Холодный август

В кабинете было светло, у окна стоял стол из натурального дерева, слева – диван. Напротив стола камин, рядом кресло, шкаф с книгами, полки с документами. И опять красивейший вид на океан. Эти стены ещё не привыкли к тому, что их хозяина больше нет. Казалось, он просто уехал и вот-вот вернётся. Об этом, казалось, говорило всё: открытая записная книжка с ручкой, разложенные бумаги на столе и недопитый кофе.

– Инспектор, я вас оставлю, – предложила Нора.

– Да, конечно, не вопрос…

Том кивнул. Она ушла.

– Инспектор, скажите, – оживилась Крис.

– Малыш, подожди, посиди пока в кресле, только тихонько. Я сейчас занят.

Она поняла, что его лучше не отвлекать, и послушно уселась в кресло. Инспектор методично осматривал кабинет: то сюда заглянет, то туда. Выражение его лица становилось всё более задумчивым. Он вытащил какие-то папки из шкафа и уселся за стол.

– Ах, да, – он подошёл к камину, постучал по облицовке, вынул одну из плиток и достал оттуда маленькую шкатулку.

– Инспектор! – Крис подошла ближе.

– Позови Нору и прихвати нож.

Крис ушла. Через некоторое время она вернулась вместе с Норой.

– Вот нож, инспектор.

Крис протянула Тому нож.

– Да, спасибо. Нора, мы нашли это в стене камина. Сейчас при вас откроем.

Шкатулка не долго держалась запертой. Открыв её, они увидели четыре пачки денег. На минуту воцарилась тишина.

– Мой муж прятал от меня деньги? – удивлённо, глядя на пачки, произнесла Нора.

– Этому может быть и другое объяснение. Нора, это остаётся у вас. Возьмите.

– Можно я уйду, инспектор? – настаивала Нора.

– Если вы нам доверяете и никаких претензий…

Том пристально взглянул на неё.

– Нет, – она отмахнулась, – инспектор, всё хорошо.

– Вам нужно прилечь. И не увлекайтесь виски. Я понимаю, у вас несчастье, но всё же.

Нора не стала слушать пожелания Тома и ушла.

– Шеф? – к нему обернулась Крис.

– Да я не это искал! – он недовольно буркнул и снова сел за стол. Полез в ящик и достал оттуда какие-то документы, под ними оказались листы бумаги.

– Интересно, что это?

Том отложил документы в сторону и заинтересовался листами.

– У него был красивый почерк.

– А это он писал? – спросила Крис.

– Однозначно. Нет, ну на экспертизу отдадим, понятно… – Том пробежал глазами по листу бумаги.

«Знаешь, я несколько лет пишу тебе одно письмо. Наверное, можно уже заполнить им тома. Только вот куда его отослать? Я ведь даже не знаю, где ты… Помнишь, как у Джо Дассена: "Где же ты, и где искать твои следы"? А потом мне кажется, что всё будет просто. Или ты войдёшь ко мне в кабинет, хотя зачем тебе 20 тонн цветных металлов? Или я на дороге столкнусь с машиной, которой будешь управлять ты… А ещё в толпе я узнаю тебя по хвостику – такому вздёрнутому и пушистому. Такой хвостик только один! Ты знаешь, я счастлив только от того, что просыпаюсь с мыслью, что ты где-то есть. Нет ничего приятнее…»

Том переложил первый лист под последний и пробежался глазами по второму:

«…Я ошибся, ты сидела в "Венской кофейне" и уныло смотрела в окно. Гм. Я никогда не думал, что смогу к тебе вот так просто подойти… Затем был твой день рождения…»

– День рождения… – проговорил Том.

– Что, инспектор? – удивлённо взглянула Крис.

– Ничего, мысли вслух.

Он сунул найденные листы в карман, и они ушли.

Спускаясь к машине, Крис сказала:

– При его доходах прятать деньги в шкатулке…

– Да, права.

Том всё думал о том, кому же Алекс писал эти строки.

– Поехали в контору. После обеда съезди к нему на работу. Разузнай всё поподробнее: кто будет вести дела вместо него, осмотри его кабинет. Собери всю информацию, потому что пока неясно, что искать. А я поеду к их семейному врачу, узнаю, что у него было со здоровьем. Всё это странно… Ладно, поехали.

Он открыл ей дверь машины, они сели и поехали в контору.

– Ну вот, наконец хоть какая-то забегаловка.

Она развернула машину и припарковалась. Пониженное давление она объясняла дождливой погодой и магнитными бурями. Ей казалось, что чашка кофе, коктейль, плотный завтрак – и всё будет в порядке. Молодая девушка лет тридцати в обтягивающих джинсах и короткой кожаной куртке вышла из машины и направилась к бару. У неё была короткая стрижка, рыжие крашеные волосы и красивые чёрные глаза.

«Боже, как тут накурено», – подумала она, открыв двери бара.

– Официант! Кофе, молочный коктейль, салат из капусты и бутерброды.

Пройдя мимо нескольких занятых столиков, она нашла свободный. Среди грязных тарелок и чашек лежала газета. Подбежал официант:

– Леди, уже всё готово, я уберу со стола.

Убрав со стола, официант исчез так же незаметно, как и появился. Давление падало всё ниже, ей стало хуже.

«И если бы не этот сигаретный дым», – подумала она. Она расстегнула пуговицы на рубашке.

– Девушка! – к ней подошёл парень спортивного телосложения.

– Вам плохо?

– Да, мне плохо, – ответила она.

Парень открыл окно, и бар заполнил свежий воздух.

– Как вы?

– Немного легче. Спасибо.