Холодный суровый Кэш (ЛП)

– Я могу научиться. Когда преподаватель предложил вычеркнуть осенний семестр, я не думала, что застряну дома в одиночестве. Кроме того, я ведь говорила, что больше не хочу играть. Я растеряла все свое вдохновение.

– Тебе следует находиться дома ради отдыха. Пусть солнце и пляж станут твоим вдохновением. Твой терапевт...

– Я не собираюсь обсуждать с тобой своего терапевта.

– В этом году ты прошла через ад, Эванжелина. Мы оба. Лучшее, что ты можешь сделать прямо сейчас – остаться дома, где будешь в безопасности, и избегать всего, что может причинить тебе боль. А находиться в обстановке высокого стресса, на работе, в которой ты не нуждаешься и для которой не квалифицирована, никак не поможет ситуации. Тебе нужно сидеть в бассейне, попивать охлажденное вино и работать над загаром.

– В этом утверждении так много неправильного, что я даже не знаю, с чего начать.

– Это не важно, – его тон ставил точку на нашей беседе, отчего мои глаза наполнились слезами. – Я не дам тебе работу. Не хочу, чтобы ты становилась частью этого мира. Он полон придурков. Твоя мама ненавидела эту идею, она хотела, чтобы ты играла...

– Я не стану говорить о маме, не здесь, – оглядывая его кабинет, я замахала руками на глянцевые поверхности, панорамные окна и выставляющих себя на показ полуодетых женщин в холле, изображавших сотрудников.

Я скрестила руки на груди и закинула на плечо сумочку, испытывая невероятное разочарование. Я не хотела сидеть в мертвом доме матери совершенно одна. Мне нужен был повод вставать каждое утро и сосредотачиваться на чем-то другом.

Хоть чем-то.

Отец хотел, чтобы я оставалась столь же защищенной, как и в данный момент. Но я была готова к большему.

– Отлично, если ты не дашь мне работу, мне больше нечего тебе сказать. Просто пойду и получу ее у кого-нибудь другого. Джуд говорил, что сможет устроить меня на съемочную площадку, где сейчас работает.

– Твой кузен Джуд – последний человек, с которым я бы хотел, чтобы ты проводила время.

У моего отца всегда были проблемы с Джудом. Вероятно потому, что тот был полной его противоположностью. Оба мужчины играли по своим правилам, но в то же время были очень разными.

Отец вернулся к бумагам, отстранившись от разговора, и это вывело меня из себя. Похоже, он думал, что раз я всегда делала то, чего хотела мама, то также буду исполнять и его волю.

Но теперь все было иначе.

– Ты не можешь помешать мне работать у Джуда, – проговорила я, подняв голос, как никогда раньше не делала. – И знаешь что? Мне не требуется твое разрешение.

– Ты одна из лучших пианисток страны. Ты не можешь так поступить. Если ступишь на его съемочную площадку, я прекращу финансирование...

– Что, перестанешь платить за мою учебу? Отлично, потому что я ненавижу колледж, – ответила я. – Мою квартиру? Чудесно, ведь я ненавижу Нью-Йорк. Мои уроки на пианино? Ну, наконец-то. Я и так слишком часто давила на клавиши из слоновой кости. Они слишком долго держали меня взаперти.

Отец небрежно выгнул бровь.

– Все кажется смешным и похожим на игру, когда тебе двадцать один. Но настоящий мир не прост для привилегированных девушек.

Я не ответила. Тут нечего было сказать. По правде говоря, я не думала, что он хоть когда-то меня слышал. Поэтому не было причин думать, что сейчас все будет иначе.

– Если тебе больше нечего сказать, Эванжелина, то у меня встреча в пять. Ты ведь помнишь, где выход? – отец подошел к тому месту, где я стояла, и поцеловал меня в лоб, словно у нас сейчас не состоялся самый большой спор в нашей жизни. Будто я маленькая кукла, которую он может держать на полке. – И не забудь о завтрашней встрече, ладно? У тебя ужин с Томасом Бракеном. Сейчас для тебя это самое то. Сможешь выйти из дома с безопасным и респектабельным молодым мужчиной.

Я поджала губы. Невероятно, что я была дома всего три дня, а папа уже думал, что знает, как для меня лучше.

– Послушай, – произнес он, – этим вечером я собирался что-нибудь выпить с менеджером моего нового таланта. И если тебе хочется выбраться из дома и совершить нечто столь опасное, отправляйся на ужин в клуб. Там все респектабельные и проверенные, – отец покровительственно поднял палец, тыча им прямо в мое лицо. – Но никаких ужинов с моими клиентами. Это даже прописано в контракте и против моих правил. Бизнес и удовольствие нельзя смешивать. Кроме того, ты слишком хороша для них. И всегда была. Идеальная дочь и великолепная студентка.

Я нахмурилась. Как будто я когда-либо встречалась с парнями, с которыми он подписывал контракты. Единственным достойным человеком за весь прошлый год был Джек Харрис, а весь мир знает, что он женат.

Отец ушел с самодовольной улыбкой на лице, оставив меня одну в его кабинете. Похоже, он действительно верил, что только что поставил меня на место.

Я вздохнула, глубоко разочарованная в этой хорошо спланированной – с моей стороны – встрече, которая окончилась абсолютно ничем.

И он всерьез предложил мне составить планы на поздний вечер? Неужели отец вообще меня не знает? Я не провожу ночи на улице.

Никогда этого не делала, а теперь и вовсе не собиралась.