Холодный север

— О-о-у-у! Давайте сюда! — то его проводник поднимал ладонь и с суровым видом сообщал, — нужда! Но скоро будем! Без нас не наливать! — грозил он пальцем и невозмутимо шагал дальше. А парень бежал за ним следом,

Так они прошли через несколько коридоров и оказались прямо перед большими дверьми. На них был мощный засов. Северянин снял его и распахнул одну из створок.

— Вот и пришли! — воскликнул он и шагнул на улицу. Снаружи была чудесная погода. Светило ясное солнышко, а вокруг лежал пушистый белый снег.

— Ура! — вымученно протянул Валера, выходя наружу. Его спутник направился к деревянным домикам, а парень всё никак не мог поверить в своё счастье. И не потому, что увидел туалеты, а из-за того, что напротив них, среди поднимающихся к небу скал, бурлили водные источники. Над окружёнными причудливыми каменными наростами прудами поднимался лёгкий пар. Здесь были проложены небольшие мостки, похоже, тут северяне купались.

Парень бросился к этим прудам, не видя ничего кроме них. Он упал на колени у воды и с нервной дрожью набрал полные ладони. Она была тёплая, почти горячая. Судя по всему, где-то в глубине бил геотермальный источник.

— Ух, — несчастный поднёс ладони ко рту и втянул в себя самый долгожданный напиток. Однако тут же лихорадочно закашлялся и принялся отплёвываться. Вода была жутко горькой. От неё, казалось, стало ещё хуже. Мерзкий привкус какой-то серы или ещё чего отбивал всё желание пить.

— Блин! — отчаянно выкрикнул Валера, врезал по воде кулаком, а потом огляделся. Это место, похоже, было где-то на высоте. Будто бы на каком-то горном уступе. Сзади него торчал этот дом, поднимаясь целой деревянной твердыней. По бокам были обрывистые склоны, по которым явно нельзя было спуститься. А впереди возвышались отвесные скалы, поднимаясь к небу. Кроме прудов, кучки туалетов и пары-тройки сосен тут ничего не было.

— Ладно, — собрался с силами парень, — тут есть хотя бы снег!

Он решительно встал на ноги и поспешил внутрь здания. Долго бродить по коридорам не стал, свернул в первый попавшийся зал.

— О, иди сюда! — радостно позвали его северяне, но Валера проигнорировал их и подбежал прямо к столу. Там было какое-то глубокое блюдо с хлебом. Нарезанные куски попаданец просто сбросил на стол, а затем быстро убежал прочь, сжимая чашу в руках.

Снова выскочив на улицу, он нагрёб туда снега, стараясь утрамбовывать его, как можно плотнее.

— Ура, наконец-то, — довольно бурчал парень, утаскивая свою добычу обратно в тепло. За несколько минут на морозе, он слегка замёрз, потому что, хоть на улице и был солнечный день, но тонкую рубаху всё равно продувало насквозь.

Зато теперь ему оставалось только ждать, пока снег растает. У дверей, как раз нашёлся один небольшой закуток, где можно было спрятать свою заначку.

Вот только ожидание могло затянуться. Мучиться несчастному не хотелось, поэтому он вышел в зал к северянам.

— Наливайте! — решительно воскликнул Валера, надеясь промотать время в алкогольном угаре. Он махом осушил кружку с мёдом, а потом его угасающий рассудок заметил, как в дверях появился растрёпанный и заспанный Комаров. Тот резко вытянул руку, словно моля своего товарища остановиться, но было уже поздно.

Очнулся парень в какой-то тесной комнатушке. Рядом валялся огромный здоровяк, оглушая его своим храпом.

Голова и без его пассажей раскалывалась, поэтому Валера поспешил убраться прочь. Он спешно прошёлся по коридорам. Навстречу ему попадались северяне, однако теперь он знал, как бороться с ними.

— Я в туалет! — отвечал он и те сразу же с пониманием кивали.

Но на улицу парень не вышел. Он добрался до своей припрятанной чаши и не смог сдержать радостный вопль. Она была полна талой воды. На дне был какой-то мусор и грязь, но ему было плевать.

Валера приложился к краю и принялся пить. Вкус был мерзкий, но это была самая обычная вода. Счастье окутало его, сушняк начал отступать, а голова даже будто бы перестала болеть. Теперь нужно было придумать, что делать дальше. Парень сбегал за другой чашей и нагрёб ещё снега, чтобы устроить себе солидный запас питьевой воды.

И он только-только успел поставить их в примеченный ранее закуток, как в коридоре появилась шумная пьяная толпа. Северяне шагали прямо к нему и бежать было некуда. Валера прижался к стене, надеясь, что его не заметят.

— Эй! Смотрите, кто тут у нас! — воскликнул один здоровяк, что обхватывал за талию пышногрудую северянку. Он отпустил свою спутницу и схватил парня за плечо, — пошли! Время освежиться!

Толпа вывалилась наружу, едва не сломав эти мощные двери. Несчастного попаданца затянуло вместе с ними. С ужасом он вдруг понял, что здоровяки тащат с собой огромные бочонки со своим мёдом.

— Блин! — вырвалось у него, — а можно я не пойду?! Тут мороз!

Снаружи было холодно, чтобы пировать. За те пару минут, что он выбегал за снегом, совсем околеть было нельзя. Но эти ребята явно выбрались сюда надолго.