Холодный ветер перемен (СИ)

Переговоры секретные, тщательно скрываемые от соседей, а больше всего, от Старших рас. Да и в самой Империи, о их проведении знал узкий круг определённый самым Императором.

Лорд входил в их число и ему были даны полномочия на проведение этих переговоров.

Империю Аратан, уже давно, напрягала роль определённая человечеству так называемым Центром. Тормозящим прогресс всюду кроме своих миров, миров Аграфов и Дварфов.

С приходом к власти и коронации нового Императора, начались изменения и в этом вопросе. Было принято решение предложить тайный союз, имеющей довольно развитую промышленность, Федерации Силур.

Основная цель которого, независимая, альтернативная разработка новых технологий, а отсюда, при успехе, модернизация флотов и постепенный выход из под влияния Центра.

Сложность заключалась в одном, в отсутствии общих границ с этим дружественным Империи государством. Их разделяют несколько десятков, так называемых "Диких систем", узким языком на много парсеков вклинившихся в пространство Содружества.

Переговоры завершены успешно, согласие получено и определены основные интересы сторон, эти документы и вёз лорд в Империю.

Всё связанное с этим делом, под высшим уровнем секретности.

Маршрут скоростного курьера тайна за семью печатями и поначалу ничего не предвещало об опасности. Для её минимизации, его и проложили через малопосещаемые "Дикие системы".

Для их корабля риск минимальный, всего два прыжка и выходят в пространство Империи. Курьерское судно Императорской службы, спокойно выполняет прыжок на десять систем, оставясь при этом невидимым для любых систем обнаружения, включая в этот список и аппаратуру центральных миров.

Исходя из этого и никого не опасаясь, шли одним кораблём, без сопровождения.

Как это часто бывает, вмешался кто-то третий, во время второго прыжка их курьер грубо выдернули из гипера. Что за аппаратура была применена для этого, они вряд ли уже узнают. Обычная глушилка гипера для его систем не страшна, но как оказалось, не этом случае.

В обычное пространство, курьер вывалился в системе ТХ — 20.51, последней перед Фронтиром и с первой же минуты попал под жёсткий прессинг. Случайности, или ошибки не было, ждали именно их.

По видимой корабельным искином сигнатуре, это был крейсер шестого поколения, с двумя фрегатами загонщиками, профессионально и без задержки, взявших в клещи их небольшой кораблик.

— Что будем делать милорд?

При появлении лорда в рубке, обратился к нему капитан курьера Ганс Мориц и получил мгновенный ответ.

— Отправьте сообщение в Империю, Вы знаете куда. — Пытались и без эффекта, крейсер глушит гиперсвязь… — несколько отойдя от субординации хмыкнул капитан.

Голос Морица, был как всегда спокойным и, догадываясь о содержании ответа, лорд Тобиус поинтересовался, для очистки совести.

— Каков прогноз искина? Наши шансы отбиться?

Ответ капитана был ожидаем и не принёс ничего нового.

— Практически никаких. На вызовы не отвечают, взяли в клещи и пытаются отстрелить двигатели. Стандартная практика, любой офицер её знает.

Будем держаться сколько сможем, крейсерский щит и туннельник помогут. От фрегатов может и отобьемся, но крейсер нам не по зубам.

— Текстовое входящее сообщение, — опять в нарушении субординации вмешался в их диалог навигатор.

— Требуют заглушить двигатели и принять досмотровую партию.

Лорд долго молчал, потом, приняв для себя решение, распорядился.

— Не мне, Вас учить. Пытайтесь капитан! Не за себя волнуюсь, за миссию. Используйте всё для нанесения им наибольшего урона. На всякий случай, включите Имперский сигнал бедствия и готовьте корабль к взрыву.

Мгновенно постаревший за эти минуты лорд, на пару секунд прервался и с усилием выдавил из себя.

— Как ни хочется жить, но, судя по всему, наш час пришёл. Результаты нашей экспедиции не должны попасть в чужие руки. Через некоторое время я буду в рубке, а сейчас, мне необходимо удалиться.

Начались игры в «кошки мышки». Фрегаты пытались оттеснить курьер под орудия крейсера, но тяжёлого вооружения пока не применяли. Скорее всего, имели приказ брать приз целым.

Капитан Мориц был лишён этих ограничений, на кону стояла их жизнь и в ответных действиях не стеснялся. Всем что имел, двумя маломощными плазменными орудиями и трёхсотмилиметровым туннельником.

Крейсерский щит стоящий на курьерах и на самом деле стоил его названия, многочисленные попытки сбить у них маршевые двигатели, пока не приносили успеха. Мориц умело маневрировал, огрызаясь точными выстрелами туннельного орудия и двух плазменных и сумел серьёзно повредить один из фрегатов.

Настолько, что потеряв ход, тот отвалил в сторону и пришлось, не вступавшему в бой до этого момента и держащемуся немного в стороне, крейсеру занять его место. Потеря фрегата ничего не меняла, противостояние по прежнему оставалось слишком неравным и время жизни курьера истекало.

Сколько они ещё продержатся, десять минут, час или целых два. Это уже не имело значения, итог боя был предопределён и немногочисленный экипаж курьера готовился подороже продать жизни.