Холостой для Авроры (СИ)

— Замолчи, Корраниэль! — холодно отрезал Эль Даар из рода Саахов. — Безмозглая тут только ты, даром что начальница моей тайной канцелярии! Её высочество предлагает дело, которое надо срочно обсудить, спокойно и тщательно, а ты фактически сорвала совещание со своей глупой ревностью! Этого я от тебя не ожидал! При других можешь изображать глупую, ревнивую кокетку! На приёмах, балах и прочих светских сборищах. Меня не обманешь, мы оба знаем, чего ты стоишь на самом деле. А совещание придётся созвать вторично, и не вздумай выступать там снова так, как ты сейчас это сделала!

— Прости, прости, вспылила я, не утерпела! Уж очень ты расхваливал эту… — залебезила Корраниэль.

— Не «эту», а мою невесту! И впредь держи свои измышления при себе, и свои руки — тоже! — перебил её Эль Даар. — Иди к себе и займись делом, своими прямыми обязанностями — безопасностью нашего государства. А я тоже пойду, проведаю свою невесту, посмотрю, может быть, она уже проснулась. Ришенька моя…

То есть, уменьшительно-ласкательное именование прозвучало, разумеется, по-эльфийски — Ришенье. Но встроенный телепатический переводчик в новой голове у Авроры выдал привычную, русскую словоформу.

Ришенье, надо же, как нежно… И напоминает о кардинале Ришелье. Ой, да какой из неё, Авроры Сигизмундовны, кардинал Ришелье? Далековато ей до знаменитого интригана. Разве что устремления сугубого государственника у неё сходны с этой исторической личностью…

Дари. А вот это уменьшительное ей очень нравится, жаль, что придумано соперницей и потому — неприятно…

Шаги приближались, и Аврора спохватилась. Сейчас её застанут за подслушиванием, невольным, разумеется, но всё равно позорным! Она попятилась, собралась бежать обратно, но замерла снова.

— Пожалуй, вернусь ненадолго в кабинет, посмотрю некоторые документы к совещанию дубль два, — пробормотал Эль Даар. — Ришенька, наверно, ещё не проснулась, не то сразу пришла бы.

Лёгкие и в то же время твёрдые шаги принялись удаляться.

— Прямыми обязанностями? Безопасностью? — злобно пробормотала вслед королю невидимая за поворотом Корраниэль. — Вот этим я и займусь, причём, безотлагательно. Действовать надо срочно, иначе будет поздно. Риэль!

Вероятно, эльфийка подозвала к себе кого-то из своего сопровождения.

И тут Аврора застыла от ужаса. Потому что эльфийка распорядилась, чтобы этот самый Риэль немедленно пошёл в спальню к принцессе и прикончил её.

Аврора опомнилась и на цыпочках кинулась обратно. Дорогу наружу, из дворца, преграждали заговорщики и убийцы, осталось только воспользоваться привычным путём для бегства — через окно, по вьющимся растениям.

***

Лианы, не менее прочные, чем ажурные кованые решётки балконов, держали отлично, только сильно тряслись, потому что тряслись руки и ноги у Авроры, убегающей от убийцы.

Вот, наконец, и твёрдая, надёжная земля. Женщина со всех ног понеслась через сад, следила только за тем, чтобы под деревьями её было не видно из окон. Поэтому ей было не до того, чтобы обращать внимание на колючие ветки кустов, что беспощадно рвали лёгкое полупрозрачное платье и до крови царапали кожу. Успеть! Не дать себя убить!

Светлый, воздушный дворец остался позади, сад незаметно перешёл в лес. Это, собственно, и был эльфийский город. Дома сливались со стволами деревьев, возносились высоко к небу, укрываясь в раскидистых кронах, парили над землёй на плетёных платформах. Только сам дворец, в силу своей величины, стоял на земле…

Не о том ты думаешь, Аврора. Не архитектурой надо любоваться, а искать пути для спасения.

Так. Куда дальше? Кто поможет, кто спасёт?

Нужно верховое животное. А на чём тут ездят-то? Она ещё ни разу не видела ни одного скакуна. Да и ездить верхом не умеет, в кино только любовалась на доблестную красную конницу, хороши были советские фильмы… Это поразительно, сколько ненужных мыслей и с какой скоростью мелькает в голове, когда жизнь висит на волоске…

Деревья расступились, и Аврора увидела приземистое здание. Оттуда доносился весёлый гомон, а у подобия коновязи снаружи топтались… верховые ящеры! Большие, шипастые, чешуйчатые, ужас! Как к такому близко-то подойти, не говоря уж о том, чтобы на него сесть?

Но там, похоже, таверна, слышен звон стаканов, весёлые выкрики. Там народ, много! Надо к ним, они помогут, спрячут, спасут, сообщат королю! Запыхавшаяся Аврора будто обрела второе дыхание, рванула туда.

Она не добежала.

Страшный рывок за шиворот платья с размаху откинул женщину назад, она грохнулась на траву, а над нею склонился убийца, с красивым, тонким, эльфийским лицом и с волнистым кинжалом в руках.

Аврора задохнулась от жестокого удара о землю, но тут же собралась, рывком поджала колени к груди и обеими ступнями откинула от себя эльфа. Он отшатнулся, но с ног не свалился, подскочил к женщине снова. Аврора откатилась, он поймал её за волосы, она завизжала изо всех сил, рванулась, оставив пучок роскошных прядей у него в руках, вскочила на ноги, плюнула ему прямо в лицо. Пока нападающий брезгливо утирался, криво, совершенно не изящно ухмыляясь – мол, всё равно никуда не денешься – Аврора снова закричала.