Холодный ветер перемен (СИ)

Подобной активности от Архов никто из них не ждал, за прошедшие двести лет хозяйствования шестиногих в, когда-то, столичной системе королевства её пустотная инфраструктура удвоилась. Мимо двух таких объектов пришлось пройти достаточно близко и внимательно их рассмотреть. Что это такое и для чего оно создано не поняли, возможно небольшая пустотная станция, возможно что-то другое выходящее за рамки их понимания.

Ясно было одно, сработаны они не людьми. Слишком уж нечеловеческая логика была у строителей. Нагромождение кубов и многогранников не вписывалось в людские стереотипы функциональности сооружения и судя по активности вокруг них, объекты были живые, с притыкованным к одному из них небольшим кораблём. Паучьим кораблём.

Знакомых сигнатур и присущего конструкциям производства Содружества спектра выхлопа маршевых двигателей до этого момента локаторы Шкипа не уловили.

За наблюдением, переговорами, незаметно пролетело двенадцать часов нахождения в системе Уллис и всем задействованым в операции, пришлось принимать стимуляторы для поднятия тонуса. Размеренная кораблельная жизнь сбилась с ритма, большая часть экипажа без сна уже сутки, а вынужденная мера, боевой коктейль через кибердок скафандра гарантировал работоспособность. Пусть и искусственную, но бодрость экипажа на двое суток.

От этой химии, а может и от постоянного нервного напряжения, но спать Максу не хотелось, на пять минут отвлёкся на перекус с Зоргом и Синцовым, после чего опять к экранам рубки и ежеминутно меняющейся информации от Шкипа, и реже от Чена.

Сомнения в надёжности командного искина "Шёпота ночи" никуда не делись и искин диверсанта контролировал поступающий от него поток телеметрии, от идущих чуть впереди, со значительным разнесением по фронту "Золли" и "Урханов", отдельно от них, от имеющих отдельное задание пяти беспилотных "Ниро", сводил всё это вместе, и раз в пять, семь минут скидывал основное на нейросеть Макса. Голова от такого объёма разнообразных сведений трещала, но сцепив зубы приходилось терпеть…

При подходе к пятой планете, ещё на дальних подступах к ней, картинка на экране, даже при их ограниченных средствах наблюдения, переменилась. Ещё во времена королевства, все три планеты, с третьей по пятую были обитаемыми, две первые чисто промышленными, а пятая, специализировалась на производстве продуктов питания.

Была аграрной, с развитой наземной и орбитальной инфраструктурой. Сейчас же, локаторы "Игла" и трёх идущих чуть ли не в её атмосфере беспилотных "Ниро", каждый на отдельном экране рубки, показывали развалины и полное отсутствие жизни на её поверхности Идущие под максимальной маскировкой на низкой орбите беспилотники ушли на ночную, скрытую от лёгкого крейсера сторону, но чего-то нового, огонька костра, следов жизнедеятельности которые при их средствах обнаружения скрыть невозможно, не обнаружили.

Планета была безлюдной, или же, оставшиеся в живых люди, по прошедшему после войны времени их потомки, научились скрываться, ушли глубоко под землю. Как версия, такое предположение годилось, но только как версия, проверить её не получится, не даст висевшая на высокой орбите планеты активная военная станция. Человеческая станция, доставшаяся паукам после войны.

— Пять миллиардов! — не отрывая глаз от тактического экрана, глухо, с болью в голосе, прошептал Ворш, — До войны у нас тут жило пять миллиардов населения.

Эмоции ветерана понятные любому, усугублялись фактором работающей военной станции, вокруг которой наблюдалось что-то похожее на беспорядочное броуновское движение из малых и средних кораблей. Только из-за них, из-за боязни преждевременного обнаружения, ближе полумиллиона километров "Игл" к ней не приближался, снизив скорость до минимума, по инерции, шёл по курсу и собирал информацию издали. Рядом с планетой, практически между чужими кораблями, крутились мелкие и имеющие более продвинутую маскировку "Ниро" и "Золли".

Для Чена хватило информации и от них.

— Посмотри на это! — громкий возглас древнего искина в мозгу Макса, заставил его инстинктивно дёрнуться и выругаться, — Бл… ь! Потише можешь, — и тут же осёкся…

На виртуальном экране его нейросеть висело изображение уже знакомой им "Дельта". Сначала одной, потом когда фокус изображения сместился влево, на фоне военной станции, ещё семи, трех "Дельта" и четырёх тупорылых. Какой-то беспилотник комплекса "Ниро" удачно попал на эту смешанную группу штурмовиков.

— Значит, это не случайность, они союзники, — выведя эту картинку на один из экранов рубки, задумчиво протянул Макс.

— А ты, как думал? — в тон ему, но по внутренней связи нейросети, отреагировал Чен, — к тому идёт, только неясно, кто из них сверху…

До этого времени молчавшая интуиция Макса, словно получив приличного пенделя, пробудилась. Связываться с крайне опасными "Дельта" не хотелось, в прошлый раз их было два, сейчас только в этом месте четыре. Только в этом месте и только обнаруженных.