-Нет. Она уехала на санях вместе с другим покупателем. - быстро ответил лавочник, проследив за взглядом варкастера. - Она оплатила его покупки, так что полагаю, что они работают в паре. Вы этого парня легко найдёте. Он ездит на северном олене.

-Северном олене? - хором переспросили Ханс и каратель.

-Да-да. Самом настоящем. - весело кивнул здоровяк. - Он тут такой один.

-Вы слышали? - резко окликнул Ниссов капитан. - Ищите следы саней, запряжённых северным оленем!

-Давайте. - поддакнул один из телохранителей Варавского, давая добро своим подчинённым. Которые почти сразу сорвались с места, побежав искать требуемые следы.

-Ю-ху! Девочки! - окликнул своих детей лавочник, помахав им рукой. - Аккуратнее с варджеком. Он может обидеться.

Каратель дёрнулся, услышав эти слова. После чего коротко ругнулся в стальной ворот своих доспехов и зажмурился на пол минуты. - Я приказал варджеку не трогать детей. Они могут больше не бояться. Только пусть будут аккуратнее и не трогают движущиеся и нагретые части.

-Большое спасибо, товарищ капитан. - произнёс здоровяк, с доброй улыбкой глядя на карателя. - Они у меня не видели варждека с тех пор, как мы сюда переехали. А этот для них вообще новая модель. Пусть полюбуются, да?

Ханс с трудом верил в то, что видит. Конечно, этот лавочник по комплекции превосходил любого солдата в отряде. И наверняка мог бы раскидать дюжину человек в рукопашной. Но, он без какого либо страха смотрел и на хадорских солдат, и на Ниссов, и на карателя. При этом держался уважительно, но не унижаясь. И в разговоре постоянно использовал это словечко - "товарищ". Это искусственно выведенное обращение, которое стирало титулы, ранги, звания и даже пол человека, к которому было адресовано.

Ну конечно же. В армии Империи это слово было обязательным в обращении со старшими по званию. И оттуда оно растекалось повсеместно, крепко укореняясь в повседневном языке. Лавочник явно отслужил в хадорской армии не один год. Может быть, даже не в линейной пехоте. Скорее всего, это был один из Мановаров. И комплекция подходящая, и смелость, граничащая с безумием. Ханса всегда пугали эти люди, добровольно одевавшие доспехи, которые могли в случае малейшей неисправности сварить своего хозяина живьём в облаке перегретого пара.

-Пускай. - кивнул варкастер, возвращаясь к теме разговора. - Чем ещё вы можете помочь нам?

-Могу предложить широкий ассортимент товаров. Сейчас как раз идёт летняя распродажа. - начал было работать по накатанной лавочник. Но, наткнувшись на ледяной взгляд карателя, быстро сменил стратегию. - Но для вас я могу предложить продовольствие и припасы. Консервированная тушёнка, каша, посуда. Для воинов нашей доблестной армии скидка.

-Отлично. Берём. - коротко кивнул варкастер. После этого обращаясь уже к Хансу. - Закупите продовольствие и недостающий инвентарь, наместник. А то ваши люди не готовы к длительному походу.

-Хорошо. Я займусь этим. - недовольно отозвался Ханс. Ему было противно исполнять приказы этого цепного пса Империи. Который был прав, чтобы его черти драли. Далеко не все добровольцы взяли с собой достаточно еды для длительной экспедиции. И именно молодой кастелян, как организатор поисков, нёс всю ответственность. В том числе и материальную.