Холодный кофе для шефа

–За то, что я отталкиваю своего женатого преподавателя?

Итан беззаботно захихикал и уткнулся носом в мою макушку:

–Глупая. Мне казалось, ты единственный человек, понимающий меня с полуслова. Ведь тебе известно обо мне больше, чем кому бы то ни было. Даже Бэн столько не знает, – его рука как-то нетерпеливо поглаживала мою щеку. – Так что же случилось, с моей Бон-Бон? Почему ты вдруг перестала меня понимать?

–Что сейчас я могла неправильно понять?

–Я могу отстранить тебя из-за травмы. И за ненадлежащий внешний вид.

–Что с моим видом?

–Если бы ты работала у моего отца, то давно бы уже получила знатную взбучку, за переиначивание уставного дресс-кода на свой лад, – лениво ответил он.

–Брюки, закрытая обувь, фартук вместо кителя на занятиях, колпак я просто ещё не успела… – начала было я.

Рука Итана скользнула вниз по шее, к груди:

–Слишком открыто, – пробормотал он охрипшим голосом, запуская пальцы под бретельки где-то на уровне ключиц и продолжая свое движение дальше по упругой возвышенности. – Ты разлагаешь дисциплину в группе, привлекая к своей персоне слишком много внимания. И отвлекаешь маэстро от работы, – добравшись почти до соска его пальцы, наконец, изменили траекторию движения, заставляя меня как-то разочарованно выдохнуть.

–Я… я…

Теперь его рука двинулась дальше. Нырнув под фартук, он коснулся моего бедра, и я невольно охнула, не ожидая от него такого напора.

–Слишком тесно, – сильные пальцы впились в ягодицы, – это небезопасно. Понимаешь? – прошептал он, явно говоря не об опасностях кухни.

Я лишь кивнула в ответ, не в силах даже ровно дышать, ведь мои тело и разум сейчас вели ожесточённую схватку.

–Теперь, когда я тебя обезвредил, поговорим. Первое: у меня к тебе деловое предложение. Как ты смотришь на то, чтобы отказаться от идеи становиться поваром?

Вот оно что! Он, наконец, набрался смелости избавиться от меня. Или же женушка помогла принять решение?

Так даже лучше.

Я думала о том, что пора уйти. Но мне просто не хватало сил отказаться от него самой.

Больно защемило в груди.

–Я понял, – усмехнулся Итан, когда я дернулась в его руках чтобы уйти, – проблема во мне. Ты перестала понимать меня, потому что я неправильно преподношу информацию. Сейчас забудь, все, что ты там себе нафантазировала. Я начал с этого вопроса, лишь потому, что хотел узнать насколько для тебя важно стать поваром. Надеюсь для тебя ценнее все же быть художником?

Ещё не понимая, к чему он клонит, я кивнула.

–Тогда предлагаю тебе стать моим штатным художником. Это то, что я хотел сказать.

Что? Это как?

–Я передумал делать шоу-китчен. Если честно и не собирался. Это уже не ново, и никого не удивишь открытой кухней. И все ломал голову, чем бы занять эту площадь в зале. А тут я увидел, как классно ты стала рисовать наши шифры, и я подумал, что тебе бы понравилась моя идея. Ты могла бы расписывать посуду в зале ресторана. Прибыль тебе, лавры за фишку ресторана пополам. Если все получится, тебе придётся искать и обучать художников в остальные рестораны и следить за ними. Я тут вдруг понял, в чем твоя проблема, как повара. Художница должна рисовать. Вот и все, – он выжидающе смотрел мне в глаза. – Ну, как тебе идея?

Я понимала, что он ждёт ответа, но вот понять смысл его предложения оказалось намного сложнее.

–Что? – только и смогла выдавить я.

–Ладно, дам тебе время обдумать, а сейчас нам нужно позаботиться о рабочем инструменте, – он осторожно потянул меня, и принялся развязывать фартук.

Уже через пару минут я, все еще в растерянности, следовала за Итаном на парковку.

Он усадил меня на водительское сиденье:

–Очень некстати сегодня я приехал на механике, – потёр лоб. – Ладно, думаю, справишься. Педали знаешь? Сцепление, тормоз, газ. С остальным по ходу разберёмся, – он закрыл дверь машины и отправился занять пассажирское место рядом со мной.

Что происходит? Разве он не собирался только что попрощаться со мной навсегда? Удалить меня в очередной раз из своей жизни. Судя по всему, он пьян. Должно быть, это сыграло немаловажную роль в его неожиданном предложении.

–Бон, – одернул меня Итан, – если ты не начнёшь шевелиться, то мы так и не сможем никуда поехать. Выжми сцепление.

Я стала послушно выполнять все его указания, и эти наставления что-то шелохнули в моих воспоминаниях:

«Задержи дыхание, когда будешь готова…» – эта фраза из далекого прошлого вызвала мучительную истому внизу живота.

–Не спеши, – пробормотал он, и положил свою горячую ладонь на мое колено, – тише-тише, – спокойно направлял он, – отпусти газ. На следующем перекрёстке направо.

–Куда мы едем?

–В больницу.

–Тебе плохо? – я вдруг повернулась, оценивая его состояние, – что-то болит?

–На дорогу смотри, – лениво усмехнулся он, – да. У меня болит твоя рука.

–Что? – я глянула на свою руку на руле, и наконец, поняла, почему он так внимательно изучал ее на кухне: волдыри от ожога выглядели весьма устрашающе.

–Сколько раз я должен повторять: руки бесценный инструмент, как для повара, так и для художника.

Я въехала на парковку частного медицинского центра.