Холодный кофе для шефа

Нет-нет. Я мщу за испорченную жизнь Бэна. Только лишь это причина. Какое мне дело до его ко мне отношения. Теперь я взрослая самодостаточная женщина, и не нуждаюсь в его внимании! Чего он снова уставился?

–Надеюсь, все помнят важность сегодняшнего дня?

–Да, шеф! – хором отозвались повара, и я промямлила вместе со всеми.

–Нам повезло, критик предупредил заранее о своём визите, что большая редкость для этого человека. Обычно он предпочитает навещать рестораны инкогнито. В ваших планах на сегодня: не облажаться. Просто работаем в привычном ритме, не пытаемся никого ничем удивлять и выжать из себя больше, чем можем. Давайте выполним свою работу качественно, как всегда, – он хлопнул в ладоши, завершая свою речь, – если вопросов нет, то, чего стоим?

Именно! Сегодня очень важный день! Уж я-то прослежу, чтобы обед для критика получился по высшему разряду! И никакая посуда мне в этом не помешает!

–Шевелитесь! – я вздрогнула, услышав повелительный тон Итана у себя над ухом, – а ты чего отдыхаешь? Что-то мне подсказывает, что у тебя полно работы, – он окинул взглядом заполненную до отказа грязной посудой раковину.

–Да, шеф, – пробормотала я, и недовольно поморщившись, приступила к работе.

Чертов деспот, и чего ему посудомоечная машина не угодила?

Официант резво протискивался между поварами, устремившись к шефу. Подбежал, что-то пробормотал и выпрямился стрункой, рядом с начальником.

–Итак, ребята, – начал Итан, отложив нож в сторону, – особый гость в зале. Он заказал на оценку лишь «блюдо дня». Одно единственное, но это наше лицо, наша репутация. Ничего сложного, просто сделайте все так, как обычно – на высшем уровне, – шеф взмахнул рукой, словно дирижер, и под его чутким руководством «оркестр» слаженно заиграл.

Итан что-то шепнул су-шефу, тот лишь кинул удивленный взгляд на начальника, но затем кивнул и вернулся к своей работе.

Уже скоро рагу из морепродуктов ожидало подачи. Никто будто не заметил, как взволнованная девушка, позабыв о своих обязанностях, крутится рядом с тарелкой. Ее план был примитивен донельзя. Соль. Самая обыкновенная соль в блюдо для особого гостя. Как известно, ресторанные критики натуры чувствительные. Это должно сработать на все сто!

–Нет-нет! – воскликнул Итан, когда Бонни уже покинула место преступления, – оставь тарелку, – приказал он подоспевшему официанту.

«Он что-то видел?» – Бонни в ужасе вжималась в стену: страх оказаться пойманной с поличным, чувство вины и стыда заполонили ее сознание.

–Я сам вынесу это блюдо, – наконец закончил свою мысль Итан, и Бонни выдохнула.

Шеф скрылся за дверью, ведущей в зал, и Бонни в предвкушении припала к небольшому окошку-иллюминатору. Вот Итан подаёт блюдо седовласому мужчине, очевидно обмениваясь приветствиями, вот гость предлагает шеф-повару составить компанию за обедом, и Итан, щёлкнув пальцами, подаёт знак официанту, принести ему ещё одну порцию рагу. Как по волшебству на раздаче появляется вторая тарелка, которую шустрый гарсон спешит тут же доставить на столик.

Мужчины начинают есть и… ничего не происходит.

«Какого черта? Разве я мало положила?» – Бонни в недоумении продолжает следить за важным гостем.

Критик с довольным видом продолжает смаковать блюдо дня по спец-заказу от проказницы.

«Может у Итана договоренность с ним? Точно! Он его подкупил, чтобы поддерживать репутацию ресторана! Вот почему эксклюзивно для «Lowland» критик предупредил о своём визите…» – но что-то не клеилось в предположениях Бонни. Ни один мускул на лице гостя не дернулся. Сколько бы ему не заплатили, невозможно не отреагировать на пуд соли.

–Славненько, – послышалось за спиной у девушки, – пока все работают, наша кукла пускает слюни на чужую еду! – конечно, Винсент не мог пройти мимо такой «несправедливости», – До обеда ещё много времени, а посуда сама себя не помоет, дорогуша! Вы только посмотрите – целая гора!

Бонни в ужасе оглянулась: мойка и впрямь ломилась от грязной посуды, ведь сосредоточившись на своей миссии, она совершенно забыла о текущих обязанностях.

Девушка кинулась исправлять оплошность, однако работы и без застоя было многовато для неподготовленного новичка, теперь и вовсе сложилась серьезная запарка.

Она так и не успела оценить гримасу, которой так ждала. Только не гостя, а хозяина…

—Важный обед прошёл на славу! Ты с самого начала собирался присоединиться к критику за обедом? – Шпик вальяжно сидел на мягком диване в кабинете шефа, после трудового дня попивая виски с другом.

–Нет, – без задней мысли ответил Итан.

–Ты же сам заказал две порции? Разве не за тем, чтобы составить ему компанию? Я слышал, эти ревизоры становятся более лояльными, когда сам шеф снисходит к гостям.

–Думаешь это поспособствовало? – усмехнулся шеф, вспоминая какой обед сегодня достался ему.

«Ох уж эта чертовка! Не поскупилась на «комплимент от заведения». Могла бы действовать не столь очевидно. Всё же, хорошо, что мне удалось вызнать ее проделку заранее, иначе не миновать беды…» – Итан погрузившись в свои мысли, почти не слушал, о чем там вещает друг.