Хонорик - таежный сыщик

– Ничего, – вздохнул Макар. – Проверим родителей на родственные чувства. Поругают и простят. Это все-таки лучше, чем если бы они нас вообще не нашли! На это я им сразу и намекну, чтоб не сильно сердились.

– А света здесь нет? – то ли вопросительно, то ли утвердительно заметил Ладошка. – А вдруг ты все-таки до темноты не успеешь вернуться?

– Во-первых, вот вам спички. – Макар положил на стол коробок. – А во-вторых, тут должен быть какой-нибудь светильник. Свечка так уж точно.

С этими словами он оглядел стены. Мебели, конечно, почти не было, только топчан и стол.

– Не разжигать же ее для освещения. – Макар кивнул на небольшую печку-каменку в углу. – Жарко станет. Надо свечку искать.

Увидев, что Макар и Соня принялись за поиски, Нюк тоже не мог усидеть на руках у Ладошки. Он спрыгнул на пол и стал принюхиваться и оглядываться по сторонам.

– Ой, – испуганно прошептала Соня, – он, наверное, учуял мышей.

– Ну и что, мышки не страшные, – успокоил ее Ладошка. – Это же не медведи.

Но похоже было, что Нюк действительно что-то учуял! Он сделал один круг по комнате, второй и направился за печку.

– Точно… – жалобно воскликнула Соня. – Мыши!

– Твой голос вполне заменяет их писк, – сказал Макар. – Сказано тебе, не бойся. Молодец Нюк, понял, где искать огарки! Как я сам не догадался? За печкой им самое место.

Из-за печки раздался шорох. Нюк определенно пытался что-то достать из ниши между печкой и стенкой. Вряд ли это была мышь! Но и на свечку не было похоже: слишком уж громоздким казался этот предмет, он словно упирался, не давая Нюку себя вытащить.

Макар заглянул в нишу и чиркнул спичкой. Ее пламя коротко осветило берестяную поверхность с двумя плетеными буквами…

– Так это холмогоровский короб! – обрадовался Макар. – В нем точно какие-нибудь припасы есть. Наверное, и свечки, и кедровые орешки, чтобы вы не скучали до моего возвращения.

Он вытащил короб из ниши и, откинув крышку, быстро запустил в него руку. И тут же выдернул ее оттуда, как будто обжегся.

– Совсем ничего нет? – разочарованно спросил Ладошка.

– Нет, не совсем… – с трудом выговорил Макар.

– А почему ты говоришь об этом таким странным тоном? – удивилась Соня.

– Сколько же я тебя буду в неожиданных местах находить? – прошептал Макар.

С этими словами он медленно вытащил из короба… знакомую книгу в старинном кожаном переплете! Хонорик радостно нюкнул, увидев ее.

– Откуда она здесь?! – ахнула Соня. – Ведь Коля сюда не заходил!

– Откуда? От верблюда, – сердито сказал Макар. – И знаешь, как его зовут? Святогор Холмогоров! – И он указал на две большие буквы «СХ», украшающие боковую стенку короба. – Ничего я в этих взрослых не понимаю… – горько пробормотал он.

– А еще вегетарианец! – воскликнул Ладошка.

– При чем тут это, – отмахнулся Макар.

Он и предположить не мог, что, найдя Общую книгу, будет так сильно расстроен!

Догадавшись, о чем думает Макар, Соня горячо произнесла:

– Зато Коля теперь чист в наших глазах!

Макар только вздохнул. Это же не математика – плюс-минус… Душевные переживания – дело тонкое.

Эпилог

Холмогоров исчез, как только понял, что его разоблачили.

– А он сквозь землю не провалился? – удивленно спросил Ладошка.

Все трое младших Веселовых сидели на крыльце их фомкинского дома и обсуждали недавние события. То есть не трое, а четверо: Нюк, конечно, тоже был с ними.

– Почему это он провалился? – не понял Макар.

– От стыда, – пояснил Ладошка. – Ведь говорят же: от стыда готов сквозь землю провалиться.

– Нет, не провалился, – сказал папа, который только что вышел на крыльцо и услышал эти слова. – Он просто избегает с нами встречаться. Мне Фома Фомич рассказал, что Холмогоров переселился в свою таежную избушку. Только выходит иногда к реке проверить бакены – и обратно в тайгу.

– Даже жалко его, – вздохнул Ладошка. – Наверное, чувствует свою вину.

Папа пожал плечами:

– Что-то я не заметил в нем раскаяния. А ведь мы долго с ним говорили… Я спросил: зачем ему надо было воровать Общую книгу? Ведь мог же спокойно читать ее, сколько угодно, даже выписки делать. Но оказывается, Святогор не так прост, как хотел нам представиться. Всю жизнь его мечтой было сделать какое-нибудь научное открытие. Он очень тщеславный человек! И поэтому слава Ивана Павловича Тетерева не давала ему покоя. А тут мы появились, да к тому же еще и Общую книгу нашли. Вот он ее и выкрал. Рассчитывал, что мы уедем обратно в Москву, все забудется, а он опубликует книгу под своим именем. Ну, может быть, с какими-то изменениями. Вот и прославится! Бр-р!

И папа вздрогнул, как будто взял в руки ужа. Наверное, сама мысль о таком научном воровстве была ему противна.

– А как же он ее выкрал? – заинтересовалась Соня. – И надо же, мы ведь на Колю подумали! Так бы и подозревали невинного человека, если бы не случайность.

Мама вышла на крыльцо вслед за папой и строго посмотрела на Соню.

– Случайность! Надо называть вещи своими именами: если бы не ваш обман. Тоже мне, рыболовы! Неужели трудно было все сразу объяснить?