Холостой для Авроры (СИ)

— Я не согласен, — выпалил дракон, но тут же удостоился такого же взгляда и выпяченной нижней губы.

— Она так расстроится… — притворно всхлипнула Аврора и, срочно пытаясь вспомнить что-то грустное и выдавить волшебную слезу, жалостливо забормотала: — Моя бедная, верная Зинэ.

— Ну что ты, дорогая, — шагнул к невесте растроганный король и, зыркнув на дракона, с нажимом добавил: — Мы договоримся, вот только некто хвостатый немно-о-ожечко подумает.

— Ну-у я не знаю… — растерянно выдал Вайесс, хмуря брови, но градус тестостерона в покоях заметно снизился.

— А я ей обещала подарить ту самую брошку, — продолжила всхлипывать Аврора, плюхаясь попой на кровать и тут же заливаясь уже вполне натуральными слезами, из-за удачно оказавшейся на кровати оставленной расчески, которая по известному «закону бутерброда» аналогично лежала маслом, то есть зубчиками вверх.

— Напиши ей письмо, а он передаст вместе с подарком, — кивнув на пристыженного дракона, предложил король, подскочив к невесте.

— И благословить обещала… — завыла в голос Аврора, незаметно вытаскивая из-под многострадальной, особенно сегодня, попы спасительную расческу.

— Ну, ладно, — сдаваясь, вздохнул Вайесс. — Прибудем на рассвете, но задержимся недолго.

— На свадьбу не приглашаю, — кивнул король, взглядом намекая дракону, что пора бы уже свалить.

Коротко кивнув, дракон метнулся к распахнутому окну, напоследок щегольнув частичным оборотом и, издав протяжный прощальный рык, взмыл в темное небо.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — шагнул к окну Эль Даар, по инерции, похоже, собирающийся покинуть покои принцессы тем же путем.

— А-а… — растерянно протянула Аврора, пытаясь намекнуть, что икебана в парашют не превратится, но с удивлением увидела как король, поводив руками, создал некое подобие магической решетки на окне.

— Это на всякий случай, — подмигнув, пояснил он и тут же добавил: — Тебе пора отдохнуть, завтра, то есть уже сегодня, важный день.

Подойдя к невесте, король поднял ее лицо пальцами за подбородок и, наклонившись, запечатал на полуоткрытом ротике короткий, но властный поцелуй.

— Сладких снов, — хриплым голосом пожелал он и, насладившись смущением своей невесты, направился к дверям.

Несмотря на довольно насыщенный событиями день и еще более насыщенную ночь, уснула Аврора почти мгновенно, а едва проснувшись, поспешила одеться для оговоренной поездки. Страх, что жених передумает в последний момент, подстегивал как нельзя лучше, и когда в дверь коротко постучали, она уже была готова.

Рассиживаться в прогулочной коляске она не планировала, поэтому опять надела костюм для верховой езды, мягкие сапожки и просторную рубашку, которую закрепила поясом-корсетом, накинув сверху расшитую кожаную жилетку и алый прогулочный плащ с капюшоном.

— Доброе утро, дорогая, — промурлыкал Эль Даар, пройдясь довольным взглядом по телу любимой женщины. — Надеюсь, ты не передумала?..

— А я надеюсь, что ты держишь свое слово, мой король, — улыбнувшись, провокационно отозвалась Аврора, откидывая волнистые пряди на одно плечо.

— Едем, — усмехнувшись, отозвался король, протягивая невесте руку.

Коляску для поездки ей все же приготовили, но сейчас ни вся королевская конница, ни вся королевская рать не могла заставить ее ехать за непроницаемым пологом. Аврору нестерпимо тянуло к водопадам, и она собиралась осмотреть все, что встретится по дороге к этому странному и явно волшебному месту. Рассказ жениха крутился в голове заезженной пластинкой, и, казалось, разгадка близка, но ухватить ее за хвост никак не удавалось.

Демонстративно прошагав мимо пафосного транспорта к нескольким запряженным лошадям, Аврора для пущей верности вздернула носик и свела точеные бровки в картинку «госпожа на грани гнева». Остановить ее никто не посмел, а король, расхохотавшись в голос, подошел к своему коню.

Дорога была достаточно долгой, но Аврора, не замечая усталости, как маленький ребенок с любопытством разглядывала экзотические растения, цветы и деревья. То и дело опережая сопровождающую их колонну, она сворачивала с намеченного пути, чтобы разглядеть что-то необычное.

Через час картина окрестностей заметно изменилась, и вопросов только прибавилось. По две стороны мощенной камнями дороги мир представлял собой диаметрально противоположные картинки. Со стороны владений эльфийского короля все цвело, зеленело, порхали бабочки и пели птицы. По другую сторону деревья стояли голыми скелетами, а земля была безжизненной и будто выжженной беспощадной армией драконов.

— Тут проходили битвы? — аккуратно спросила Аврора подъехавшего к ней короля и, сведя бровки в кучку, уточнила: — Что-то же должно было случиться?

— Нет, — хмуро отозвался Эль Даар. — Земля начала умирать много десятилетий назад и причину мы так и не нашли. Именно поэтому часть народов пришла под мою защиту и покровительство.

— И ты предпочел забрать их к себе в услужение или пополнить ими ряды армии, а не решить проблему? — намекнула Аврора, закусив губу.

— Нашей магии не хватило на все земли, — вздохнул король. — А кое-где процесс был уже необратим.