Холодный туман прошлого [сборник]

— Не только свободный день, но и идеальные условия, — скептически заметил Станислав. — Чтобы еще все эти персонажи оказались на одном месте и в одно время.

— Ну, это ты уж совсем загнул, — усмехнулся Гуров. — Единственный, кто выпадает из этого списка, — Сычев. Уехал-то он в Германию, а вот куда конкретно — неизвестно.

— Значит, минус один. С кого будешь начинать?

— Пока с кого попроще.

— С фирмача Витющенко?

— Да. Собственно, я бы выстроил цепочку встреч в такой последовательности: Витющенко, Веселовская, Незнамова, Маркелов.

— Логично. Кстати, еще неплохо было бы проверить на причастность всех четверых к разным сомнительным делишкам.

— Думаешь, они все в той или иной степени могут быть засвечены перед органами?

— Почему нет? Лева, ты видел статистику по экономическим преступлениям? Она порой равняется с уголовщиной, если вообще не опережает ее. Возьми любого типа с экономическим образованием, так там каждый второй окажется если не аферист, то жулик.

— Так уж прям и каждый второй?

— Если не каждый первый. Дружище, там, где пахнет выгодой, в девяти случаях из десяти пахнет и криминалом. Уж ты-то должен это знать.

— Да я, Стас, не в ОБХСС работаю, если ты не забыл. Мое дело — уголовщина в чистом виде. А если быть более конкретным — убийства. Хотя в чем-то ты прав. Мошенничеств развелось не меньше, чем «мокрух».

— О чем я тебе и толкую. Дай-ка сюда этот списочек, я его перепишу и Сашке покажу. Маркелов, конечно, отдельная песня, но вот все остальные…

— Держи, — сыщик протянул другу листок, на который были выписаны данные приятелей Вики Коротковой.

— Отлично. — Крячко взял ручку и принялся быстро переписывать на первую попавшуюся под руку бумажку.

— Сфотографировал бы, — улыбнулся Лев Иванович.

— Ага, а потом глаза ломать. Нет уж, Лева, тебе надо — ты и фотографируй. А мы уж как-нибудь по старинке.

— Ох, Стас. — Гуров слегка повернулся на стуле и посмотрел в окно. — Мне иногда кажется, что нас с тобой надо сдать в музей. Притом неважно в какой. Там нам самое место.

— У меня тоже были такие мыслишки. — Опер отложил ручку и сцепил пальцы в замок под подбородком. — Вроде бы стараешься жить сегодня, где-то даже идешь в ногу со временем, но все равно ощущаешь себя старым. Хотя, — он улыбнулся, — в этом тоже есть своя прелесть.

— И какая же? — улыбнулся в ответ сыщик.

— А то, что мы с тобой уникальные и неповторимые. Два динозавра-мастодонта, или, как нынче модно говорить, — «олдскул». Зато мы на шаг, а то и на два, впереди молодых и современных. А все почему?

— У нас есть опыт и прожитые годы?

— Верно! Они еще только учатся, а мы с тобой уже все знаем и умеем.

Гуров хмыкнул, но ничего не ответил. Разумеется, друг был прав. Опыт — великая вещь. Будь ты хоть стократно умным, продвинутым и подкованным, но если нет опыта, то порой сталкиваешься с трудностями. А опытный человек без труда разберется, что делать и как. Конечно, все индивидуально, но житейская мудрость еще никого не подводила.

— Ох, заболтались мы с тобой, экспонаты музейные, — сказал Крячко, посмотрев на часы. — Время-то уже обеденное. А потом мне к Колокольцеву.

— Тогда иди разогревай. А я пока чайник поставлю.

После обеда Стас ушел по своим делам, а Лев Иванович сидел и размышлял о деле Вики Коротковой, о загадочно умерших Николае Залевском и Семене Закутько. Он уже ни секунды не сомневался, что все эти три случая связаны одной веревкой. Насчет двух друзей все ясно как божий день: выяснили, кто виновен в исчезновении Вики, и принялись шантажировать, рассчитывая денежек срубить. А вот зачем виновник исчезновения это сотворил? Скорее всего, девушка мертва. И что-то подсказывало сыщику, что именно в том болоте, в лесу под Любино, ее и утопили. Один вопрос: зачем? Конечно, об этом спрашивали у ее приятелей, поехавших с ней тогда. Но они толком ничего не могли сказать. Олеся Веселовская упомянула, что на курсе были девчонки, которые откровенно завидовали Коротковой. Убивать только из зависти? Глупо, даже в пору юношеского максимализма. Тут скорее бы напакостили. Вика Короткова имела довольно большой круг общения. Конечно, по натуре своей девушка не была ангелом, но и откровенной змеей тоже. Тогда перетрясли всех ее знакомых вне института, включая бывших подружек и кавалеров. Да, кто-то на Викторию откровенно злился и, уж чего греха таить, желал всяческих бед на ее голову, включая самое страшное. Но практически у всех оказалось алиби. Либо это был какой-то тайный знакомый, о котором не знали подруги, приятели или близкие. Как раз в эту версию уложилось бы похищение на машине. Вряд ли кто-то потащился бы в такую даль, чтобы выследить студентку, заманить на болото и утопить там. Может, и беседа с этими четырьмя особо ничего не даст. Они все уже рассказали тогда, четырнадцать лет назад. Или не все? Собственно, вот это Гурову и предстоит выяснить.

8

— Как прошла встреча? — поинтересовался сыщик утром следующего дня.