Холодный дом

– Здорово! Спасибо, Алена.

Блин. Уже и имя выучил.

– Пожалуйста… Максим?

– Марк. – поправил он.

– А, извини. Не расслышала.

– Спасибо, это здорово. – повторил он – Я больше по технической части.

– А. – кивнула я, не зная, что сказать.

Пауза. Вот теперь он начал рассматривать рисунки. А развернуться и уйти как-то неловко.

– А ты… давно здесь учишься? – спросила я.

– С конца первой четверти. – ответил Марк. – Мы сюда переехали. С первым снегом.

– О, как поэтично. – похвалила я.

Он улыбнулся:

– А ты тут с первого класса учишься. Мне ребята сказали.

– Ну да. – скисла я.

Не самая любимая тема.

Мальчик задал мне новый вопрос:

– А где ты училась рисовать?

– Да так… В детстве ходила на кружок…

Я не стала уточнять, что это было в моем еще дошкольном детстве, и ничем хорошим не закончилось. Например, я только недавно стала рисовать своим человекообразным героям носы. Раньше как-то без них обходилось.

– Хочешь посмотреть на план проекции? – вдруг предложил мальчик.

– Ну… – протянула я.

– У меня дома. – уточнил он. – Я там живу, в Инистом переулке. У моих родителей кафе. Может, знаешь?

– Мороженое? – поняла я. – «Госпожа метелица»?

– Да, оно. Мы прямо там и живем, в полуподвале. Так, пойдем?

Я застыла в замешательстве, как-то не рассчитывала на такое приглашение. Вслух выдавила:

– Ну, не знаю… Уроки надо делать…

Он кивнул:

– У меня тоже сегодня тренировка. Может, ненадолго? Я тебя мороженым угощу. У нас его много.

Тут от дверей школы послышался приближающийся гул: ученики, наконец, начали покидать свою альма-матер.

– Ладно, идем! – согласилась я, лишь бы уйти и никому не попасться на глаза.

К счастью, мой одноклассник ничего не заметил. Мы быстро двинулись к воротам. Я заговорила, чтобы сгладить неловкость:

– А что за тренировка?

– Спортивное ориентирование.

– Это когда по лесам/болотам с компасом бегают?

– Вроде того. – улыбнулся Марк. – Только сейчас мы по лесам на лыжах бегаем.

– Нравится?

– Ну да… – протянул мальчик, но сразу добавил. – Вообще-то, это наша семейная традиция.

«Ясно, родители заставили».

– Ты сказал, вы переехали, а откуда? Если не секрет.

– С севера.

– Москвы? – уточнила я.

– России. Из Норильска.

– Аааа… – все, что я знала об этом городе, это то, что он где-то на севере. – А северное сияние там есть?

– Да. И северное сияние, и полярная ночь. Это крайний север.

– Холодно, наверное… – брякнула я.

– Сейчас там минус двадцать один. Если верить интернету.

– А почему переехали?

– По работе. Родителей, конечно.

– А какая у них работа? Ой, кафе, ты же говорил…

– На самом деле, они занимаются холодильным оборудованием. Ну и кафе-мороженое заодно. Это семейный бизнес. – тут он вздохнул.

Мы свернули в узенький Инистый переулок. Здесь были только низкорослые домики, не больше трех этажей. Несколько фирм, непонятного рода деятельности, с золотистыми табличками и серебряными кнопками домофонов. Секонд-хенд с манекенами на пыльных витринах. Маленький уютный книжный. Но большая часть домов казалась заброшенными, хотя они и были накрепко заперты. И занесены снегом. Но кафе «Госпожа Метелица» было заметно издалека. Яркая вывеска, шарики у входа, музыка и детский визг.

– Пойдем!

Мы зашла вовнутрь. Кафе было не слишком большим, но уютным. Стойка, десяток столиков и детский уголок. За прилавком стояла женщина лет двадцати пяти.

Марк помахал ей рукой:

– Привет!

Она посмотрела в нашу сторону и улыбнулась.

– Это Катя, наша помощница. – сказал мне одноклассник. – Нам туда.

Мы прошли к неприметной двери, похоже, она вела в подсобное помещение. За дверью оказался маленький коридор, а в нем несколько одинаковых дверей. Мы прошли по нему в самый конец, и мальчик открыл наиболее дальнюю от входа дверь, за ней начиналась лестница, ведущая вниз.

– У нас два входа: через кафе и второй, со двора. Пойдем.

Мы спустились и оказались в длинном коридоре с множеством дверей.

– Это рабочие помещения, здесь у родителей всякое оборудование. Так что, если что-то вдруг загудит или застучит – не пугайся, это холодильники. Они у нас шумные. Иногда такой грохот раздается, как будто что-то на пол рухнуло. Папа шутит, что это в холодильнике мышь вешается. А еще тут часто сквозняк бывает из-за системы охлаждения, да еще такой гул стоит, как стая волков воет. И свист тоже бывает…

Я помедлила возле лестницы:

– А твои родители здесь? Мы им не помешаем?

– Нет, их нет. Собственно, я их уже месяц не видел! Они только по ночам домой приходят. Я иногда проснусь от маминого голоса, вскакиваю: «Что, в школу пора?!», а оказывается, что еще ночь, просто мама пришла на меня посмотреть.

– Так ты один целый день?

Марк хмыкнул:

– Если бы. У меня еще брат с сестрой есть. Пойдем. Вон моя дверь.

На двери красовался плакат с черепом и костями, такой обычно вешают на щитках.

– Оригинально.

– Ни фига не помогает. Ходят все кому не лень. – он распахнул передо мной дверь. – Прошу.

Внутри было просторно, ни чета моей комнатушке. Возле одной стены диван, у противоположной письменный стол, а на нем и просто рядом различная аппаратура. Компьютер, на стене плазма, на полу еще какие-то устройства…