Холодные саги

Слухи, собранные таким нетривиальным образом, формировали уникальную целостную картину мира, которую с необычайной детальностью фиксировали местные скальды, эдакие поэты-историки.

Так, вольвикинги узнали о многочисленных войнах того, старого света. Империи воевали с дикими племенами, племена становились новыми империями, потом империи сталкивались с другими империями, одна завоевывала другую, потом она распадалась, затем…эх, словом, можете представить себе удивление обычного народа. Оказалось, что воевать особого смысла не имеет! С одной стороны, торговля у вольвикингов шла хорошо, а еды и земли было предостаточно. И за что тут драться? С другой, когда они познакомились со всем букетом религий и мифов дней минувших, биться стало ещё и страшновато: получалось, что порадовав тысячу богов хорошим сражением, тысяча других в это время сокрушалась от ненужной жестокости. И кому в этом случае поклоняться? Стоит ли вообще о них думать?

Вместе с этим, многочисленные заплывы привели к накоплению весомого научного арсенала. Как меньше болеть, лучше одеваться, рыбачить, обрабатывать землю, и многое другое – все стало немножко проще и комфортнее. Дома стали теплее, да и жизнь не такой суровой. Но интерес к науке не угас, и обрывочной информацией теперь уже было не обойтись.

Озарение и жажда знаний привели к появлению учёных-мореплавателей, годами колесивших по миру и привносивших крупицы нового в жизнь вольвикингов. Довольно часто они приглашали пожить к себе самых смелых – а из-за этого отверженных – заморских исследователей, изобретения которых могли перевернуть мир! Конечно, зачастую они и правда были чересчур смелыми: один восточный мудрец предложил строить дома без крыши, чтобы она никогда не намокала. Но, в общем и целом, стратегия себя оправдала, ведь буквально за пару десятилетий вольвикинги превратились из чудаковатого племени викингов-пацифистов в невообразимо развитое общество. И чем развитее они становились, тем незаметнее им приходилось действовать. Но об этом попозже.

Итак, потихоньку рождался скандинавский народец, фанатевший от науки. Наука давала процветание, процветание делало войны бессмысленными, а без войн не было и героев-вождей. Вместо них каждый вопрос решался на народных собраниях, тингах. Голосом обладал каждый мужчина и женщина, а совсем маленькие дети могли давать рекомендации. Так исчезли предпосылки для любых противоречий.

Жилось им хорошо – факт! Но вот беда: что делать дальше? Вольвикинги знали, что могут помочь соседям и даже всему миру, но не знали как. Их корабли плавали лучше любого драккара! Их навыки земледелия заставили бы завидовать римских императоров прошлого! Их домашние животные, хм…плакали от радости? Что ж, так говорит Сага, и последние археологические находки и правда свидетельствуют об огромном количестве счастливых овец и курочек – видать, всё бремя питательной ценности взяла на себя рыба. С наукой не поспоришь!

Сначала они попробовали научить своим навыкам соседей, но сделать так, чтобы о вольвикингах никто не узнал – все же нравы были иными, поэтому рассчитывать на однозначное добродушие не приходилось. Отрастив маскировочные усы (вольвикингши, шутки ради, перевязывали две прядки длинных волос под носом), они путешествовали по Скандинавии в попытках научить другие племена более эффективной рыбалке, строительству, вышиванию – а мужчины-швеи у вольвикингов были отменными – философии и всему такому. К сожалению, конунгам и их дружинам такие достижения были ни к чему: воевать они обожали, а любой прогресс в мирном развитии тотчас же уравнял бы всех между собой, на что те были совсем не готовы. Вежливо поворчав, накормив и настоятельно попросив не распространять эти идеи на их территориях, вольвикингов попросили вернуться домой. Поражение!

После тяжелых вздохов, грустных посиделок на камнях и меланхоличной ловли рыбы, народ собрался вновь. Стало понятно, что суровое средневековье настороженно относится к незнакомцам, предлагающих помощь. Гораздо проще и разумнее выручать тех, кто уже оказался в беде: отказаться от помощи было бы глупо, а способности вольвикингов, скорее всего, очень пригодятся пострадавшим, которые навсегда запомнят урок-другой от этого мистического народца.

Конечно, было бы гораздо лучше, если бы они могли помогать всем на свете без риска для себя. Но история всегда суровее сказок, поэтому даже такой вариант был идеальным. Единогласно поддержав план (хотя один 8-летний парень во время тинга рекомендовал бросить все это и пойти покушать да побегать за местными котами), вольвикинги приступили к формированию особых отрядов быстрого скандинавского реагирования. Собственно, так они и доросли до вольвикингов официально. А вы думали, они себя так называли с самого появления? А вот нет!

Как вольвикинги стали вольвикингами