Хонорик на тропе кладоискателей

Макар с тревожным ожиданием посмотрел на своих врагов. Вдруг сейчас бросятся, не обращая внимания на Соню с Ладошкой? Клюв, продолжая натужно улыбаться, разговаривал с Соней. Руками, отведенными за спину, он делал какие-то знаки. Макар, взглянув на Сашка, увидел, что тот отдал мальчишкам какую-то команду. Ромео стоял при этом, уставившись на Соню, и, казалось, ничего не слышал… Но вот мальчишки стали расходиться в стороны и, как будто не спеша, побежали к деревне.

«Перерезают мне дорогу!» – понял Макар.

Вот теперь нужна была скорость!

Вниз по склону бежать, конечно, легко – главная трудность, чтобы не сорвались, не спутались ноги: если споткнуться на такой скорости, можно придавить Нюка. У Макара перед преследователями все-таки есть преимущество: он ближе к деревне. Метров на сто, но ближе. Но Ромка с Мишкой и Гришкой бегают быстрее – значит, догонят. И отберут Нюка… Похоже, Клюв и Сашок сошли с ума: уже стремятся добиться своей цели во что бы то ни стало, даже на Соню с Ладошкой им наплевать.

– Мак! – звонко крикнула Соня. – Ты куда?

Что мог ответить Макар? И разве было у него время для ответа, для остановки? Он только повертел головой – руки были заняты хонориком и хрустальным яйцом. Это, кстати, мешало ему бежать быстро: когда нечем отмахивать на бегу, это существенно снижает скорость.

Сзади послышалось сопение преследователей. Мишка с Гришкой бежали впереди, за ними – Ромео. И вдруг… Почему-то сначала Мишка, а потом и Гришка упали в траву. Макару даже показалось, что им по очереди сделал подножки… Ромео! Может, нечаянно?

И тут Макар услышал сзади его прерывистый шепот:

– Слышь, Макар, не бойся! Не трону я твоего зверька, не трону, чтоб я провалился! Но ты… брось его. Он домой сейчас побежит, вот увидишь! А я… будто бы не поймаю. Ну давай! А то они поймут, что я специально тебя не догнал…

Макар на мгновение оглянулся. У Ромки было такое лицо, что… Нельзя было не поверить! Теперь Макар окончательно понял, что Мишка и Гришка упали, конечно же, с помощью Ромки.

Вот уже замелькали мимо кусты, растущие на лугу. Макар и Ромка бежали как по стадиону – сверху на них смотрели «зрители». Если Ромка не обманывает, конечно, будет заметно, что он нарочно упускает Макара. Вздрогнув напоследок от страха, Макар быстро опустил на тропинку Нюка и даже легонько подтолкнул его ногой:

– А ну, домой! Брысь!

Наверное, Нюк никогда не слышал от хозяина такого сердитого окрика. И больше никогда не услышит!

Сзади еще страшнее заорал и зарычал Ромка:

– Стой, зверюга! Поймаю, хвост оторву!

От этого крика у Нюка появилась такая прыть, что догнать его уже никто теперь не смог бы. Его хвост мелькнул несколько раз среди кустов и исчез. В совершенно правильном направлении исчез – там, где начиналась изгородь, а за ней находился дом.

– Все, – услышал Макар шепот Ромки. – Беги, не трусь. Отвалил я…

Макар оглянулся. В отчаянии размахивая руками, Ромка стоял на тропинке. Весь его вид говорил: «Ну что делать? Упустил я зверька… Но он же бегает быстрей!»

Хоть было и далековато, но Макар все-таки рассмотрел лицо Клюва. Тот даже не слушал Соню, которая что-то тревожно и обеспокоенно говорила, показывая рукой на луг… Такого хмурого и серого лица, как у Клюва, Макар еще ни у кого не видел. Отчаяние было написано на этом лице! Наконец Клюв махнул рукой и стал спускаться по тропинке. За ним двинулась и вся компания.

«А ты что хотел? – радостно подумал Макар. – У злых людей и не должно ничего получаться!»

Осталось лишь довести до конца все дела этого бесконечного дня. Во-первых, обнаружить дома Нюка. Во-вторых, дождаться Соню с Ладошкой. В-третьих, показать папе с мамой яйцо, рассказать им про источник, чтобы пойти туда всем вместе, не откладывая. Надо ведь было поскорее решить, что делать с драгоценной находкой!

Но все эти дела по сравнению с предыдущими приключениями казались Макару приятными и незначительными подробностями. Главное дело было сделано! Освобожденная вода вернулась на свое место, и источник еще послужит добрым людям. Макар был абсолютно уверен: князь Гагарин мечтал именно об этом…

Эпилог

Хорошо или плохо, когда люди меняются прямо на твоих глазах? Понятное дело, хорошо, когда меняются в лучшую сторону, и плохо – когда в худшую.

Макар думал эту глупую мысль, глядя, как Ромка тащит вслед за Соней огромный мольберт – не складной, а самый настоящий. Нелегонький, между прочим, мольбертик! Во всяком случае, Макар его таскать всегда отказывался.

– Здоровье дороже твоих картинок, – ворчал он. – Маленький возьми, складной.

И Соне приходилось слушаться брата. Не тащить же деревянную махину по кочкам и буеракам, да в гору, да через кусты!

Но Ромке, похоже, трудности нравились. Он готов был и саму Соню посадить на мольберт и нести ее хоть на край света… Интересно, какие там пейзажи?