Холодный ветер, строптивая вода (СИ)

- Я любезно попросил наших новых союзников дать нам побеседовать прежде, чем вы начнете снова мучить людей. Поскольку народ, ваше величество, готов обратить против них оружие. И тогда начнется бойня внутри столицы. Не думаю, что это наша с вами цель, - ехидно сказал мне архиерей, делая всем знак отойти.

Алессио даже не пошевелился, но я знала, что архиерей при нем всех карт не выложит.

- Алессио, мне нужно поговорить с его преосвященством наедине.

И только тогда верный секретарь нехотя отступил в сторону.

Архиерей Гамас шумно вздохнул, смерив меня взглядом. Я стояла спокойно, но в глубине души жалела, что не попыталась уговорить архиерея Ведотуттора лишить Гамаса сана. Это был серьезный промах. Я дала ему возможность воспользоваться смертью архиерея и захватить власть. Теперь же у Гамаса больше власти. Я не хотела устраивать здесь бойню и заставлять виссарийцев убивать мой народ. Такого мне Генрих не простил бы никогда. Я оказывалась связанной по рукам и ногам. Нужно уговорить Гамаса дать мне шанс излечить людей.

- Ваше преосвященство, я прошу вас уговорить людей войти в озеро. Я пытаюсь исцелить их, пока кровавый мор не распространился на всю страну.

- Он не распространится, - уверенно сказал архиерей Гамас.

- Откуда вы знаете? Стоит кому-нибудь выехать из города, как мор разойдется по всей стране, а если достигнет войска короля…

- Мы следим, чтобы никто не покидал город. И потом… служители храма и истинные верующие в Всевышнее Око не заболевают. Людям просто не хватает веры. Если бы они более искренно верили в учение храма, то не умирали бы, а излечивались, - свысока ответил Гамас.

Я на миг замерла, не веря своим ушам. Предположение было слишком чудовищным, невероятным, но, если учесть, что я догадывалась о связи архиерея Гамаса с заговором черных лилий, то не таким уж оно было нереальным. На что мы готовы пойти ради исполнения своих желаний? Совсем недавно я рассматривала возможность убийства короля, как возможный ключ к желанной свободе. Готовы ли заговорщики пойти на смерти сотен, а то и тысяч людей ради достижения власти? Каким способом Гамас смог заразить город, сейчас не имело значения. Гораздо опаснее было то, что он решал, кому жить, а кому умереть.

- Вы мерзкая жестокая свинья, - прошипела я ему в лицо. – Вы убиваете невинных людей, как же вы можете? Что это за вера такая, если ради нее умирает столько народа? Или вы на власть надеетесь, целитесь выше? Думаете, черные лилии дадут вашему храму больше, чем дал король Генрих?

Архиерей Гамас лишь сдержанно улыбнулся, а в глазах сверкнуло торжество.

- Неверующие не выживут. Это особый мор. Если не молиться Всевидящему Оку, быстро заражаешься и умираешь. Берегитесь, ваше величество.

- Нет, это вы берегитесь. Я разоблачу ваш заговор, вылечу людей, а вас отправлю в преисподнюю, где вам самое место! – я мечтала расцарапать эту сытую довольную морду, но понимала, что бессильна.

- Нет, ошибаетесь. Вы ничего из этого не сделаете. Знаете, почему? Потому что леди Алейна сейчас дожидается меня в храме. И если вы не хотите, чтобы я обратил ее в нашу веру, вы пойдете со мной.

Его выражение лица явно поясняло, что именно он имел в виду под обращением в веру.

- Не надо… - вырвалось у меня.

Архиерей усмехнулся.

- Тогда отложите ненадолго купание в озере. Сходите со мной помолиться в храм. Пусть все думают, что вы просите сил у Всевидящего Ока. Тогда я благословлю вас на исцеление народа. И он сам пойдет за вами. И отпущу леди Алейну, разумеется.

Я понимала, чего он добивается. Снова пытать меня, а то и довести до конца все свои прежние домогательства.

- Конечно, я и моя свита отстоим службу, если потребуется.

- Вы меня за дурака держите? – криво улыбнулся он.

Его глаза-хамелеоны постоянно меняли оттенок цвета. По моему наблюдению, это говорило о том, что архиерей Гамас злится.

- У вас нет выбора, ваше величество. Вы это прекрасно знаете.

- Выбор есть всегда, - упрямо заявила я.

- Хорошо, - кивнул архиерей. – Тогда пока вы тут будете гасить народное восстание, я постараюсь привести существенные доводы леди Алейне. Она вас, конечно, не заменит, но удовольствие я получу.

- Мерзавец! – прошипела я.

- Выбирайте, ваше величество. Только не долго. И не бойтесь так. Не стану я вас брать силой. Думаю, мы можем прийти к взаимовыгодному соглашению.

А может он действительно хочет только поговорить? Возможно, захочет поторговаться властью? У меня все равно нет выбора. Сейчас уйти обратно в замок означает капитуляцию. Мне нужно вытащить Алейну, нужно договориться с Гамасом. Я сделала глубокий вдох и выдох.

- Хорошо. Только обещайте мне, что после вы уговорите людей войти в озеро.

- Конечно, слово служителя храма, - поклялся архиерей.

Когда я снова и снова проигрывала этот разговор часом позже, ожидая своей казни, я понимала, что мы оба знали, чем это закончится. И все-таки я пошла. Потому что отсиживаться во дворце и терять уважение виссарийцев, испытывать бессилие, глядя на то, как в столице хозяйничают храмовники и черные лилии, я бы не смогла.