Холодный туман прошлого [сборник]

Гриша быстро написал заявление, попрощался с женщиной и ушел. Но домой он пришел не сразу. Сегодняшняя встреча не выходила у мужчины из головы. Это было сродни наваждению или алкогольному дурману. Перед глазами до сих пор стоял образ женщины, а ее голос звучал в голове. Кто угодно бы подумал, что Григорий просто-напросто влюбился в симпатичную дамочку, но сам мужчина чувствовал, что это нечто большее. На собеседовании она сидела рядом с ним и в то же время казалась такой же далекой, даже немного нереальной, как незримая богиня или персонаж старой сказки. Впоследствии мужчина не раз думал о том, почему же она выбрала тогда его.

Однажды Гриша задал ей этот вопрос. Женщина лишь улыбнулась своей потрясающей улыбкой и сказала:

— Я увидела в тебе то, чего нет у других.

— Что же именно?

— Готовность идти на все и не отступать.

Григорий вышел на работу. Коллектив у них в отделе был небольшой, и подчинялся он непосредственно той женщине. Работа была не сказать чтобы легкой, но, в отличие от предыдущего места, она не вызывала у мужчины такого отторжения и неприязни. Гриша старался выполнять свои обязанности добросовестно и аккуратно, несмотря на то что карьеризм был ему глубоко чужд. Он сам по себе был человеком ответственным и не мог допустить того, чтобы кого-то подвести. Может быть, ему даже в какой-то степени новая должность и работа были по душе. А может быть, именно потому, что у него была такая начальница.

Долгое время их отношения были просто деловыми, рабочими, в стиле «начальник — подчиненный». Но все изменилось в один июньский вечер. Григорий немного подзадержался на рабочем месте. Все остальные ушли. Когда мужчина выключил компьютер и встал, чтобы погасить свет и закрыть и опечатать дверь, появилась она.

— Ой, Гриша, — женщина явно обрадовалась, — как хорошо, что ты здесь. Я думала, уже нет никого.

— Что-то случилось? — спросил Гриша.

— Нет, ничего не случилось. Просто… — она чуть замялась, — ты не мог бы мне кое в чем помочь?

— Да, конечно, — с готовностью закивал мужчина. — Чем именно?

— Понимаешь, у меня не совсем обычная просьба.

— Надеюсь, это не что-то сверхъестественное?

— Нет конечно. Просто нужно съездить со мной в одно место. На деловую встречу. И мне нужен сопровождающий.

— Я готов, — не раздумывая, сказал Григорий.

— Если только ты не сильно торопишься, — добавила женщина.

— Нет, не тороплюсь.

— Замечательно. Тогда поехали.

— На вашей машине или на моей?

— На моей. Я подвезу тебя обратно. Не беспокойся, на нашей стоянке в твою никто не залезет.

— Хорошо.

Они сели в автомобиль. Женщина сказала адрес, куда нужно ехать, и они тронулись в путь. Почти всю дорогу они ехали молча, изредка обмениваясь короткими репликами. Но Грише было не принципиально. Главное — она сейчас рядом с ним. Так близко, что можно коснуться рукой. Лицо женщины было сосредоточенным и слегка задумчивым. Мужчина даже не задавался вопросом, куда они едут. С ней он бы отправился куда угодно, хоть на край света. Если бы она попросила, он бы даже переехал океан на автомобиле, несмотря на невозможность реализации этой затеи.

Конечная цель их путешествия была в какой-то промзоне. Григорий здесь ни разу не был. Машина заехала на большую площадку рядом с высоким металлическим забором, за которым виднелся корпус промышленного здания. На другом конце площадки стояли двое мужчин в куртках. Женщина остановила машину и посмотрела на Гришу.

— Гриша, выйди из машины и просто постой рядом с ней. Я улажу все дела и вернусь.

— Как скажете, — кивнул мужчина.

Они вышли. Григорий остался рядом с автомобилем, а женщина отправилась к тем двоим, которые, видимо, ожидали ее. Они о чем-то разговаривали, потом женщина отдала что-то собеседникам, а они передали ей то ли пакет, то ли сверток. Гриша не слышал, о чем они говорили, но это его и не интересовало. Несмотря на внешне безобидный вид незнакомцев, он интуитивно осознал, что от них может исходить опасность, и, в случае чего, его цель — защитить ее. Однако все прошло гладко. Женщина попрощалась и пошла обратно. Мужчина внимательно следил за ней и за теми, с кем она встречалась. Но неизвестные вели себя довольно спокойно. Когда женщина поравнялась с Гришей, она лишь коротко бросила:

— Садись.

— Все в порядке? — уточнил Григорий, открывая дверцу машины.

— Да. Поехали.

Когда они отъехали довольно далеко от места встречи, женщина повернулась к Грише:

— Гриша, я хочу тебя попросить, чтобы ты никому не рассказывал об этой поездке.

— Разумеется, — кивнул он и зачем-то добавил: — Да если бы я и захотел, мне рассказывать особо некому.

— А друзьям, подругам?

— У меня их практически и нет.

— Да? — женщина посмотрела на него слегка удивленно. — А кто есть?

— Мама. Парочка приятелей, с которыми я вижусь хорошо, если раза три за год. И вы, — вырвалось у него.

— И я? — переспросила она.

— Да.

Женщина промолчала, но ее губ коснулась легкая улыбка.

— А если я приглашу тебя к себе домой, ты придешь?

— Конечно, — не раздумывая, ответил Григорий.