Хомячок в наследство

— Потому что ты злобная ведьма. Тебе положено детишек обижать. А у меня честь.

Я не могу ее уронить.

— Конечно, — согласился с ним Зяма. — Она пыльная станет. Не так удобно будет ей тыкать во все дыры. Давайте я вас рассужу. Роника — ребенок. Кристоф через год в любом случае уедет на границу. Она про него и думать забудет. А если нет — родители ей мозги вправят. И пока вы тут, милые мои, любезничаете, у нас стоит одна большая нерешенная проблема. — Фамильяр выдержал эффектную паузу. — Наш родовитый ночью куда-то шел. И там его, возможно, до сих пор ждут. Нет желания пообщаться?

Я прикусила губу. Такая же дурацкая привычка, как и трепать косу. С одной стороны, само собой, заманчиво заявиться пред очи Милены и показать ведьме кукиш. С другой — такие рисковые долго не живут.

Кристоф тоже застыл с задумчивым выражением лица. Явно противник не из тех, кто встретит нас с мечом наготове. Хитрость и изворотливость прописаны прямо на эмблеме Ведической Академии.

Но наши думы были прерваны заунывным голосом снаружи:

— Ведьма, а, ведьма!

— Минар? — я поспешила высунуться из окна. Крепкий, сбитый мужчина невысокого роста, служивший конюхом на постоялом дворе в Правой Ушке, лошадей любил больше, чем людей. А женщин вообще считал за ненужную единицу, зачем-то созданную Матерью-Природой. — Что случилось?

— Беда, — он мял в руках шапку. — Чам лежит как восковой. Прокляли, говорят.

Доигрался сынок Ритая в ловеласа.

— И кто же рискнул приобрести путевку на рудники? — Проклятие проклятию рознь. Можно чахоткой наградить, а можно и заживо в могилу свети. Вот последние и карается по всей строгости закона.

 Минар из шапки уже жгут сделал:

— Меня хозяин послал. Ему кошак какой-то сказал к тебе обратится.

— Белый? — подозрительно уточнила я. Ну да, чужих ведьм в окрестностях не наблюдалось, лишь старые знакомые. — Кот-то? — Конюх трагически засопел, но кивнул. — А с ведьмой что? Ну которая прокляла?

— Запер хозяин ее. Но деваха тоже без чувств была.

— Сейчас соберусь, — я кивнула своим мыслям. Общая картина более-менее ясна. Один руки распустил, другая психанула. Такого уровня проклятия без подготовки и дополнительной защиты всегда откатом накрывают. Только вот что делала в это время ее наставница?

— На ловца и зверь бежит, — изрек народную мудрость Зяма. — Амулетов с собой побольше бери.

Кристоф тоже не остался в стороне. Из избы в итоге вышли: ведьма, увешенная защитой от макушки до пят, звеня как коровы на пастбище, и маг в полной боевой амуниции. Минар окончательно погрустнел.

Зяма всю поездку по лесной неровной дороге в телеге до Правой Ушки не молчал. Но заставлял меня пересказывать варианты защиты. И чем чаще я ошибалась, тем грустнее становился Кристоф.

— Наконец-то! — встретил нас Ритай как родных. Особо порадовал местный люд вооруженный чем попало. Ладно еще вилы. Метнул в ведьму. Она же не маг, купол выставлять. Но зачем дрын? Что за неуважение?

— Залман, — из окна выпрыгнул белый пушистый котик без банта, — и его ведьма. Давайте шустрее, я пока Рону держу на границе. Как провалиться, так все — два трупа у нас будет.

И тут у меня похолодели пятки. Это был не откат. Рону саму накрыло связанное проклятие. Есть такой хитрый ход — убиваешь одного, а он за собой тянет вторую душу. И попробуй докажи, что ведьма не при делах. Оно так и называется «Подстава».

— Зяма, — я облизнула пересохшие губы. — Я не вытяну. Двоих точно нет.

— На то, кажется, и был расчет, — хомяк раздраженно фыркнул. — Стражу вызвали? — поинтересовался он у Ритая.

Мужик отчаянно грел уши, но в ситуации пока не разобрался.

— Сразу же, — он серьезно взглянул на хомяка. — А вторая ведьма пропала.

Отлично, в нашей компании самый главный это фамильяр. Даже Кристоф тихонько стоял в сторонке, нежно поглаживая эфес меча.

— Ну, Иви, доставай тесак, — дал мне отмашку Зяма. — Будем кровавые ужасы творить.

Народ опасливо отшатнулся, когда мимо них прошла ведьма, угрожающе потрясая ритуальным клинком, которым можно дрова рубить.

В доходном доме Ритая даже преступников размещают с комфортом, на чистых простынях. Зяма с деловым видом прошел по неподвижной Роне.

— Ну-с, все ясно, — он потер лапки, — черный мел готовь, будем разрывать «кормушку». Силой ведьмы сейчас активно кто-то питается. Хотя почему кто-то? Явно же Милена присосалась. Кукла подчинения, подсунутая Кристофу, которую ты нещадно порубила, отдачу дала сильную. Вот старуха и с испугу, что станет пустой и накинулась на ученицу. А любвеобильный наш случайно под раздачу попал. — Хозяин постоялого двора, маячивший в проходе, очень экспрессивно пообещал решить проблему сына кардинальным образом. — Вот якорем за Роной и полетел. Хотя с другой стороны это и хорошо. Девка уже мертва бы была, а так часть на себя принял. Герой. А ты куда смотрел, Форей? — фамильяр переключился на кота, который забился в углу и виновато прижимал уши к голове.

— Плоть слаба, — повинился он. — Валерианы мне подсунули.