Холодный кофе для шефа

Пока новая информация, которую я узнала вчера, не позволяла моим мозгам нормально функционировать, я продолжила ходить на работу как обычно. Я прекрасно понимала, что «рыцарь» прав, и для скорейшего возврата долга мне стоит принять предложение Итана, но я ещё не была готова снова встретиться с ним лицом к лицу.

После разговора с тайным другом была ещё одна вещь, которая не давала мне покоя. В переписке он назвал меня по имени… Однако я не знаю, как его зовут, а значит, вряд ли представлялась сама.

Может я просто забыла? Ведь столько лет уже прошло, и нам было комфортно пользоваться псевдонимами.

Перелопатить всю нашу переписку, дабы развеять свои подозрения просто нереально. Слишком много…

– Ты и есть Бонни?

Мои мысли перебил женский голос в коридоре ресторана.

– Да, – обернувшись, я увидела перед собой супругу Итана.

Что-то больно защемило в груди, помогая мне вспомнить, почему ещё вчера я собиралась трусливо сбежать.

– Выпьем? – не дожидаясь моего ответа, она направилась в кабинет шефа.

Я молча последовала за ней, ведь мне тоже не хотелось упустить возможность, узнать поближе избранницу «брата».

Итан сегодня был занят в другом ресторане, и видимо зная это, Сарра по-хозяйски открыла бар и налила ликёр в два бокала.

– Поделюсь своей историей, ты не против? – начала она, протягивая мне одну рюмку.

Я машинально кивнула.

– Много лет назад я на время приехала сюда учиться по обмену, – она выпила ликер залпом и потянулась за добавкой. – Я ненавидела вашу страну, ведь мне пришлось оставить всех, кто мне дорог на родине. Однако родители настояли, и у меня просто не оставалось выбора. Я продолжала злиться, и использовала любые методы, чтобы вернуться домой. До одного момента. Пока не встретила парня. Несмотря на то, что он был немного младше меня, я влюбилась без памяти. И однажды моя подруга, устав смотреть за моими мытарствами, устроила нам свидание. Как же я была счастлива. Я примчалась в кафе за полчаса до оговорённого времени, и… просидела там больше часа.

– Он не пришёл? – попыталась я изобразить любопытство, не сумев, однако избавиться от толики иронии в голосе, устав слушать долгое предисловие.

Сарра смотрела испытующим взглядом. И кажется, пауза слегка затянулась.

– Пришёл. Хоть и опоздал.

– О, поздравляю, – все ещё не понимая, к чему ведёт эта женщина, саркастично откликнулась я.

– Мало того, что он заставил девушку так долго ждать, так он ещё и притащил с собой сюрприз.

– Цветочки? Конфетки? – мне порядком надоели эти театральные паузы.

– Девчонку! – практически взвизгнула она, – он привёл с собой маленькое непоседливое дьявольское отродье.

Хм, что-то мне это напоминает… Дайте-ка подумать?

– Она не только испортила нам это свидание, но с той же методичностью срывала и все последующие. Тогда я, будучи взрослой девушкой, решила взять ситуацию в свои руки и подружиться с малявкой, ведь через неё я могла раздобыть ключ к сердцу парня своей мечты.

Я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

– Поначалу мне казалось, что она идёт мне навстречу. Она даже согласилась встретиться со мной наедине и рассказать пару откровений о моем предмете воздыхания. Я поверила. И выкрасила волосы в зелёный цвет…

Я чуть не свалилась от смеха и ликёр брызнул из моего рта. Так Сарра и есть та идиотка?

Женщина окинула меня взглядом строгой училки.

– Это сейчас смешно. А тогда родители подумали, что это я снова так выражаю свой протест. И наконец, вернули меня домой. Тогда, когда я этого уже вовсе не хотела, – она замолчала, видимо перебирая в голове воспоминания.

– И к чему эта прелюдия?

Она бросила на меня взгляд, будто забыв, что я все ещё в помещении:

– Ты похожа на нее.

Вот так неожиданность!

– Тот парень, это ведь Итан, – решила раскрыть она мне «тайну», – и я бы могла подумать, что та девчонка это ты, если бы не одно «но», – она замолчала, будто обдумывая что-то. – Он был готов продать душу дьяволу ради неё, в огонь и в воду. И каждая девушка, ставившая его перед выбором между отношениями и этим маленьким демоном, неизменно проигрывала. Я уверена, если бы она была жива, сейчас он был бы ее мужем.

Я растерялась, услышав эту сторону наших «свиданий». Я и подумать не могла, что оставалось от меня «за кадром».

– Но его жена я, – отрезвила мою разгулявшуюся фантазию желтоволосая, – А ты, видимо, напоминаешь Итану ту девчонку, раз уж тебе удалось проникнуть на кухню к моему мужу. Или есть ещё что-то? – без обиняков спросила она, – Он ведь категорически против женщин-поваров.

– Вам лучше спросить об своего мужа, ведь это его решение.

Она окинула меня презрительным взглядом:

– Я догадываюсь о его мотивациях. Но меня больше интересует, как тебе удалось его соблазнить.

Я усмехнулась, желая скрыть боль:

– Будьте спокойны, с момента, как я впервые переступила порог этого ресторана и по сей день, у меня ничего не было с мистером Вилкинсом, – умело подобрав ответ, мне даже не пришлось врать.

– О, Саймон! – радостно воскликнула желтоволосая.

Только сейчас я заметила парня притаившегося у стены и почему-то враждебно глядящего на меня.