Хонорик и его команда

– Я же говорю, что была далеко, – повторила Соня. – И все деревья одинаковые.

Вдруг Ладошка опять побежал к краю котлована. Там он вытащил из-под куртки Нюка, опустил его на дорожку.

– Что ты делаешь? – крикнул Макар и засмеялся: – След, что ли, даешь понюхать?

И тут он увидел, что хонорик действительно принюхался к грязному следу – и вдруг чихнул, отворачивая мордочку. Наверное, следы пахли не очень приятно – каким-нибудь мазутом или соляркой. Чем еще могут пахнуть следы бульдозериста, только что вылезшего из строительного котлована?

Макар сразу же прекратил смеяться и хлопнул себя по лбу:

– А ведь Ладошка более догадливый, чем я! Молодец!

Он подбежал к брату, осторожно взял у него хонорика:

– Тихо, тихо, Нюк, потерпи. Сейчас тебе придется немного почихать. Что делать, другого выхода у нас нет.

– Что ты собираешься делать? – встревоженно спросила Соня. – Зачем ему чихать?

– Нюку не нравится этот запах, – быстро объяснил Макар. – Мы его будем опускать на дорожку и наблюдать за реакцией.

Макар с Нюком на руках медленно пошел по аллее. Там, где следы были заметны, он несколько раз опустил хонорика на землю. Тот смешно отворачивался от неприятного запаха. Наверное, в морозном неподвижном воздухе он долго не исчезал.

– А вот теперь, – приговаривал Макар, – здесь, напротив елочки…

Следов уже нельзя было рассмотреть, но Нюк все же несколько раз чихнул. Сдерживая улыбку, Макар пробормотал:

– Напротив елочки воняет, то есть извините, неприятно пахнет. Во всяком случае, Нюк это чувствует. Летчик здесь еще был…

Метров через десять Макар опять опустил Нюка на дорожку, стараясь направить его мордочку вниз. Нюк продолжал отворачиваться.

– И сюда он дошел, – бормотал Макар. – А вот здесь попробуем, немножко дальше, вот у этого фонарного столба…

Нюк уверенно стал на все четыре лапки и с удивлением понюхал гладкий, притоптанный до скользкости снег. Потом поднял мордочку и втянул в себя воздух.

«Вот это другое дело, – словно говорил его вид, – можно нормально дышать, и чихать я уже не хочу».

– Эврика! Впервые в мировой практике хонориком по кличке Нюк взят обратный след! – воскликнул Макар.

– Что ты кричишь? – не понимала Соня. – Какой обратный след?

– Эх ты! – сказал Макар. – Рассуждать, конечно, ты умеешь, и знаешь много. И вообще, мне кажется, ты умнее всех. Ну, может быть, за исключением папы с мамой. Но вот способностей сыщика у тебя, Соня, нет и в помине. Даже Ладошка догадался, что такое обратный след!

– А что, существует такой термин в сыскном деле? – спросила Соня, нисколько не обидевшись на отсутствие у нее сыщицких способностей.

Наверное, ей было достаточно всех остальных.

– Не существует, так теперь будет существовать! – довольно хмыкнул Макар. – А обратный след – это значит, что Нюк по исчезнувшему запаху обнаружил место, где Летчик повернул обратно.

– Ну тогда так и назови этот след – исчезающий, – предложила Соня. – Обратный – не очень понятно.

– А мне так больше нравится, – не согласился Макар. – Звучит красиво: обратный след. В терминах главное не точность, а звучание! Да и не это главное. Ты даже не дослушала мое объяснение! Вот Нюк шел по следу, то есть я его нес, он нюхал-нюхал, чихал и отворачивался, а запах исчезал и вовсе исчез. Значит, Летчик дальше этого места не пошел. А попрыгал, как ты говоришь, поприседал и повернул обратно! Только он не приседал, а находку свою перепрятывал. Сейчас надо внимательно осмотреть снег вокруг тропинки…

Обычные сугробы! Но вдоль всей тропинки их бесконечное множество, а здесь все-таки небольшой участок, который интересовал Макара. Вот он в него и вглядывался. В каком месте совсем недавно потревожен снег? Окурки, фантики, следы… И вдруг Макар заметил корочку снега, приподнятую и уложенную на место. Неужели нашел?

Для окончательной уверенности он опять воспользовался услугами Нюка и приблизил его к сугробу. Тот вопросительно взглянул на хозяина, будто спрашивая: опять? Опять нюхать этот запах? И чихнул, обиженно потерев лапкой нос. Макар не удержался от смеха:

– Все! Кажется, это последнее чихание. Спасибо, Нюк, и извини, что пришлось тебя помучить.

Нюка взял Ладошка, а Макар стал быстро-быстро разгребать снег. И вдруг рука его наткнулась на твердый предмет.

– Нашел! – уверенно воскликнул он и поправился: – То есть нашли!

Он вытащил свою находку из сугроба и осторожно отряхнул с нее остатки снега.

– Какая необычная вещь… – проговорила Соня.

Макар смотрел на эту вещь, ничего не понимая.

– Это что такое? – прошептал он.

– Наверное, он украл запчасть от бульдозера! – воскликнул Ладошка.

И только Нюк промолчал, стараясь вдыхать воздух со стороны. Чихнуть один раз, может быть, и приятно, но когда этот процесс длится слишком долго, то это вряд ли кому-нибудь понравится!

– Странно, – сказала Соня, – от этой запчасти трудно взгляд оторвать… Удивительные линии – она как будто живая!