Холодный город

– Как ты здесь оказалась? – вампир сморщил нос и посмотрел на ее шею. – Ты инфицирована и не должна…

Тана не дала ему договорить и не попыталась ответить. Изо всех сил она воткнула отвертку ему в грудь, надеясь попасть в сердце. Яростная и неожиданная атака отбросила вампира к стене. Она выдернула отвертку, чувствуя, как та задела ребра, и снова ударила.

На этот раз отвертка вонзилась вампиру в горло. Он захрипел. Его руки дергались, он пытался притянуть Тану к себе, щелкал челюстью, хватая воздух, но глаза уже тускнели. У нее получилось. Тана наносила удары отверткой, как кинжалом, пока вампир не замер, с головой, повисшей под странным углом.

Кровь, пузырясь, текла из раны, ее запах завораживал Тану, несмотря на то что она была напугана. Она руководствовалась только инстинктом, и инстинкт заставил ее опуститься на колени. Склонившись над убитым вампиром, она принялась лакать кровь из его раны. Вонзила зубы в его плоть. Кровь была густой и прохладной, она текла в горло, как мед, вкус искрился на языке, словно она пила свет.

Ее кожа как будто вспыхнула. Она чувствовала себя горящей бумагой, которая вот-вот превратится в дым и пепел.

Его кровь была на вкус как вечерняя прохлада и металлические опилки. Как слезы. Она толчками бежала по венам и превращалась в сироп, медленно льющийся ей в рот и на подбородок.

Тана облизывала его кожу, кусала его, расширяла рану своими тупыми зубами и снова облизывала. Время шло как во сне, мгновения сливались в одно. Опомнившись, она услышала позади вскрики ужаса. Тана обернулась. Люди в клетках – Валентина, темноволосая девушка и остальные – жались к дальней стене. Валентина шагнула было вперед, но тут же в страхе отступила. Тана подняла липкую руку и коснулась своего лица, покрытого кровью, как маской. Наверное, она выглядит чудовищно. Как животное.

Но потом Валентина все-таки шагнула вперед и подошла к решетке, расширила глаза и дернула в сторону подбородком. Это был едва заметный, но ясный сигнал.

«Посмотри туда».

Тана повернулась к темному углу и увидела блеск глаз. Она отшатнулась, потянувшись за скользкой рукоятью отвертки, но тут же узнала Габриэля. Он сидел на полу, скрестив ноги. Тана не знала, как давно он тут сидит, но в ответ на ее удивленный взгляд он поднял обе брови и слегка улыбнулся.

– Плохой из меня хозяин, моим гостям приходится самим добывать себе ужин, – наконец сказал он. Он поднялся и протянул руку, чтобы помочь ей встать, будто она была дамой, выпавшей из экипажа в лужу.

Одной рукой Тана потянулась за ключами охранника, а вторую подала Габриэлю и позволила помочь ей встать. Ее пальцы были мокрыми от крови, но он не обратил на это внимания. Тана была готова рассмеяться и в то же время чувствовала, что вот-вот заплачет.

– Ты искал меня? – спросила она.

– Я был в одной из комнат видеонаблюдения. Тут так много входов и выходов… Настоящая крепость, готовая к штурму. Как ты, – Тане впервые показалось, что он намеренно говорит загадками. По его лицу совершенно ничего нельзя было прочитать.

– Тана… – шепнула Валентина, снова указывая пальцем сквозь решетку.

Подняв глаза, Тана увидела, что по лестнице спускается Люсьен Моро. Он был одет во все оттенки кремового, пиджак цвета слоновой кости украшали серебряные пуговицы, туфли заканчивались острыми носами. Он казался существом без возраста: одновременно древним и юным. Алый рот на бледном лице выглядел почти вульгарно. Люсьен был прекрасен, как падший ангел за секунду до того, как его низвергли с небес.

Тана была уверена, что он так же, как и Габриэль, видел ее на одном из множества экранов, слышал, о чем она говорила с темноволосой девушкой, и знает, что она убила еще одного вампира. Ее сердце бешено колотилось.

– В чем дело? – резко спросил Люсьен, указав рукой на труп. Он смотрел на Габриэля, не обращая внимания на Тану, и говорил как хозяин, обнаруживший, что его пес грызет ковер. – Что тут произошло?

– О, привет, – сказал Габриэль. – Не злись. Она проголодалась и убила кого-то? Ну и что? В городе полно людей, которые жаждут обращения. Выбери себе нового.

Тану поразило его бессердечие, хотя он и пытался ее защитить. Люсьен покачал головой:

– Не говори глупостей. Она не убивала его. Это ты убил.

Габриэль широко улыбнулся, демонстрируя клыки:

– Ты прав. Я убил его, а потом попытался свалить на нее, потому что посчитал это смешным. Это ведь смешно, правда?

– В подвале полно клеток с людьми, а ты убил вампира, – Люсьен явно был недоволен. – Ты, видимо, к этому привык, но разве не жестоко кормить девочку холодной кровью? – он повернулся к Тане. – Пойдем, дорогая. Для начала мы приведем тебя в порядок, а потом, думаю, нам стоит поговорить, – он оглянулся на Габриэля. – Ты ведь не против, правда?

Габриэль больше не улыбался:

– Если враг моего врага – мой друг, то ты, скорее всего, друг моего друга.

Это была какая-то бессмыслица. Не просто его странная манера говорить, когда слова складываются в загадку. Тана нахмурилась. Все очень странно. Ей казалось, что Габриэль намеренно переигрывает.