Холодный туман прошлого [сборник]

— Привет, Миша, — поздоровался Гуров, входя в небольшой уютный кабинетик. — Хорошо, что ты сегодня здесь. Я как раз по твою душу.

— Лучше уж ты, чем заявители, — усмехнулся Михаил. — Что у тебя?

— Да как сказать… Дела давно минувших дней.

— О, с этим вы, «убойщики», частенько ходите.

— Миш, ты у нас работаешь давно. Помнишь дело Виктории Коротковой?

— Виктории Коротковой? — переспросил Солнцев и наморщил лоб. — Напомни-ка.

— Четырнадцать лет назад в лесу у деревни Любино пропала девушка-студентка, та самая Короткова.

— А, точно, припоминаю. Ее папаша нам тогда все нервы вымотал. Но ее до сих пор не нашли. Или я чего-то не знаю? — прищурился Миша.

— Все знаешь, Миша. Просто у нас одно дельце на балансе, возможно, пересекается именно с этой историей.

— Понял. Надо посмотреть?

— Если можно. И если его в архив не сбагрили.

— Не факт. Ты ведь сам знаешь, что по «потеряшкам» сроки совсем другие. И сто лет искать могут. Я поищу, если что, тебя звякну, лады?

— Лады. Миш, только, если я тебе не сильно мешаю, в двух словах хотя бы поведай про это дело.

— Знаешь, эта история могла бы потянуть на какое-нибудь околомистическое расследование или стать сюжетом для передачи Игоря Прокопенко. А как по мне, так там все обыденно и стандартно.

— Это у тебя просто глаз замыленный. Или, как сейчас модно говорить, профессиональная деформация.

— Может быть, — не стал спорить Солнцев. — Но если кратко, то дело было так: шестеро ребят, студентов, поехали на природу на все выходные. Трое парней, три девчонки. В первый же вечер одна из девушек пропала с концами. Следов никаких не нашли, потому что там, по закону подлости, на следующее утро после исчезновения прошел дождь. Так что если что-то и было, то все смыло. Отец этой Коротковой бегал по всем инстанциям, подключал волонтеров и даже МЧС. Но, как ты сам понимаешь, безрезультатно. Свидетелей-то не было. Девушка как сквозь землю провалилась.

— Может, так оно и было?

— Да кто ж знает? Война до этой деревни не дошла, никаких немецких или партизанских схронов или потайных подземных ходов там не было. Потому что если бы были, тогда бы точно нашли.

— Археологи, поисковики?

— Да-да. Они же копают до сих пор вокруг Москвы и что-то даже находят.

— Да, в таком случае только весь лес перекопать, — скептически заметил сыщик. — А озеро, пруд или какой-нибудь водоем там был?

— Был там пруд, но далековато от теоретического места пропажи. Водолазы прочесали, но ничего не нашли.

— Действительно, как сквозь землю провалилась.

— Знаешь, уже когда шумиха малость поутихла, там нашли болота. Но лезть туда, сам понимаешь, не то что в водоем. По краям поискали, баграми потыкали, но тоже ничего. А вглубь этого болота не зайдешь, увязнешь через пару шагов.

— Профессор Стэплтон с тобой бы поспорил, — хмыкнул Лев Иванович.

— Ну, спецу по бабочкам и болотам виднее.

— То есть теоретически эта Короткова могла провалиться в болото и там утонуть.

— Теоретически — да. Но ни тела, ни доказательств нет, так что это все в теории. Хоть и очень вероятной, — развел руками Миша.

— А приятели ее, с которыми она поехала, что говорили?

— Сказали, что отошла носик попудрить и пропала. Мы их всех проверили, и не по одному разу, но они точно не при делах. Другая девчонка уединилась в лесочке с одним из парней, третья пошла прогуляться в другую сторону, потом вернулась на поляну. Остальные сидели у костра и пьянствовали. Отсутствие Вики они заметили только утром. Сначала ходили по лесу, искали ее, потом в деревню рванули к участковому. Ну а потом уже закрутилось, завертелось, папаша Коротков раздул дело…

— А в целом пошумели и забыли. И девчонку не нашли.

— Да, по сути, так и есть.

— Ладно, Миш, спасибо. Если найдешь дело, звони, я сегодня дежурю.

— Как и я. Ладно, Лева, позвоню. Постараюсь в течение дня.

Гуров вернулся к себе. История прояснилась, но ненамного. Просто открылась картина произошедшего. В чем-то Миша Солнцев, несомненно, прав: похожую схему имеют многие дела о пропавших людях. Интересно, что же там такого выудил Коля Залевский? Впрочем, ответ напрашивался сам собой: виновника исчезновения девушки. Интересно, кто же это? Со слов Солнцева, приятели Коротковой, которые с ней поехали, были не при делах. А действительно ли так? Может, кто-то из них все же ручонки приложил, а потом умело прикинулся шлангом, дескать, я тут ни при чем? Установить бы этих приятелей да потолковать с ними.

А Семен, похоже, все-таки ездил в Любино. Наверное, встречался с бывшим участковым, может, еще и с местными жителями. Кто знает, вдруг у загадочного исчезновения был хотя бы один свидетель (хотя в официальном деле это не всплыло). Но это сегодня должен выяснить Стас. Утром сыщик еще раз созвонился с напарником и обсудил детали. Договорились держать друг друга в курсе по телефону.